文斗比試終于開始，這場比試關乎著才子們的前景的名譽，大家都無比重視，沈子然站出來率先說道：
　　
　　“今日是閣老的壽辰，還請閣老出題！”
　　
　　“對！還請閣老出題！”
　　
　　眾人紛紛附和，張故身邊的官員和大儒們都笑著點頭，表示十分同意，張故不僅曾經位極人臣，而且本身就是一代大儒，今日又是其壽宴，由他開頭最為合適不過。
　　
　　張故聞言點點頭，笑著說道：
　　
　　“如此，那就由老夫來開這個頭吧！”
　　
　　張故抬頭，看了看遠處的天空，如今正二月的天氣，蘇州城確是異常的寒冷，夜空之中飄落著片片雪花，張故心中頓時有了主意，于是說道：
　　
　　“今日這天空之中飄著絲絲雪花，不如各位才子就以‘雪’為題吧，詩詞皆可！”
　　
　　張故說完，便回到了座位和眾多大人一起喝茶了，在場之人聽到題目都在紛紛思考。
　　
　　自古以來，寫雪的詩詞不可謂不多，比如杜甫的‘窗含西嶺千秋雪，門泊東吳萬里船’、又如柳宗元的‘孤舟蓑笠翁，獨釣寒江雪’，甚至還有岑參的‘忽如一夜春風來，千樹萬樹梨花開’這樣流傳千古的詩句，而如今張故又出了一首寫雪的題目，可謂是有一定的難度。
　　
　　“呵呵，寇大人，你說今日誰能贏的老夫那幾個字！”
　　
　　張故喝了一口茶，笑瞇瞇的看著知府大人說道。
　　
　　寇申略微沉思了一會，分析道：
　　
　　“這個不好說，今日到場的才子很多，幾乎囊括了蘇州城所有的才子，其中蘇社的元仁杰、蘇李成名已久，在年青一代中幾乎是公認的才情第一，蘇社之外，還有屈隱這樣低調行事的人！甚至閣老大人的孫子也是熱門人物，前幾日聽說他在萬花樓大敗元仁杰呢！”
　　
　　張故尷尬的笑了笑，說道：
　　
　　“得了吧，別人不知道，你還不知道么，那小子都給我說了，那天要不是萬里在，他根本就不敢上臺比試，所有的對子都是萬里幫他對的！”
　　
　　寇申恍然大悟，立即說道：
　　
　　“對了，怎么忘了萬里也在，由此說來，此次競爭還真是激烈，我比較看好萬里！”
　　
　　旁邊之人聞言，立刻說道：
　　
　　“萬里？難道就是剛才那個叫江成安的小子嗎？”
　　
　　寇申點了點頭，說道：“正是此子！”
　　
　　“哦？此子雖然頗有時政之才，難道才情也十分了得？他不是林家面館的掌柜嗎？”
　　
　　旁邊之人狐疑的說道。
　　
　　“對啊，難道一個掌柜能夠趕上元仁杰？”
　　
　　旁邊之人不是官員就是大儒，大家都明白這年頭培養(yǎng)一個讀書人是多么不容易，元仁杰這種天才，更是難得一遇，難道一家面館掌柜可以超過他？怎么看這事都挺不靠譜！