??沿著寬闊的臺(tái)階級(jí)級(jí)上升，西澤爾跟著托雷斯騎士踏入了那座巨大的白色建筑物。
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　　??這座建筑位于教廷區(qū)內(nèi)的顯要位置，但風(fēng)格和那些教堂式的建筑區(qū)別很大，教廷的辦公地都位于某個(gè)教堂式的建筑中，尖頂、鐘樓、大理石雕塑、巨大的拼花玻璃窗，而這座建筑平實(shí)得仿佛一塊白色巖石，周圍一圈都是白色的羅馬柱，挑高極高，給人一種神殿的感覺，并不因?yàn)楹?jiǎn)約而被那些精美的教堂式建筑壓過了。
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　　??十字禁衛(wèi)軍軍部，翡冷翠的人們通常稱它為“鐵十字堡”，因?yàn)閺恼戏娇聪氯サ脑?，這座建筑呈現(xiàn)出一個(gè)完美的正十字形。
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　　??西澤爾略微有些緊張，他很清楚地記得在密涅瓦機(jī)關(guān)的地下實(shí)驗(yàn)場(chǎng)里，那些藏在陰影中冷冷看他的軍人。
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　　??“并非整個(gè)軍部都是你父親的敵人，軍部中的勢(shì)力也是錯(cuò)綜復(fù)雜的?！蓖欣姿跪T士壓低了聲音，“至少熾天騎士團(tuán)并不屈從于某些大人物的權(quán)力，你既然佩戴著熾天騎士團(tuán)的軍徽，熾天騎士團(tuán)就會(huì)保護(hù)你。盡量放自然一些，這以后是你經(jīng)常要出入的地方?！?br/>　　???
　　??可是放自然真的很困難，鐵十字堡里，各種佩戴黃銅和白銀領(lǐng)章的高階軍官健步而過，外黑內(nèi)紅的大氅在空氣中翻飛，至于更高階的、有副官陪同的大人物，肩章上的黃金流蘇發(fā)射著耀眼的光。
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　　??每層臺(tái)階上都有荷槍實(shí)彈的衛(wèi)兵，他們軍禮服上的黃銅扣子閃閃發(fā)亮，但真正警戒這里的人卻隱藏在陰影里，西澤爾能從那些人的眼神中感覺出殺氣，即使只是輕描淡寫地一瞥中。
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　　??真正經(jīng)歷過死亡的人，是不需要筆挺的軍禮服和閃亮的銅扣子來彰顯身份的。
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　　??但最核心的武裝力量還是那些背后拖著蒸汽管的機(jī)甲騎士，他們跪坐在角落里，像是古代的貴族把家傳的甲胄放置在架上作為裝飾品，但這些甲胄的縫隙里會(huì)不時(shí)地冒出白色的蒸汽。采取低頭跪坐的姿勢(shì)只是減少動(dòng)力消耗，他們隨時(shí)都能起身向敵人傾瀉彈雨或者揮劍相向。
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　　??“鐵十字堡建成也已經(jīng)近百年了，最初沒有這樣的規(guī)模，不斷修繕之后才變成現(xiàn)在這樣。十字禁衛(wèi)軍的軍部位于這里，所謂十字禁衛(wèi)軍，就是這個(gè)國家的中央軍。大約二十年前，十字禁衛(wèi)軍完成了機(jī)械化，目前主要由五個(gè)分支機(jī)構(gòu)組成：海軍被稱為南十字軍，裝備了金屬外殼的蒸汽戰(zhàn)艦；騎兵部隊(duì)只保留了少數(shù)戰(zhàn)馬，騎乘工具更換為名為‘斯泰因’的重型軍用機(jī)車，一共五個(gè)師團(tuán)；炮兵部隊(duì)裝備了‘龍吼’長程炮和‘爆炎’開花炮；此外是戰(zhàn)車部隊(duì)和后勤部門。”托雷斯騎士指著那些密密麻麻的路牌對(duì)西澤爾說，看來一定有很多來軍部匯報(bào)的下層軍官在這個(gè)巨大的建筑里迷失道路，所以才設(shè)置了這樣的路牌。
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　　??“那熾天騎士團(tuán)呢？熾天騎士團(tuán)不算分支機(jī)構(gòu)么？”西澤爾問。熾天騎士團(tuán)這個(gè)名字從一開始就給他留下了深刻的印象。
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　　??“既算，也不算?！蓖欣姿跪T士說，“熾天騎士團(tuán)在作戰(zhàn)中配合軍部的行動(dòng)，全體騎士都有軍銜，看起來很像純粹的軍人，但指揮權(quán)其實(shí)歸屬于教廷。但教廷也不能完全指揮這支軍隊(duì)，歷任熾天騎士團(tuán)團(tuán)長都有很大自決權(quán)?！?br/>　　???
　　??“自決權(quán)？”西澤爾很吃驚。
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　　??一支軍隊(duì)竟能擁有自決權(quán)，這在教皇國絕對(duì)不是常態(tài)。西澤爾已經(jīng)抵達(dá)翡冷翠三個(gè)月了，三個(gè)月來何塞·托雷斯一直負(fù)責(zé)他的出行和防務(wù)，給他講解翡冷翠的各種事。七歲男孩的理解能力有限，不過他現(xiàn)在至少不能算個(gè)克里特長大的鄉(xiāng)下男孩了。
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　　??“因?yàn)闊胩祢T士團(tuán)往往能逆轉(zhuǎn)勝負(fù)，而優(yōu)秀的騎士，無論是熾天使騎士還是穿著普通機(jī)甲的騎士，都是珍稀資源。”托雷斯騎士淡淡地說，“在這個(gè)唯權(quán)力是從的國家，擁有了這種能力的人當(dāng)然能有自決權(quán)。你父親希望你成為熾天騎士團(tuán)的下一任團(tuán)長，就是因?yàn)樵谀莻€(gè)位置上的人有自決權(quán)，他能逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)場(chǎng)上的勝負(fù)，也能逆轉(zhuǎn)這個(gè)國家的格局！”
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　　??“逆轉(zhuǎn)這個(gè)國家的……格局？”西澤爾輕聲重復(fù)。
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　　??“是的，那才是你父親期待的事。”
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　　??他們穿越了一重又一重的門，身邊的人越來越少。最后他們深入了鐵十字堡的最深處，抵達(dá)了一處圓形的廣場(chǎng)，四面八方都是黑色的鐵門，鐵門上盤踞著金漆的獅子。他們站在廣場(chǎng)的正中央，可見的范圍中空無一人。
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　　??風(fēng)從天空中帶來了落葉，摩擦地面沙沙作響，西澤爾感覺到了一股寒意。
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　　??“何塞哥哥，這里怎么看不見人？”他問。