陳海生是南康國司禮監(jiān)掌印太監(jiān)，出生于海上東吳的陳公公坐上了南康國無宰相之名卻有宰相之權的掌印太監(jiān)的位置，權柄可謂如日中天。
　　乾清宮是皇帝寢宮，今日，皇帝在此召見內閣首輔嚴松，次輔高階，刑部尚書嚴蘆鳴，四皇子徐邵和太子徐彤。
　　所為之事，自然就是那幢令朝野震驚的兵部侍郎被殺一案。
　　乾清宮內，陳公公攙扶著皇帝陛下半坐在龍榻上，由他傳話，讓殿外候著的皇子大臣們進殿答話。
　　刑部尚書嚴蘆鳴緊緊的跟在四皇子徐邵身側，難掩得意的眼神卻有意無意的飄向神色肅然的太子徐彤那邊，而次輔高階則攙扶著已然七十高齡的首輔嚴松走在前頭。
　　參見陛下之后，大殿內卻陷入了令人尷尬的寂靜之中。
　　最終，還是性子急躁的刑部尚書嚴蘆鳴率先出聲打破寂寞，雙手捧著早已寫好的奏折，跪下說道。
　　“臣，刑部尚書嚴蘆鳴，奉旨徹查兵部侍郎凌松京城被刺一案，已經(jīng)查清兇手身份及幕后指使，請陛下御覽?！?br/>　　病榻上的皇帝陛下輕輕咳嗽兩聲，微微擺手。一旁站著的陳公公立即領會意思，從嚴蘆鳴手中接過奏折，恭敬的呈到皇帝陛下手中。
　　皇帝接過奏折，瞇著眼睛艱難的大致瀏覽了一遍，用虛弱沙啞的聲音問道：“這封奏折，內閣看過了沒有？”
　　內閣首輔嚴松正要跪下答話，就見皇帝陛下又是微微擺手，陳公公反應迅速，立即小跑幾步攙起七十高齡的嚴松緩緩下跪的身軀，輕聲笑道：“陛下說過了，閣老勞苦功高，如今身體老邁，不必跪下，特旨君前賜座。”
　　隨即，陳公公便朗聲示意殿外的值守小太監(jiān)搬來一張繡凳，扶著嚴松坐下。
　　嚴松謝旨就坐后抬起眼簾說道：“奏折的內容內閣已經(jīng)看過了，但老臣以為，憑一位江湖草莽的證詞和幾封容易偽造的信箋就指證當朝太子，過于草率?！?br/>　　嚴松話音剛落，嚴蘆鳴便氣急接道：“父親何出此言，兒子是奉旨查案，怎敢輕率指證太子，即便那江湖草莽一人證詞不足信，可那幾封信，兒子可是送去大理寺鑒查司鑒定無誤之后才敢拿來君前奏對的。”
　　嚴松良久不語，才重又出言呵斥道：“嚴尚書，君前無父子，請稱呼我嚴首輔或者嚴閣老?！?br/>　　“好，好好，”嚴蘆鳴顧不得皇帝陛下就在他面前躺著，蹭的一下便站了起來，神色激動道：“我南康律法載有明文，天子犯法與庶民同罪，如果是個平民百姓，憑借現(xiàn)有的證人證言與書信證據(jù)就完全可以定罪?！?br/>　　“嚴首輔，嚴閣老...”嚴蘆鳴抬起手臂，顫抖著指向坐著的嚴松：“您說我指證草率，敢問，草率在哪里！”
　　嚴蘆鳴身為內閣首輔的兒子，又身處刑部尚書高位，脾性暴躁，平日里在京城一向都是橫著走的，可卻少有人知這位刑部尚書與他的首輔老爹的關系如何。
　　陳公公在旁冷眼看著這位尚書大人的無理舉動，心想他敢在御前這般無禮，究竟是因為陛下如今病重還是因為他身后的四皇子殿下，又或者二者皆有之呢？
　　斜眼瞧了瞧床榻上的陛下一副病入膏肓的樣子，又想起陛下前幾日對他說過的那番話，陳公公不禁覺得這個無禮之徒此舉是這么的可恥卻又好笑，竟捂著嘴笑出了聲來。
　　一旁的皇帝陛下略帶責怪的瞥了眼陳公公，又輕哼一聲出言道：“身為朝廷中樞大臣，君前如此失態(tài)，成何體統(tǒng)。”
　　嚴蘆鳴瞧了陛下一眼，終于沒有繼續(xù)爭辯，只是胸前起伏卻還顯示著他此刻的余怒未消。
　　一旁束手站著的四皇子徐邵終于開口說了一句：“好了，嚴尚書，御前不得無禮?！?br/>　　聽聞此言，嚴蘆鳴這才跪下，向皇帝請罪。
　　陳公公又望了一眼這位如今說話比陛下還好用的四皇子殿下，眼神冷冽。可皇帝陛下卻沒發(fā)覺一般，輕笑道：“嚴卿辦案辛苦，方才有一番話說的沒錯，天子犯法與庶民同罪，即便是朕觸犯了南康律法尚且要受到責罰，況太子乎？”
　　嚴蘆鳴伏身低頭不語。
　　皇帝又偏頭看向一直冷眼旁觀的徐彤，問道：“太子，對刑部的指控，你怎么看？”