陳聰之的心情很不錯(cuò)，因?yàn)樽蛞估锼H自指揮，剿殺了三十幾名黃叢山的積年老匪，首級(jí)已經(jīng)連夜硝制好了，就等著拉回縣城向知縣大人邀功。
那姓秦的昨晚更是砍了九十多級(jí)首級(jí)，加上之前那兩百級(jí)，他手頭攏共有三百級(jí)。
盡管那廝坐地起價(jià)，又要多加二百兩銀子，但七百兩銀子買(mǎi)三百級(jí)積年老匪的首級(jí)，一點(diǎn)也不貴。
加上他前幾天在孟家莊外割的那兩百多級(jí)人頭，攏共共有六百人頭了，只需把這些首級(jí)遞上去，再上下打點(diǎn)一番，說(shuō)不定知縣大人能就此高升，不說(shuō)知府了，就是能升遷知州或同知，他陳聰之都能跟著發(fā)財(cái)了。
因此，陳聰之天未亮就派典吏領(lǐng)幾十個(gè)衙役去一趟靜游鎮(zhèn)，找杜家先借二百兩銀子，湊夠七百兩給那姓秦的。
杜家那二百兩銀子，日后當(dāng)然是不用還的。
正午時(shí)分，等姓秦的把喪事辦完，孟家莊安靜下來(lái)后，陳聰之便辭別王繼宗，領(lǐng)著兩百人馬來(lái)到孟家莊外。
他仍是不敢進(jìn)莊，只讓人把銀子送進(jìn)去，沒(méi)多久就見(jiàn)他的人扛出來(lái)好幾個(gè)大麻袋，里面裝的全是硝制好的人頭，共兩百九十七級(jí)。
陳聰之讓幾個(gè)小吏和衙役驗(yàn)過(guò)牙口，確認(rèn)都是些積年老匪之后，便朝孟家莊門(mén)樓拱了拱手，道過(guò)一聲謝，然后領(lǐng)著人馬開(kāi)撥回靜樂(lè)。
沒(méi)走出幾步，門(mén)樓上突然傳來(lái)姓秦的聲音：“陳師爺，回去轉(zhuǎn)告知縣大人，只要給秦某一個(gè)百戶(hù)職，秦某就能替他守住靜樂(lè)縣南邊門(mén)戶(hù)?！?br/> 陳聰之停步回身，又拱了拱手：“秦大管事且放寬心，知縣大人心如明鏡，定少不了大管事的功勞，日后若有賊寇橫行，煩請(qǐng)秦大管事告知一二，你我一道攜手破賊?！?br/> “好說(shuō)，好說(shuō)?！?br/> 秦川也笑著拱了拱手。
“就此別過(guò)。”
“一路順風(fēng)。”
……
第二天早上，何長(zhǎng)保粗略看一眼那些人頭，又聽(tīng)陳聰之詳細(xì)回報(bào)后，在縣衙里來(lái)回踱步。
陳聰之猜出他心中猶豫，便欠身道：“大人，依晚生看來(lái)，韓冒落到如今下場(chǎng)，不過(guò)是他咎由自取罷了，山西各州縣紛紛陷落賊首之當(dāng)下，巡撫大人正急需一批賊寇首級(jí)將功抵過(guò)，山西行都司自然不會(huì)為了區(qū)區(qū)一個(gè)千總而得罪巡撫大人?！?br/> 聽(tīng)完陳聰之的話(huà)，何長(zhǎng)保又沉吟片刻，便突然一拍大腿，叫了聲“好”，然后快步走到案臺(tái)前。
陳聰之則急忙上千幫他磨墨。
一日之后，六百首級(jí)和一封稟文被快馬送到太原知府衙門(mén)，正好山西巡撫宋統(tǒng)殷在太原整備防務(wù)，那六百首級(jí)和稟文便原封不動(dòng)地送到了他案上。
宋統(tǒng)殷親自查驗(yàn)?zāi)橇偈准?jí)，見(jiàn)其中有將近一半乃是些積年老匪的首級(jí)，便打開(kāi)稟文，上書(shū)：“靜樂(lè)知縣何長(zhǎng)保稟上，十月初二黃叢山魁首巴山虎率賊眾一千三掠婁煩鎮(zhèn)，巡檢唐濤并三十弓兵戰(zhàn)死，幸得婁煩秦姓義士率鄉(xiāng)民力戰(zhàn)拒敵。”
“保親率二百衙役鄉(xiāng)勇，并寧化守御千戶(hù)所千總韓冒率三百軍兵，星夜行軍，趕至婁煩，韓冒立功心切，孤軍冒進(jìn)，敗，死傷甚眾，保率軍趕至，側(cè)擊突襲，陣斬賊寇四百級(jí)，追擊七十余里，又?jǐn)匾话儆嗉?jí)，賊退，婁煩平?！?br/> “婁煩秦川，霍水洪洞人士，未及而立，義士也，率四百鄉(xiāng)民固守孟家莊，殺敵七十，保側(cè)擊之際，率鄉(xiāng)民奮勇沖殺，一馬當(dāng)先，又殺敵九十?！?br/> “保當(dāng)面嘉許，其言明心跡，愿報(bào)效朝廷，死而后已，又因婁煩孤懸靜樂(lè)之南，四面崇山峻嶺，賊寇橫行，婁煩日夜難安，故其請(qǐng)?jiān)O(shè)百戶(hù)所，置于婁煩，并請(qǐng)百戶(hù)職，自籌資餉，操練軍兵，以保婁煩清平，國(guó)泰民安?！?br/> “保深感其忠勇有加，報(bào)國(guó)心切，故同請(qǐng)?jiān)O(shè)百戶(hù)所，并請(qǐng)其百戶(hù)職，予其為國(guó)盡忠之道。”
看完何長(zhǎng)保的稟文，宋統(tǒng)殷臉色陰沉，又拿出一封文書(shū)，展開(kāi)細(xì)看。
這是一封呈送山西行都司，并轉(zhuǎn)到他案頭的加急塘報(bào)，上書(shū)：“寧化守御千戶(hù)所罪將韓冒急稟，十月初二魁首秦川兩千賊眾冦靜樂(lè)，冒初聞急報(bào)，驚怒交加，點(diǎn)三百將士守御靜樂(lè)縣城，并親率三百將士匯同靜樂(lè)知縣幕賓陳聰之兩百鄉(xiāng)勇，南下守御靜游?！?br/>