????仇員外被闔府拘押，仇府大門及府內(nèi)各處都貼了封條，著巡檢看管，因案情重大，而單縣令又上吊自盡，得等新任知縣上任或者省府派專員進(jìn)行審理。現(xiàn)在蒲臺(tái)縣是楚縣丞暫時(shí)主理政務(wù)。
????唐姚舉的娘子黃吟荷被安然救出，暫時(shí)回了唐家，但是正式審理此案時(shí)還須她出堂作證的，其他那些被擄的姑娘也都問(wèn)清了籍貫身份，一一登記，暫時(shí)安置在養(yǎng)濟(jì)院，案情未審理完畢前，不得走散。這些姑娘清白已失，如今雖重獲自由，若以殘敗之身回鄉(xiāng)，鄉(xiāng)里間的閑言碎語(yǔ)自不待言。
????有鑒于此，楚縣丞已向她們承喏，案情審理完畢后，若有不愿歸鄉(xiāng)的，可容其自擇婚嫁，不愿婚嫁的，可以就此安置在養(yǎng)濟(jì)院以此為家。大明的養(yǎng)濟(jì)院是從洪武七年開始開設(shè)的，鰥寡孤獨(dú)貧病無(wú)依者，乃至工匠、軍人及其它老弱殘者，都是收養(yǎng)對(duì)象，院中還有醫(yī)官負(fù)責(zé)診病。但是其中也有有意出家為尼的，這就涉及僧道管理官員了，還須案子了結(jié)之后再與勾通。
????這件案子已成了山東府近年來(lái)最大的丑聞，卻成就了夏潯、紀(jì)綱和高賢寧的名聲，三個(gè)生員智救民女的事情已經(jīng)通過(guò)蒲臺(tái)縣學(xué)諸位夫子、秀才們之口，通過(guò)蒲臺(tái)的普通百姓們之口迅速傳播開來(lái)，冒了最大風(fēng)險(xiǎn)的彭梓祺在這個(gè)故事中卻只是以一名義士代之，連名字也沒有傳揚(yáng)開來(lái)。
????這固然是彭梓祺不愿揚(yáng)名，也是因?yàn)槌碎_始以她為餌釣出仇員外之外，那些文人士子和普通百姓親眼所見那場(chǎng)轟轟烈烈的大事件中完全沒有她的表現(xiàn)余地。
????此間事了，夏潯就想上路，可他其實(shí)也算人證之一，好在他是生員，又向楚縣丞私下說(shuō)明是為齊王辦事，耽擱不得，于是用了半天的功夫，詳細(xì)做了筆錄，簽字畫押之后，這才告辭離開。
????楚縣丞和蒲臺(tái)士紳、縣學(xué)學(xué)子將四位義士送出縣城五里，奉過(guò)了餞行酒，又依依敘話一番，這才回城。而唐姚舉和林羽七則陪同四人，一直送到渡口。
????一到渡口，夏潯等人便站住腳步，向唐姚舉和林羽七婉謝：“唐兄，林兄，送君千里，終有一別，請(qǐng)就此止步吧，青州距此也不是甚遠(yuǎn)，我們總有相見之期的?！?br/>
????“如此，林某就不遠(yuǎn)送了，各位義士一路順風(fēng)?！绷钟鹌吖傲斯笆郑埔εe則大禮參拜，跪倒在地，說(shuō)道：“大恩不言謝，諸位恩公走好，今日之事，唐某銘記在心了?！?br/>
????唐姚舉感激之情溢于言表，此前他已攜老母、愛妻向夏潯四人再三致謝了。依著他江湖人的性子，真恨不得與夏潯等人結(jié)成義姓兄弟，從此生死與共，禍福與同，只是得知諸人身份后自慚鄙薄，不敢跟人家秀才老爺攀交情。
????林羽七雖然沒有及時(shí)派人助戰(zhàn)，可關(guān)鍵時(shí)刻，正是林羽七出手，才捉住了仇員外的痛腳，救回了他的娘子，不管林員外是不是首鼠兩端，搖擺不定，這份恩情卻是擺在那兒的。另外，楚縣丞是執(zhí)法者，雖然這一次他們站在了同一陣線，卻不可避免的，把自己的勢(shì)力暴露在了官府面前。
????對(duì)一個(gè)剛剛遷至此地，有能力糾眾強(qiáng)攻士紳府第的人物，楚縣丞不可能不予注意，他若仍是單槍匹馬，以后的日子恐怕將很難過(guò)，所以他順?biāo)浦鄣?，還是向林羽七表明了帶著自己的人并入林家香堂的意愿，只是心中那絲嫌隙，還是悄然滋生出來(lái)。
????夏潯四人與唐姚舉又?jǐn)⒄劻季茫瑪[渡的大船過(guò)來(lái)，四人方向唐、林二人告辭，牽馬上了渡船。
????一過(guò)河，上了岸，夏潯便道：“兄弟要往陽(yáng)谷縣去辦事，不知高兄和紀(jì)兄要往哪里去？”
????紀(jì)綱笑道：“我和高兄正要往濟(jì)南府一游，看一看那‘蛇不見，蛙不鳴；久雨不漲，久旱不涸’的大明湖。我們?cè)跐?jì)南府有一位好友叫劉玉玦，劉賢弟是濟(jì)南府縉紳世家子弟，與我二人一向交好，許久不見，此去拜訪會(huì)在他家多住些時(shí)日，正好投書濟(jì)南府學(xué)，拉拉關(guān)系，借讀學(xué)問(wèn)，以備明年鄉(xiāng)試。
????可惜楊兄另有要事，不然的話我們倒是可以結(jié)伴同行，往濟(jì)南求學(xué)、游玩。我二人與楊兄一見如故，實(shí)在是不忍分手啊，我們打算在濟(jì)南待到明年鄉(xiāng)試結(jié)束的，如果楊兄近期有機(jī)會(huì)往濟(jì)南去，咱們還可以再見的，來(lái)日楊兄與彭兄弟有機(jī)會(huì)去臨邑時(shí)，一定要到我家去坐坐，容我和賢寧兄做個(gè)東道?！?br/>
????夏潯微笑起來(lái)，自然也要邀二人到青州做客，雙方言語(yǔ)一番，便拱手作別，扳鞍上馬，各奔前程。
????“彭公子，怎么了？咱們順利把人救回來(lái)了，你該高興才是，怎么一副怏怏不樂(lè)的樣子？”
????夏潯和彭梓祺策馬西行，走了一段路，見彭梓祺話語(yǔ)不多，精神不振，一副落落寡歡的樣子，夏潯忍不住問(wèn)道。
????彭梓祺輕輕搖頭：“此番救人，全賴你等，我……很沒用?！?br/>
????夏潯訝然道：“這話怎么說(shuō)？若非是你，我們?nèi)绾文軐⒛菃喂饭?、仇惡霸繩之以法？這一次蒲臺(tái)之行，彭公子功德無(wú)量，怎么能說(shuō)沒用？”
????彭梓祺沒精打彩地道：“就是沒用，我做的這些事，若依著紀(jì)綱的主意，隨便找個(gè)女孩兒家來(lái)，一樣辦得好。攻打仇府那樣高墻深院的所在，若沒有你借來(lái)衛(wèi)所官兵，絕難做到。若不是你事先策劃，鼓動(dòng)縣學(xué)諸生圍住仇府四周，被他悄然轉(zhuǎn)移的人證很難落網(wǎng)。還有常教諭和王訓(xùn)導(dǎo)兩位夫子，若非他們和本縣百姓紛紛趕來(lái)，那單狗官說(shuō)不定會(huì)孤注一擲，拼個(gè)兩敗俱傷，到后來(lái)再也說(shuō)不清楚，大家都要吃幾天牢飯。
????我反復(fù)思量，似乎就連官府的反應(yīng)，乃至百姓們的舉動(dòng)你都是早已想到了的，而且正是層層借勢(shì)，這才逼得單狗官無(wú)技可施，比較起來(lái)，我就差得太遠(yuǎn)了，空負(fù)一身蠻力，自負(fù)一身武功，其實(shí)如果依著我的主意，只會(huì)惹事、壞事……”
????她蹭了一下鼻子，訕訕地道：“虧我自打第一眼看見你，就黑眼白眼的看不起你，到現(xiàn)在我才知道，就算你是個(gè)花花公子，也比我強(qiáng)得多，我……真是沒用……”
????夏潯聽了哭笑不得：“怎么？她覺得讓我這個(gè)花花公子比了下去，所以怏怏不快？這話從哪兒說(shuō)的，怎么我每次聽她夸我，最后都像是在貶我?！?br/>
????他一踢馬腹，追上彭梓祺，認(rèn)真地道：“彭公子，切不可妄自菲薄。如果不是你，我敢說(shuō)，這些苦命的姑娘一定救不回來(lái)。尤其難得的是，這一場(chǎng)事端，有人為了名、有人為了利、有人為了權(quán)，唯獨(dú)你，彭公子，唯獨(dú)你才是不折不扣、一心一意地為了救人，說(shuō)起來(lái)，在你面前，我們都該感到慚愧才是?！?br/>