消失近十日的紀綱、馬三保歸城，頗為引人矚目。
　　后宮很快泛起流言，說馬大監(jiān)帶回個活死人，御醫(yī)正在全力救治，又說那活死人本該死了，但他天賦異稟，心臟在右胸，所以僥幸逃過一劫。
　　消息本在后宮流傳，但不知怎么的傳出了宮。
　　流言么……一人一個說辭。
　　不管哪個時代，民眾對八卦都津津樂道，尤其關(guān)于天家。
　　流言傳遍應(yīng)天，出現(xiàn)了各種版本，其中最有意思的是這個版本：宮中一位小宮女不知道怎么回事，竟然被朱棣臨幸了，懷了龍種，某位嬪妃心生嫉妒，害怕這個孩子出生會影響她兒子的儲君地位，于是派人去弄死這個小宮女，小宮女在太監(jiān)的保護下逃離紫禁城，躲到錢塘江畔，那位妃嬪派人追殺，被朱棣知曉后，讓馬大監(jiān)馳援，帶回來的活死人就是那小宮女，現(xiàn)在由御醫(yī)救治，以保住腹中的胎兒。
　　這版本的流言比較有意思。
　　妃嬪暗指徐皇后。
　　民間皆知朱棣只有三個兒子，全是由徐皇后生的……要不然后位能如此穩(wěn)固？
　　這是民間的一廂情愿。
　　徐皇后后位之穩(wěn)固，不僅是生了三個兒子，也因朱棣對徐皇后的深情。
　　男子癡情和花心并不矛盾。
　　有句話說的很好，世間的大多男人只守著一個女人，是因為人生很短，一生只夠愛一個人嗎，當(dāng)然不是，是因為沒有花心的資本。
　　朱棣有花心的資本，所以嬪妃有一二十個，在歷代帝皇中算中規(guī)中矩，遠不如和他起家方式頗為相似的唐太宗，但比起光緒的一后二妃，要浪得多。
　　在此不得不表揚明孝宗朱厚照同志，這位帝王一生只有一個女人：孝康敬皇后。
　　所以這個版本的流言一方面污蔑朱棣淫靡，另一方面則是直接潑污徐皇后，然而朱棣鐵血，民間誰敢這么胡說？
　　大概是沒人敢的。
　　但這個版本卻出現(xiàn)了，原因呼之欲出：有心人要潑污天子和皇后的形象。
　　這是讀書人最常用的手段。
　　潘金蓮和武大郎就是前例。
　　在這個流言的背后，有些人看出了其他東西：那個活死人絕不尋常。
　　這是馬三?；爻菐淼挠绊?。
　　紀綱帶著錦衣衛(wèi)大張旗鼓回城后，消息亦很快傳開，說紀綱接到密報，宮女慘死案中的嫌疑人黃昏，在發(fā)配邊疆的路上會被幕后主謀滅口，遂率領(lǐng)北鎮(zhèn)撫司緹騎設(shè)伏，雖罪犯黃昏死于亂戰(zhàn)，但錦衣衛(wèi)成功誅殺兇徒，并俘虜一人，已從俘虜口中拷問出幕后真兇，不日便要破門緝兇。
　　這個消息不屬于八卦。
　　沒人敢亂傳。
　　宮女暴斃，直指徐皇后。
　　朱棣身為天子，一國之母受到威脅，哪怕他反擊的手段再鐵血再冷酷，也是情理中事，最多就是在史上留下一個不好的名聲。
　　和殺方孝孺等人留下的惡名截然不同。
　　因為朱棣這一次占理。
　　有人甚至以為，朱棣會趁著這個時機徹底肅清朝堂，不管和這件事有無關(guān)系的建文舊臣，只要不是誠心為大明出仕，都會被肅清。
　　朝野上下惶惶不可終日。