次日，紫冰進(jìn)宮陪太后。走進(jìn)景明殿時(shí)，宋太后正伏在桌案上作畫(huà)。見(jiàn)紫冰進(jìn)來(lái)，太后招呼道：“來(lái)，瞧瞧老身這畫(huà)怎么樣？”
紫冰湊近見(jiàn)是一副太祖的畫(huà)像，忙躬身施禮道：“甚好！”
“我和紫冰賞賞畫(huà)、喝喝茶，你們下去吧?！?br/> 紫冰見(jiàn)太后讓眾人退下，知道并非賞畫(huà)這樣簡(jiǎn)單，便靜靜地站著等待著太后問(wèn)話(huà)。宋太后不緊不慢地描畫(huà)著，似乎沉醉其中。
紫冰站了一時(shí)，忍不住問(wèn)：“姐姐和燕王妃都比我懂畫(huà)。太后今日怎么招了紫冰來(lái)？”
太后抬頭微微笑笑，邊畫(huà)邊道：“她們都是持家之人。有件事，我想聽(tīng)聽(tīng)你的意思。”
“什么？”
“聽(tīng)探子來(lái)報(bào)，大遼國(guó)內(nèi)已經(jīng)開(kāi)始備戰(zhàn)了?；噬系囊馑际?，一旦戰(zhàn)事開(kāi)，想找個(gè)王爺掛帥出征。你覺(jué)得京城里的幾位王爺，誰(shuí)最合適？”
“燕王?！?br/> “那德芳和靠山王呢？”
“皇上本來(lái)就對(duì)王爺戒備頗多，若讓他親自統(tǒng)兵，只怕皇上會(huì)擔(dān)心王爺黃袍加身?！?br/> “說(shuō)的不差。呼延王爺賦閑多時(shí)，或可一試。”
紫冰原本沒(méi)想到靠山王這位異性王爺，她想了一時(shí)道：“不可?！?br/> “為何？”太后追問(wèn)道。
“眼下京中最有威望的幾家，南清宮、燕王府、楚王府、天波府，幾家都聯(lián)絡(luò)有親，唯獨(dú)呼延王府置身事外。倘若卷進(jìn)……”
紫冰忽然意識(shí)到呼延王府地位的重要性。一旦呼延王府這一環(huán)連上，五家如日中天的權(quán)勢(shì)背后便是萬(wàn)丈深淵。而她在這一環(huán)中起著至關(guān)重要的作用。她在情感上依然痛楚，且不肯放手，但理智上她略略慶幸：還好云龍要娶的是蘭馨。
“紫冰，紫冰？”
“??？”紫冰一時(shí)跑神，竟沒(méi)有聽(tīng)見(jiàn)太后適才說(shuō)了什么，頗有些愧疚地站著。
“你今天來(lái)陪我，怎么魂不守舍的？”
“太后恕罪?！?br/> 太后嘆口氣：“平日里，我就喜歡你這孩子率性、大方。怎么今日也來(lái)這樣的虛套。”
“太后是長(zhǎng)輩。長(zhǎng)輩說(shuō)話(huà)，晚輩跑神了?？刹皇谴蟛痪粗飭?？”太后見(jiàn)她眉間愁云隱隱，遠(yuǎn)不似之前伶俐灑脫，又聽(tīng)八王提起過(guò)云龍之事，笑道：“人老了愛(ài)嘮叨，少聽(tīng)一句什么要緊？來(lái)，看看我畫(huà)的像不像？”
太后畫(huà)的并不是太祖朝服像，只是一個(gè)微胖的中年男子穿著便裝，歪在榻上慵懶地看著一卷書(shū)。
紫冰端詳了一番，道：“紫冰生的晚，無(wú)緣得見(jiàn)太祖圣容。只要太后覺(jué)得像心中的樣子，便是像?！?br/> “這話(huà)說(shuō)的通透。”太后靜靜道，“我第一次見(jiàn)太祖，比你還小些。那時(shí)候，我從未想過(guò)會(huì)嫁給太祖。只是覺(jué)得他威嚴(yán)而又和善。后來(lái)，嫁到宮里來(lái)，我們夫妻和合，過(guò)了幾年很開(kāi)心的日子。只是太短了……所以，太祖走后，我就臨摹他的字，照著我心里的樣子把他畫(huà)下來(lái)。算是念想吧。”
紫冰見(jiàn)太后抬頭望著她，頗有些感嘆，問(wèn)：“太后可曾后悔過(guò)？”
“后悔嫁進(jìn)宮里來(lái)？”太后搖搖頭：“我和太祖相差25歲，注定不能相扶一生。我出嫁前，也擔(dān)心過(guò)。我母親告訴我說(shuō)：緣分雖有定數(shù)，如果知道結(jié)局，就不珍惜眼前，將來(lái)失去的時(shí)候不是會(huì)更遺憾嗎？知己難求，我既與太祖情意相投，就過(guò)好屬于我們的每一天?！?br/> 太后說(shuō)著竟有種說(shuō)不出的甜蜜和自豪，她端詳著畫(huà)像微微笑著：“若是沒(méi)有這些美好的生活細(xì)節(jié)，我這往后的幾十年該怎么過(guò)？”
紫冰似乎有所觸動(dòng)，是啊，總得留些美好回憶支撐著往后的日子。
太后又道：“你問(wèn)我后悔過(guò)嗎？從沒(méi)有。就算先帝駕崩時(shí)，我困在這里隨時(shí)等候赴死都沒(méi)有后悔過(guò)?！?br/> 太后順手在草紙上寫(xiě)了個(gè)“囚”字：“人們只看到我被囚禁于此?？稍脒^(guò)人一生的因？”太后加上一筆，“囚”字變成了“因”字?！芭c其去憎惡不好的結(jié)果，不如在因上下功夫?！?br/> “難怪說(shuō)菩薩畏因，眾生畏果。紫冰受教了?！弊媳蟹N豁然開(kāi)朗的感覺(jué)，忙施禮拜謝。
太后見(jiàn)她釋?xiě)?，道：“紫冰，你有心?ài)的人吧？”
紫冰登時(shí)臉紅了，支吾道：“我……”
太后并不理會(huì)她的反應(yīng)，道：“好好的。真心相待。”
紫冰不再搪塞，點(diǎn)點(diǎn)頭。
趁著紫冰在宮中，八王特地把云龍叫到南清宮，正言道：“前一陣，我就看出紫冰不對(duì)。只是京中事情忙碌，我一直隱忍不發(fā)。想著姑娘家有點(diǎn)小性子也是正常，沒(méi)想到……”
八王頓了頓道：“開(kāi)始你沒(méi)有把紫冰考慮進(jìn)去，無(wú)可厚非。畢竟我們誰(shuí)也不知道會(huì)遇上什么人。情之所至，半點(diǎn)不由人。只是今時(shí)今日，你不得不考慮紫冰。在你心里，她是誰(shuí)？”
云龍開(kāi)始以為是說(shuō)救蘭馨之事，聽(tīng)得八王說(shuō)完，抬頭坦言道：“那天在桃園村，紫冰喝醉了。我背著她，一路上我就想：她就是我想要相伴終生的妻子，只有她！”
“那蘭馨呢？”
“我妹妹?！?br/> “你娘可不是這么想的。她親口托佘太君來(lái)給你們保媒?！?br/> “怎么會(huì)？”云龍方知癥結(jié)在此，卻難以置信。
“回去問(wèn)清楚。若真是父母之命，我也不能強(qiáng)迫你們呼延王府做什么。只是一條，別再來(lái)招惹紫冰?！?br/>