??深夜，修繕中的坎特伯雷堡，三騎士圍坐在壁爐邊，喝著碧兒泡的紅茶。
　　???
　　??這種事很常見，他們中除了阿方索還保留著那處維修機械的小工坊，其他兩人都是居無定所，因此他們聚會的場所要么是阿方索的小工坊，要么就是坎特伯雷堡。
　　???
　　??碧兒也習慣了這些不速之客，經(jīng)常是晚飯后就大大咧咧地來了，昆提良會幫她干點體力活，唐璜偶爾會給她帶束花……
　　???
　　??今天她照舊為騎士們沏了一壺紅茶，將茶壺留在桌上，回自己屋里去了，并未覺察到這三個家伙的臉色有點奇怪。
　　???
　　??他們把燈都熄了，在微弱的燭光下傳遞著一份文件，讀著讀著，臉色陰晴變化。
　　???
　　??那是薇若蘭的檔案，上午在都靈圣教院，他們第一次和薇若蘭見面，傍晚的時候，阿方索和唐璜已經(jīng)把這個女人的歷史查了個底兒掉，還透過阿方索在軍部的朋友搞來了這女人的檔案。
　　???
　　??關于薇若蘭，西澤爾什么都沒說，所以三騎士就自己動手。他們從來都不是省油的燈。
　　???
　　??讀完那份檔案，連阿方索都覺得不安，這女人的背景實在是太深了，深不可測。她身上的光環(huán)也太絢爛了，就像是劇毒蛇身上的花紋。
　　???
　　??薇若蘭，密涅瓦機關副總長，都靈圣教院中最年輕的女教授，翡冷翠社交場上最亮眼的名花之一，號稱“吸血的機械女皇”。
　　???
　　??她曾是都靈圣教院歷史上最耀眼的機械天才之一，師從佛朗哥教授，是佛朗哥教授唯一的親傳弟子。
　　???
　　??她十五歲就升入了都靈圣教院的最高學部“恒動天學宮”，五年之后她二十歲，以“機械類史上第一”的優(yōu)異成績畢業(yè)，進入密涅瓦機關，在幾個月內奪走了老師的全部權力。
　　???
　　??在佛朗哥管理密涅瓦機關的那段時間里，密涅瓦機關號稱“天才的樂園”。佛朗哥個性散漫，手下人也跟他一起個性散漫。大家自行其是，自得其樂。
　　???
　　??而薇若蘭奪權之后，密涅瓦機關就號稱“天才的地獄”，誰也別想逍遙自在，連續(xù)有多名年輕機械師因為無法忍受壓力而吞槍自殺。即使是天才也不敢怠慢，稍微拖了后腿，薇若蘭副總長的壓力就從天而降，壓得你喘不過氣來。
　　???
　　??但無可否認，薇若蘭時代是密涅瓦機關重新崛起的時代，各種驚才絕艷的設計，無與倫比的高效率，全是出自薇若蘭的暴君式管理。
　　???
　　??至于佛朗哥，他對學生的奪權既無能為力，也不太想反抗的感覺。如今他僅僅保留著總長這個頭銜，做做機械設計，混日子而已。
　　???
　　??今年薇若蘭也才二十五歲，可已經(jīng)是機械王座上的女皇了，這當然是靠著她的師承和鐵腕，但跟她的美貌和長袖善舞也分不開。
　　???
　　??她是個混血兒，有著誘人的巧克力膚色和白色的頭發(fā)，她知道自己很美，也知道如何利用這份優(yōu)勢，總穿著東方風格、色彩斑斕的短旗袍。
　　???
　　??初看會覺得是奇裝異服，但旗袍將她曼妙的身體、凸凹有致的胸腰臀腿勾勒得淋漓盡致，尤其那雙巧克力色的長腿，無論是什么級別的晚宴，那雙腿踏上紅毯，就是熠熠生輝的。
　　???
　　??靠著天生的本錢和特立獨行的衣著風格，她很快就在翡冷翠的社交圈中打響了名氣，各路貴公子像群星捧月那樣捧著她。
　　???
　　??即使在都靈圣教院里也不例外，她的課上基本是座無虛席，可真正聽懂的人卻不多，男生們都沉浸于她那曼妙的身材和誘惑的氣質，把她當作偶像崇拜。
　　???
　　??薇若蘭周旋在各路年輕貴族之間，如魚得水，她是貴族宴會上的寵兒，也是男人們酒后的話題，人們以能和她共舞為幸。
　　???
　　??她熟練地應付著各種各樣的追求者，有人說她有很多的情人，也有人說她很善于利用男人，從男人身上獲得自己想要的各種支持。對暫時沒有利用價值的人，她也保持著若即若離的關系——譬如迪亞哥，根據(jù)唐璜的情報，這為研究神學的副校長也曾是薇若蘭追求者大隊中的一員——沒準哪天就會用到。