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自從1891年兩艘守望級小型巡洋艦完工后,德國海軍由于主要精力都集中在了戰(zhàn)列艦、裝甲巡洋艦、遠洋魚雷艇上,因此作為海外警備巡航的小型巡洋艦的建造工作就完全停滯了。整整7年沒有開工小型巡洋艦讓德國海軍在卡羅拉級輕型巡洋艦、美洲鷹級小型巡洋艦日漸老舊的情況下出現(xiàn)了海外部署艦船數(shù)量不足的情況。
畢竟兩艘維多利亞?路易澤級和建造中的5艘新式重型巡洋艦都是6000噸以上的大艦,部署在海外鎮(zhèn)場子毫無問題,但是你總不能什么事情都動用這些主力艦船吧。因此噸位較小的輕型艦船也的確是海軍此時比較需要的。
出于這種需求,海軍軍械部拿出了一些小型巡洋艦設(shè)計方案來供海軍選擇。雖然此時德國海軍的巡洋艦建造早已被約亨攪的和歷史大不一樣,不過約亨大概還是能猜出這個新方案大概對應(yīng)的是歷史上的哪個級別。
軍械部提交的設(shè)計方案排水量基本上都是1500噸-2500噸之間,裝備8-10門105毫米速射炮,航速20-22節(jié),由于噸位較小,在裝甲防護上也沒有采用側(cè)舷裝甲帶,而是回到了防護巡洋艦的穹甲防護的老路上。
再根據(jù)其有可能建造10艘左右的建造數(shù)量,應(yīng)該就是歷史上1895-1896海軍計劃方案中建造的瞪羚級小型巡洋艦。
歷史上德國在瞪羚級身上第一次賦予了小型巡洋艦這個艦種名稱,并且將四等巡洋艦、通報艦、輕型巡航艦、小型防護巡洋艦等多種機能和任務(wù)在瞪羚級的身上集合。
作為德國海軍歷史上第一級帶有近代新式輕型巡洋艦風(fēng)格的軍艦,也是之后的所有德國小心巡洋艦和輕型巡洋艦的鼻祖,其歷史地位是相當(dāng)重要的,這個和維多利亞?路易澤級這種掛著輕巡名頭的裝甲巡洋艦的性質(zhì)是不同的。
而且在約亨的影響下,現(xiàn)在提出來的設(shè)計方案也和歷史上的瞪羚級有很大的不同了。軍械部提出的2500噸設(shè)計方案,有著和歷史上2600噸排水量的瞪羚級區(qū)別甚大的外形。
沒有后傾的沖角艏和影響線性的艦艏水下魚雷發(fā)射管,漂亮的前傾艦艏以及光潔的水下線性已經(jīng)成了德國海軍所有高速船只的標(biāo)準(zhǔn)設(shè)計。
不再采用兩排并列排布的艦炮布置,艏艉各1,兩舷各4的艦炮布置讓側(cè)舷火力提升了20,25毫米厚的穹甲在同時代的防護巡洋艦中并不算太低,21節(jié)的設(shè)計航速和12節(jié)情況下4000海里的續(xù)航力讓她可以完成她海外部署巡航的設(shè)計任務(wù)。
總體來說,就此時的標(biāo)準(zhǔn)來看無疑是一款經(jīng)濟實惠,可以大量建造的四等巡洋艦的設(shè)計典范。
但是在約亨看來,這個設(shè)計就有些雞肋了。如果這個設(shè)計能早5年,約亨會毫不猶豫的采用她,或者晚5年,約亨則會毫不猶豫的否決她。出現(xiàn)在這個德國海軍動力技術(shù)就差臨門一腳就可以進入新時代的時間段里就有些了尷尬。
而且建造的數(shù)量還不少,10艘全部建完大約也要到1904年了,即使在那個時候,這個設(shè)計也并不能說是落伍了。但是再過一兩年,當(dāng)新式的水管鍋爐和完善的蒸汽輪機可以推動2萬噸的巨大艦體同樣跑出21節(jié)的時候,她的角色就相當(dāng)?shù)碾y堪了。
而且作為到一戰(zhàn)時期艦齡只有10年的艦船,瞪羚級卻在這場戰(zhàn)爭中完全沒用,在巡洋艦噸位越來越大,火力越來越強,航速越來越快的情況下,瞪羚級這種四等巡洋艦就真的成了捕食者眼中的無害瞪羚了。
除了一些小國還對這種軍艦有需求外,海軍強國基本連三等巡洋艦都不造了,何況四等巡洋艦?
原本約亨一直下不了決心去反對建造這種海軍還是比較需要的小型艦船,不過在蒸汽輪機試驗成功之后,想來想去,約亨最后還是決定,終止這種軍艦的建造。
“亞歷山大,我認(rèn)為我們以后沒有必要建造小型巡洋艦這一艦種了,我有一個新想法,一個可以用來替代小型巡洋艦的新艦種?!?br/> “哦?嗯,這和剛剛成功試航的那艘試驗艦有關(guān),是嗎,殿下?”蒙茨略微一思考,就得出了這個結(jié)論。
因為以前海軍要建造小型巡洋艦的時候約亨也并沒有反對,現(xiàn)在突然變卦,想來想去比較特別的就是那個試驗艦了。
“是的,的確和那個有關(guān)。亞歷山大,小型巡洋艦現(xiàn)在的定位越來越模糊了,沒有側(cè)舷裝甲面對速射炮會發(fā)生什么你是知道的,那么一層穹甲能起到的效果實在有限。而且21節(jié)的航速現(xiàn)在看來還算可以,但是你覺得面對4艘29節(jié)以上的遠洋魚雷艇的圍攻,沒有足夠的裝甲保護的小型巡洋艦會面臨著怎樣的處境?”約亨問到。