????臘月二十三，小年，祭灶。

????一大早，整個夏家院子都動了起來，打掃院子，整理犄角旮旯的凌亂，直干到臨近中午老太太才叫了停，吩咐二房和三房去做飯。

????“老三家的，將柜子底下的油罐子拿出來，多放油，灶神爺喜歡。老二家的，去弄咸菜，做個咸菜炒雞蛋?！崩咸戳耸?，拿了鑰匙徑直打開了柜子的最上層，從中掏出一個油包，打開來卻是一塊臘肉，“老大家的今天要回來，正好再做個葷菜，就齊全了?！?br/>
????江氏跟羅氏嘟囔，“咸菜炒雞蛋，齁咸齁咸的，可全留給老灶爺吃了！”

????“舉頭三尺有神明，二嫂，仔細被老灶爺聽到?！绷_氏淡聲道。

????江氏撇了撇嘴，“老灶爺忙著呢，那么多人拜，他哪里記得哪家是哪家。”卻到底不敢再說不吉利的話。

????十一娘本要去幫羅氏燒火，羅氏笑著將女兒摁下，“只今日不用你們?！?br/>
????十一娘看了腦海的記憶，知道老太太最敬神明，恨不得事事親自來之后，便心安理得的補覺去了。

????待醒來時，外面竟出了太陽，懶洋洋的掛在半空。

????八娘從外面進來，拿了涼手往她被窩里鉆，“小懶蟲，太陽要曬到屁股了……”

????“八姐，好冰！”十一娘一個激靈，抓著八娘的手出了被窩。

????八娘嘻嘻笑，“懶丫頭，快起來，奶讓擺桌子吃飯了，今天有肉有雞蛋呢！”

????“噢噢噢，雞蛋雞蛋！肉肉……”小十二從十一娘懷里鉆出來，一雙眼睛亮晶晶的，“八姐，吃肉吃蛋……”

????八娘伸手將小十二抱到身邊，趕十一娘往炕里躺，“八姐給我們小十二穿衣服嘍！”

????打獵得的獵物被張大夫去鎮(zhèn)上置辦年貨時一并拿去處理了，皮子全部留下，肉留了一只兔子的，其余全賣了，還小的千文錢。

????回來時，張大夫還聽著十一娘的拜托，買了幾斤棉花。

????二娘、三娘手巧，兩個晚上給家人一人做了一個小小的皮甲出來，用粗布在外面包著，夾帶一點點棉花，薄薄的一層，透氣又保暖，幾個姐妹歡喜的跟什么似的。

????十一娘看的心酸，卻還要做孩子高興不已的模樣。

????到底是皮甲太少，護得了上半身護不住下半身，護不住一雙腳。

????她自己因每日都鍛煉還好一些，小十二的一雙腳凍的都不能看了，疼的路都難走！十一娘想了一晚上，決定今日趁家里人忙的時候，偷偷去山上，再打幾只大的，好給家里人一人做一雙鞋，用皮包在里面，至少擋點寒，別叫腳凍的稀巴爛！

????這個忙，指的是大房的回歸！

????“大伯、大伯娘還沒回來？”

????八娘撇嘴，“瞧著吧，飯上桌，他們肯定進院子！”

????老慣例，大房回來總能掐著點，堪堪在飯上桌的那會進家門。若在現(xiàn)代，還能說看著表進的門，在古代，她真的好奇大房是怎么趕在飯點進的家門？！

????八娘給小十二拾掇好后，抱著小妹坐床邊套上了鞋，拍了瞪著窗戶的十一娘一巴掌，“看啥子看？穿了衣服去正房了。再晚就占不到好位置了?！?br/>