李頂梁走后，許鼎臣仍臉色灰白，呆呆站在原地，一句話也說(shuō)不出來(lái)。
其他有的也面色呆滯，有的神情凝重，也有的沖著李頂梁等人的背影破口大罵。
良久，眼見(jiàn)街面上的人越聚越多，許鼎臣便急忙朝旁邊說(shuō)了句“速速將首級(jí)和俘虜運(yùn)回布政司衙門”，然后便招來(lái)轎子，臉色難看的坐上轎子，先一步回去了。
臨走前，他沒(méi)跟任何人說(shuō)一句話。
杜應(yīng)堂臉色凝重，左右看了看，也讓親兵牽來(lái)馬匹，騎上馬望布政司衙門而去。
布政使和按察使也急忙跟了上去。
這幾人一走，在場(chǎng)的大小官員便“嗡”地議論開(kāi)來(lái)。
其中有幾人把隨從叫來(lái)，低語(yǔ)幾句，隨從便快速離去。
沒(méi)多久，就有幾匹快馬從陽(yáng)曲北門出，在元宵明月的照耀下連夜趕往京城。
回到布政司衙門，許鼎臣讓隨從書(shū)房掌燈，然后把隨從都趕了出去，獨(dú)自一人坐在書(shū)房里靜靜等待。
沒(méi)多久，外面有個(gè)隨從說(shuō)道：“大人，都指揮使杜大人求見(jiàn)?！?br/>
“讓他進(jìn)來(lái)?！?br/>
“是?！?br/>
很快，杜應(yīng)堂走進(jìn)書(shū)房，恭敬地行了一禮，道了聲：“拜見(jiàn)撫臺(tái)大人?！?br/>
許鼎臣沒(méi)回禮，而是冷不丁問(wèn)道：“杜大人，依你看來(lái)，那批首級(jí)和那二十七個(gè)東虜俘虜，該不該呈送京師？”
杜應(yīng)堂似乎早料到他會(huì)這么問(wèn)，苦笑了一聲，道：“撫臺(tái)大人，你我乃朝廷命官，豈有俘虜首級(jí)不送京師之理？只不過(guò)……”
“那二十七東虜俘虜，恐怕是到不了京師的，路上會(huì)有人要了他們的命，而且，那些首級(jí)到了京師之后，恐怕山西、宣府及大同三鎮(zhèn)官場(chǎng)會(huì)……會(huì)來(lái)個(gè)天翻地覆?！?br/>
許鼎臣沒(méi)接話，只怒哼一聲，然后冷冷望著他。
杜應(yīng)堂又苦笑一聲，壓低聲音說(shuō)道：“撫臺(tái)大人誤會(huì)了，下官不過(guò)區(qū)區(qū)一都指揮使罷了，遠(yuǎn)在山西，手再長(zhǎng)也伸不到張家口堡，更何況，在下就是就伸得那么遠(yuǎn)，也沒(méi)那個(gè)本事在其中分一杯羹。”
“同理，山西地界上的大小官員，家中或多或少都有些家業(yè)，也或多或少都跟這地界上的商賈、縉紳士族有些牽連，但他們不過(guò)晉宣大三鎮(zhèn)這棵大樹(shù)上，一些微不足道的枝葉罷了。”
“就連宣大兩地的那些個(gè)巡撫、巡按、三司使，還有那些個(gè)總兵、鎮(zhèn)守參將等等，這些人都只是隨時(shí)可以被斬掉的枝葉?！?br/>
許鼎臣皺眉：“照你這意思，這棵大樹(shù)的樹(shù)干，難道是范家靳家之流？”
“非也?！倍艖?yīng)堂搖頭，“這幾家旗下許多產(chǎn)業(yè)，其實(shí)并不是他們的。”
許鼎臣一聽(tīng)，眉頭皺得愈發(fā)深了。
他知道宣大兩地的水很深，沒(méi)料到竟然深不可測(cè)。
杜應(yīng)堂走近幾步，用低到僅兩人可聞的聲音說(shuō)道：“撫臺(tái)大人可還記得，去年七月被斬的原宣府巡撫沈棨？還有十月被發(fā)配戎邊的馬士英馬大人？”
許鼎臣一愣，繼而臉色變了。
“沈棨并非死于擅自與東虜議和，而馬大人七月接任宣府巡撫，十月便被發(fā)配戎邊，這里邊……”
說(shuō)到這，杜應(yīng)堂便打住了，閉上嘴巴不再言語(yǔ)。
許鼎臣臉色凝重，無(wú)力地靠在椅背上，久久不語(yǔ)。
良久，許鼎臣忽然開(kāi)口問(wèn)道：“依你看來(lái)，那些東虜首級(jí)和俘虜，又當(dāng)如何？”
“這……”
杜應(yīng)堂低著頭想了想，又道：“不如，就把這燙手山芋以配合友軍緝查奸細(xì)的名義，運(yùn)往宣府，讓新任宣府巡撫焦大人和監(jiān)軍劉公公嚴(yán)刑拷問(wèn)俘虜，問(wèn)出是何人放他們?nèi)脒厜?，又是何人將他們送至婁煩?！?br/>
許鼎臣眼前一亮，猛地一拍大腿：“好，就這么辦。”
“是。”
……
古頂天、吳奇正、張士敬等人懊惱不已，他們興師動(dòng)眾聯(lián)手逼近靜游，就等著姓秦的一嗝屁，就殺進(jìn)婁煩孟家莊瓜分錢糧。
只沒(méi)想到，姓秦的竟然沒(méi)死。
據(jù)說(shuō)那廝身中八箭十七刀，足足昏迷了三天兩夜，最后竟然活下來(lái)了？
簡(jiǎn)直難以置信。
震驚之余，眾人開(kāi)始犯難了。
這兵馬都兵臨城下了，是該打啊，還是該退？
若是打，關(guān)帝軍因?yàn)橹餍墓腔钸^(guò)來(lái)，肯定士氣正盛，而且靜游擺了兩門火炮，兩千多人都未必能打得下來(lái)，何況后面還有個(gè)婁煩。
若是不打，這一趟白跑不說(shuō)，還得貽笑大方給姓秦那狗賊看清了。
眾人正犯難之際，赤堅(jiān)嶺的馮一龍率先表態(tài)：他馮家退出。
然后，一向我行我素的馮一龍就帶著他的人馬走了。
有了第一個(gè)就有第二個(gè)，很快又有幾家說(shuō)了幾句場(chǎng)面話，然后紛紛帶著各自人馬撤兵。
無(wú)奈之下，古頂天等人也只好撤兵，各回各家，各找各媽。
紅崖嶺，一再確認(rèn)姓秦的還活著之后，任亮二話不說(shuō)，立馬帶著他的人馬返回東葫蘆川。
王剛豹五兩人跺了跺腳，不甘心地罵了幾聲之后，也帶著自己的人馬回了三座崖。
一出鬧劇就這么草草收?qǐng)隽恕?br/>