??太陽升起的那一刻，青銅巨門轟然洞開，圣地對著世界各國的使團張開了懷抱。
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　　??白石城墻上，修女們唱起了輕煙般的圣歌，仆役們推著大卷的羊毛地毯前行，紅毯逐步展開，形成了足長一千碼的紅色布道。
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　　??從這一刻起，“萬國盛典“拉開了帷幕。
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　　??昨夜原罪機關(guān)特勤隊包圍使團的駐扎地，制造了一起不大不小的外交事件，陰影還未完全散去，但此刻大使們都流露出莊嚴肅穆的表情，打起各國皇家的旗幟，排成長隊迤邐前行。
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　　??萬國盛典總是以覲見教皇為開始，這既是外交活動，也是宗教儀式。如今彌賽亞圣教已經(jīng)是通行西方世界的宗教信仰，即使各國君主心里未必多么虔誠，但大使們?nèi)砸韲駥袒诗I上敬意。
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　　??空氣中都是白色的花瓣，大雪般紛飛，黑色的、裝飾著黃金十字的大門次第敞開，門楣上雕刻著威嚴的六翼天使。
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　　??這是教皇宮，翡冷翠教皇的駐地，象征著神在人間的御座。
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　　??這座神圣的建筑由十幾座白色尖塔組成，直刺天穹的主殿仿佛沉重的騎槍，騎槍的槍尖上是一座總共十六具的青銅巨鐘，它搖擺著轟鳴，雷霆般威嚴。
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　　??“別左看右看，”盧瑟倒是個靠得住的朋友，既然答應(yīng)了葉素理，就沿路提醒他，“這是朝圣的場合，左顧右盼會被看作對圣座的不尊重?！?br/>　　???
　　??“卻不知這翡冷翠教皇是什么樣的雄奇人物，盧瑟兄弟可曾見過么？”葉素理低聲問。
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　　??“我也是第一次覲見圣座。教義上說呢，圣座是神在人間的代理人，實際上根本不是那么回事兒。圣座是樞機會選出來的執(zhí)政官，受樞機會的控制，樞機會看誰順眼就讓誰坐坐教皇的寶座，看教皇不順眼就叫他下臺。覲見圣座就是件禮儀上的事，在翡冷翠想辦成什么事兒，還得看那些樞機卿的眼色。”盧瑟小聲說。
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　　??“那盧瑟兄弟跟樞機卿們熟么？”葉素理又問。
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　　??“在翡冷翠，最神秘的組織就是樞機會。按說樞機會當(dāng)初就是彌賽亞圣教內(nèi)部的議會，每個議員都是德高望重的修士，討論的都是教廷的內(nèi)部事務(wù)。可隨著教皇國崛起，樞機會的權(quán)力也越來越大。如今他們的決議能夠影響全世界，可沒人知道他們的運作方式，也沒人知道一共有多少位樞機卿?！北R瑟說到這里略有幾分得意，“不過還是有些樞機卿的身份是對外公開的，我恰好跟其中的幾位能夠說得上話。萬國盛典期間有各種外交活動，我找機會介紹您和他們認識?！?br/>　　???
　　??說著他們已經(jīng)抵達了教皇宮的主殿，緋色的大理石鋪滿墻壁和地面，墻上懸掛著歷任教皇的畫像。
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　　??葉素理掃過那些畫像，并未有一張臉給他留下深刻的印象。歷代教皇都穿著一模一樣的白袍，手持黃金鑄造的圣杖，神情兼具威嚴和慈祥。果然都是樞機會選出來的代理人，相貌上都有相似之處。
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　　??隊伍忽然停住了，在最后的門前，兩位大使相互謙讓起來，誰也不肯率先踏入主殿。
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　　??“這是怎么了？”葉素理探頭探腦。
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　　??“純粹謙讓而已。覲見圣座這種事情，當(dāng)然是排在前面的國家有面子。最早的時候為了爭奪前面的位子，大使們鬧得不可開交，還有私下里結(jié)怨甚至決斗的。后來為了避免尷尬和沖突，大家就形成了一種默契，覲見時的排位不按國力，而是按照大使的年資。德高望重的走在前面，我們這種新人走在后面。”盧瑟倒是無所謂，“其實早點晚點也沒什么差別，不過是呈交一下國書，圣座對你說幾句老套的祝福話而已。前面正謙讓的那兩位都是老騎士，一位是查理曼公國的大使，一位是維亞納公國的大使，大家都要表現(xiàn)自己的騎士道嘛，所以就磨磨唧唧?！?br/>