宮門前，各路公侯大臣身著孝服紛至沓來(lái)。人雖多，但井然有序。八王剛一下轎，就見(jiàn)云龍闊步迎過(guò)來(lái)。
　　來(lái)不及行禮，云龍上來(lái)就問(wèn)：“王爺，紫冰呢？”
　　八王有些生氣，丟下一句：“怎么，還沒(méi)玩夠？”徑直向前走。
　　云龍并不介意，湊上前急急地說(shuō)：“王爺，宋娘娘怕是不好了！”
　　八王驟然轉(zhuǎn)過(guò)臉問(wèn)：“你怎么知道？”
　　“寇大人得到消息，讓我在此等候。”
　　“這件事跟別人說(shuō)過(guò)嗎？”
　　“適才我見(jiàn)郡主進(jìn)去，我想郡主素有名聲，貿(mào)然進(jìn)后宮怕是會(huì)打草驚蛇，所以沒(méi)向她說(shuō)。不如讓紫冰悄悄地進(jìn)去……”
　　八王贊同道：“你思慮的對(duì)。紫冰陪王妃隨后就到，你還是進(jìn)去等吧。在這兒太顯眼?！?br/>　　“好?！?br/>　　俄爾，八王妃與燕王妃同來(lái)，卻不見(jiàn)紫冰身影。紫云見(jiàn)云龍等待在側(cè)，向他使了使眼色。十步開(kāi)外，紫冰走過(guò)蕭墻，云龍一把上去拉住她，避開(kāi)人群：“宋娘娘怕是出事了，你去看看?！?br/>　　紫冰苦笑道：“這還真是應(yīng)景，禍起蕭墻?！?br/>　　“拿著這個(gè)，后宮有人接應(yīng)你?！痹讫埻媳掷锶藗€(gè)有些發(fā)黑的金簪，遲遲攥著不放手，囑咐道：“萬(wàn)事小心！若是不能，你要及早脫身?！?br/>　　紫冰見(jiàn)眾人皆是一色孝服，進(jìn)入后宮方才把金鳳簪插到頭上，邊走邊留意。宮里看起來(lái)過(guò)于平靜，紫冰不敢輕易探查，只附庸著一隊(duì)一隊(duì)的宮人逐步漸進(jìn)地往后宮走。
　　走到偏僻處，一個(gè)人追隨上來(lái)，紫冰環(huán)視四下無(wú)人，反手一擰見(jiàn)是一個(gè)小太監(jiān)。那太監(jiān)忍著疼吸溜了兩聲：“金簪金簪……我是來(lái)接你的?！?br/>　　紫冰松了手：“是你？”
　　“紫冰？”小太監(jiān)秦漢歡喜地雙手拉住她，“走，去李順容宮里。”
　　李順容是當(dāng)年跟著花蕊夫人從西蜀進(jìn)宮成為太祖宮嬪的，位份不高，平日里除了宋娘娘之外，很少有人跟她來(lái)往。她的住處自然罕有人至。
　　秦漢一路上絮叨著：“紫冰，多謝你給我的《孫子兵法》。我天天都看著呢?！?br/>　　紫冰沒(méi)心思聽(tīng)他說(shuō)這個(gè)：“你怎么知道金簪的事？”
　　“我怎么不知道？這還是我送出去的呢。”
　　“哦？說(shuō)說(shuō)怎么回事。”
　　“前邊的事兒我也不知道。李順容給我，讓我用燭火熏黑了，趁著報(bào)喪的機(jī)會(huì)送出去的。”
　　到了李順容處，紫冰才知道了事情的前因后果。原來(lái)早在過(guò)年命婦進(jìn)宮朝拜的時(shí)候，宋娘娘就和她的小妹妹約定好了：將來(lái)若是宮中發(fā)生變故，就送一支簪子來(lái)傳遞消息。金為兇，玉為和。宋娘娘的小妹妹是寇準(zhǔn)的夫人。
　　李順容怕顯眼，就讓把金簪熏黑了。秦漢是個(gè)小太監(jiān)，插在頭上的黑簪子自然不會(huì)招人耳目。開(kāi)始幾天不敢輕舉妄動(dòng)，今日秦漢才借著出宮召集王公大臣守靈的機(jī)會(huì)把簪子送到了寇準(zhǔn)的府上?？軠?zhǔn)一時(shí)來(lái)不及再跟南清宮說(shuō)，這才在宮門口找了云龍。
　　李順容便把這幾天宮中的情形給她講了：“你快去救娘娘吧。晚了可就來(lái)不及了。李皇后已經(jīng)……”
　　提到李皇后，紫冰忽然想起元佐的兒子還在宮里，說(shuō)：“等等，我得先去辦件事?！?br/>　　“等不得，哎——”李順容正叫著，紫冰已經(jīng)不見(jiàn)了蹤影。
　　李皇后的凝芳殿外只稀稀拉拉幾個(gè)侍衛(wèi)。她輕功又好，進(jìn)入宮殿不費(fèi)什么力氣。殿內(nèi)空空蕩蕩，一個(gè)孩子在李皇后身邊坐著。紫冰的到來(lái)，嚇得孩子一顫，露出驚恐的神色。
　　紫冰忙說(shuō)：“別怕，我是你八王伯的屬下?！?br/>