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登上威廉國(guó)王號(hào),進(jìn)入列炮甲板,看到整齊排列的一門門240毫米前膛炮,曾幾何時(shí)這艘巨艦必然風(fēng)光無(wú)限,巨大的噸位強(qiáng)大的火力,是德國(guó)海軍的驕傲。但是現(xiàn)在這艘巨艦的火炮雖然口徑巨大,不過(guò)威力和射速都無(wú)法和后膛炮相比,更別提克虜伯正在研究的使用無(wú)煙火藥的新式管退炮了,而且鍋爐老舊,再也無(wú)法跑出當(dāng)年的14.7節(jié)高航速,具艦長(zhǎng)介紹,現(xiàn)在威廉國(guó)王號(hào)的航速不會(huì)超過(guò)10節(jié)。
雖然該艦一直沒(méi)有疏于保養(yǎng),但是從破舊的鍋爐,有著細(xì)微銹跡的艦炮上還是可以看出這艘戰(zhàn)艦的老態(tài)龍鐘。由此看來(lái),其他幾艘老船的情況也好不到哪去。眼看這些老艦的出勤率越來(lái)越低,這更堅(jiān)定了約亨把這些老船賣掉的決心了:‘這些戰(zhàn)艦可都是5000噸以上的大艦,每一艘都造價(jià)不菲,而且維護(hù)保養(yǎng)和花費(fèi)高昂,與其放在港內(nèi)慢慢生銹,還不如趕緊低價(jià)傾銷出去,哪怕是跳樓大甩賣,也比眼睜睜的看著她們變成廢鐵強(qiáng)?!F(xiàn)成的例子也就在這不遠(yuǎn),裝備8門210毫米19倍徑艦炮的3900噸中央炮房鐵甲艦漢薩號(hào)也停在港內(nèi),這艘1868年開(kāi)工的戰(zhàn)艦正是因?yàn)榕烍w銹化嚴(yán)重于1884年被除籍,現(xiàn)在是作為基爾港的浮動(dòng)營(yíng)房使用。
從威廉國(guó)王號(hào)上下來(lái),一直陪同在約亨身邊的蒙茨見(jiàn)皇太孫一路參觀下來(lái)一直是若有所思的樣子,于是小心的問(wèn)道:“殿下是否是有什么不滿?”
“哦,沒(méi)有,閣下多心了?!被剡^(guò)神來(lái)的約亨笑著解釋道:“我只是覺(jué)得威廉國(guó)王的艦況不是很好,想必皇帝號(hào)、皇太子號(hào)這些船的情況也差不多?!?br/> “的確如此,畢竟也是有近20年的艦齡了,狀況和性能都大不如前了?!泵纱囊哺袊@道。
“而且這些船都是帝國(guó)海軍里的主力艦,想要替換她們?cè)诮?jīng)費(fèi)上又很難過(guò)議會(huì)那關(guān)?!奔s亨了口氣。
“是的,而就算我們爭(zhēng)取到了經(jīng)費(fèi),也肯定是優(yōu)先擴(kuò)充艦隊(duì)規(guī)模,而這些老船只要還能用,也就不會(huì)急著替換他們?!边@就是德國(guó)海軍的現(xiàn)狀,為了維持海軍規(guī)模,這些老船就成了雞肋,食之無(wú)味,棄之可惜。
“所以我在考慮怎樣能讓這些老船能發(fā)揮一下余熱。像威廉國(guó)王號(hào)和皇太子號(hào),把艦上的前膛炮換成后膛炮,哦,對(duì)了如果克虜伯公司的速射炮研制成功了,全部換成速射炮,我想幾年內(nèi)應(yīng)該還是戰(zhàn)力可觀的?!?br/> “可是殿下,將這幾艘老船全面替換新炮依然開(kāi)銷不小,就算短時(shí)間內(nèi)戰(zhàn)力提升,但是船體老舊,也用不了幾年了,這樣改裝不劃算啊?!泵纱牡?888海軍計(jì)劃可是準(zhǔn)備大規(guī)模建造新式艦艇的,因此可不愿在這些老船上多花一個(gè)馬克了。
“所以改裝完畢后,我們把她們賣掉。”
“賣掉也不劃算……嗯?賣掉?”蒙茨一下子沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),愣住了。
“對(duì),賣掉,改裝后這些老船還是可堪一戰(zhàn)的,而且這些船噸位都不小,如果價(jià)格便宜的話對(duì)一些國(guó)家還是很有吸引力的。而且賣掉后的錢再用來(lái)建造新艦,雖然會(huì)損失總噸位,但是我們擁有的將都是最新銳的戰(zhàn)艦,戰(zhàn)斗力反而比這些老船要高。這樣總比看著這些船變成漢薩號(hào)那樣好?!?br/> 約亨的最后一句話打動(dòng)了蒙茨,海軍部長(zhǎng)閣下不由自主的望向了停在不遠(yuǎn)處的漢薩號(hào)浮動(dòng)營(yíng)房,然后回過(guò)頭來(lái)詢問(wèn)到:“殿下說(shuō)的有道理,與其看著她們?cè)诟蹆?nèi)生銹,還不如賣掉來(lái)為我們購(gòu)置新艦。那么我們賣給誰(shuí)?”
賣給誰(shuí),這的確是一個(gè)問(wèn)題。歐洲各國(guó)肯定不用想了,就算是退化成三流海軍的西班牙和荷蘭也看不上這些破爛貨。奧斯曼土耳其,這是一個(gè)不錯(cuò)的銷售對(duì)象,但是這段時(shí)間奧斯曼人缺錢,6000噸的大艦就是給他們便宜點(diǎn)也消費(fèi)不起。
美國(guó)這個(gè)土豪自然不差錢,但是由于西進(jìn)運(yùn)動(dòng)使戰(zhàn)略中心向內(nèi)陸轉(zhuǎn)移導(dǎo)致的長(zhǎng)時(shí)間國(guó)會(huì)不給海軍撥款,導(dǎo)致美國(guó)海軍現(xiàn)在也是一副快餓死的樣子,好不容易國(guó)會(huì)從1883年開(kāi)始恢復(fù)對(duì)海軍的投入,難得撥了點(diǎn)錢,也都用來(lái)自己造abcd艦(注1)了,所以就算手頭有點(diǎn)余錢也不會(huì)來(lái)買這些老玩意了。
南美三強(qiáng)abc,智利一向只向英國(guó)人買船,這些破爛貨對(duì)他們同樣沒(méi)吸引力;巴西,不出意外的話他們明年就會(huì)發(fā)生政變,所以肯定沒(méi)閑工夫買軍艦。阿根廷,這也是一個(gè)不錯(cuò)的銷售對(duì)象,不過(guò)很快阿根廷因?yàn)殍F路公債問(wèn)題會(huì)面臨巨大的經(jīng)濟(jì)危機(jī),所以他們也沒(méi)錢。