????()????轉(zhuǎn)眼到臘月底。╔?╗
????期間，孫元起去美國公使館拜訪了康格先生一次，送了些禮物，聊表謝意。康格先生則拿出《science》和《nature》寄來的樣刊和稿酬，還有十幾封信件。稿酬不錯(cuò)，合成銀元，也有近三百塊。至于信件，多是討教或者質(zhì)疑，也有兩三封是大學(xué)或者物理學(xué)會(huì)寄來，邀請(qǐng)孫元起前去講座或演講的。這些學(xué)校，主要是美國的，要是放在二十一世紀(jì)，那定是要去的。如今，隔著重洋，只能坐輪船，來回一次那就得好幾個(gè)月，只能婉拒。
????老趙一家已經(jīng)徹底安頓下來。院子不大，事兒不多，每天除了打掃院子，就是洗衣服、做飯。這么點(diǎn)活兒，還是六個(gè)人做，確實(shí)不重。孫元起又支使他們換了幾身衣服：一方面是經(jīng)常換洗，衛(wèi)生。這年頭，北京人一件棉袍過一個(gè)冬季的，在在皆是。孫元起覺得這不行，北京城灰塵那么大，到處都是土路，沒幾天，衣服上就一層土，能不洗么？另一方面，快過年了，總得有些新氣象吧。
????這一個(gè)月的修養(yǎng)，老趙一家的精神頭明顯好多了，臉色紅潤、舉止有力，與來時(shí)不可同日而語。尤其是幾個(gè)孩子，更是白凈了不少。當(dāng)然，也可能是孫元起天天督促他們講衛(wèi)生的結(jié)果。大人孩子吃不愁、穿不愁，主家人好，還不用干重活，所以，老趙一家覺得生活得好像在天上了。
????每天早上，天剛蒙蒙亮，老趙就開始打掃院子，老趙家的則打水洗衣服；十四歲的彩珠和只有十一歲的紅桃燒水、做飯；兩個(gè)小子則到處幫忙，幫倒忙?？磳O元起出來，大毛負(fù)責(zé)把熱水、毛巾端到堂屋。等洗漱完了，差不多吃早飯。吃完飯，孫元起或去上課，或者批改作業(yè)、備課寫文稿。老趙一家人則四處尋覓活兒干，比如把院子外面也打掃一遍……
????眼下，快到年關(guān)，崇實(shí)中學(xué)又放假了，孫元起才想起拜訪孫家鼐孫大人。
????老趙掃完院子，孫元起也洗漱完畢，便準(zhǔn)備吃飯。剛來的時(shí)候，還沒有桌子，就在院子中間的石墩上，陰雨天就不大方便。因而叫老趙買了張八仙桌，放在北屋的正堂。最初吃飯，老趙一家都不敢和孫元起一塊吃。按照清朝的規(guī)矩，主人先吃，吃完了下人才能吃。并且只有主人才能在正堂用餐，下人們一般躲在廚房或者自己的屋里吃飯。╔?╗
????孫元起是生在春風(fēng)里、長在紅旗下，自然不講究這個(gè)。老趙一家擰不過，只好一塊兒吃。老佟有一次看見了，直說老趙一家“壞了規(guī)矩”，又說“孫先生就是太好心了”。孫元起看老佟也是一個(gè)人，吃飯不方便，就讓大毛、二毛去請(qǐng)來一塊吃。一而再、再而三，這八仙桌上正好湊齊八個(gè)人。
????吃飯的時(shí)候，孫元起自己做北面的正席，從來沒人過去陪著坐，喊了老佟幾次，老佟都不過去。老佟和老趙坐東面，其中老佟又坐上首。大毛、二毛坐在南面。彩珠和紅桃坐西面，老趙家的端菜端飯，隨后就和彩珠坐在一塊兒。不知是有意還是無意，這樣，老趙和老趙家的就一邊一個(gè)看著大毛、二毛。所有的菜，孫元起夾了哪盤的第一筷子，大家才開始吃哪盤。要是不夾，誰也不動(dòng)。只是“規(guī)矩”。孫元起最初沒發(fā)現(xiàn)，慢慢察覺出來，說了幾回，也沒人照做。彩珠、紅桃是女孩子，自然不會(huì)越雷池一步；大毛、二毛這倆小子就沒那么講究，興致一來，想吃什么就吃什么，想怎么吃就怎么吃。所以老趙和老趙家的這么一邊一個(gè)，但凡他們倆敢越軌，輕則眼鏢伺候，重則一巴掌、一筷子。倆小子挨了尅，都不帶哼哼的。就這樣，座位就穩(wěn)定了下來。每次吃飯，孫元起一落座，大家就按著座次落座，然后開始上飯。孫元起一落筷子，這頓飯就結(jié)束了，不管他人吃沒吃完，老趙家的、彩珠就立馬站起來，收拾碗筷、端茶遞水。如今，孫元起只好細(xì)嚼慢咽，看大家都吃好了，才落筷子。
????孫元落下筷子，接過彩珠遞上的茶水，然后對(duì)老佟說：“這一年來，一直承蒙大學(xué)士孫大人的照顧，所以今兒想去拜訪一下。這里面的禮節(jié)，我不大懂，所以想麻煩老佟一起去?！?br/>
????老佟放下茶盞，立馬就答應(yīng)了：“反正寒冬臘月閑著沒事兒。再說，孫先生的事兒，有事兒也變沒事兒了。中！”
????孫元起笑了笑，又對(duì)老趙說：“老趙，你去雇輛大車，把準(zhǔn)備好的禮物搬上去?！?br/>
????老趙應(yīng)聲去了。
????沒多久，東西就準(zhǔn)備好。孫元起帶著老佟、老趙還有大毛出發(fā)了。現(xiàn)在，伶俐又懂些事兒的大毛是孫元起的“書童”，就是個(gè)小跟班：去上課，大毛跟著拿書包；去上街，大毛跟著拎東西；沒事兒，大毛就呆著孫元起周圍十米以內(nèi)，隨叫隨到。╔?╗
????說話間，到了孫家鼐府門口。孫家鼐家在廉子胡同，雖然他在戊戌變法中受了牽連，但圣眷不衰，還是吏部尚書、協(xié)辦大學(xué)士。故而逢年過節(jié)的時(shí)候，門前停了不少車馬。
????孫元起不知道交通的關(guān)節(jié)，遞了幾塊銀元給老佟，讓他上前叩問。老佟果然不含糊，三兩句話，一遞手，紅包送到。就聽門房說：“京師大學(xué)堂教習(xí)孫元起孫先生是么？今兒孫大人很忙，我去通稟一聲，見與不見，可就看你造化了?！遍T房就進(jìn)去了。
????沒一會(huì)兒，門房跑出來：“欸，你們運(yùn)氣不錯(cuò)，老爺有請(qǐng)！”
????孫元起囑咐老佟和老趙把禮物搬進(jìn)去，整了整衣裳，隨著門房進(jìn)了孫府。這是第二次進(jìn)孫府，上次隨著丁韙良大人一起來，并不畏懼。這次卻一個(gè)人來，畢竟是見副總理級(jí)別的大人物啊，不緊張那是假的。
????在花廳，座位上有一群穿著官服的中老年人，一邊聊天，一邊等著被召入。看孫元起進(jìn)來，都只瞟了一眼，以為是哪個(gè)府上的少爺來拜年，也不在意，依舊聊天。孫元起知道，這是排隊(duì)呢，只好在下首尋張空椅子，要坐下慢慢等。
????就在這個(gè)時(shí)候，孫家鼐送一位官員出來，大概是孫元起一米七八的個(gè)頭在這群官員確實(shí)有些出類拔萃，給孫家鼐一眼瞥見了，就聽他說：“啊呀，這不是百熙么？今兒怎么有空來看老夫啦？我還以為你不認(rèn)我這個(gè)叔祖了呢！”
????孫元起哪還不明白，立馬過來跪倒，口稱“拜見叔祖”。
????孫家鼐也不著急，非等孫元起磕了幾個(gè)響頭，才示意他起來，還說：“啊呀，百熙，都是一家人，怎么這么見外，還磕頭！一會(huì)兒進(jìn)屋慢慢敘家禮嘛！”
????孫元起登時(shí)有些氣悶，心想：這老爺子不厚道！
????孫家鼐卻不看他，向他旁邊的那位官員，其實(shí)也是向在場(chǎng)的所有官員，說道：“子玖，這便是我那侄孫孫元起，現(xiàn)在京師大學(xué)堂任格致學(xué)教習(xí)。╔?╗學(xué)問是好的，就是不通世故，連我這個(gè)叔祖都很少來拜訪。前些日子，太后還問起我，說京師大學(xué)堂有個(gè)格致教習(xí)，學(xué)問優(yōu)渥，英吉利、美利堅(jiān)的洋人都前去請(qǐng)教，卻不知是誰。老夫就稟告說，那是老臣的侄孫，只是怕人說任人唯親，不敢提起這層關(guān)系。太后還笑道，這是舉賢不避親，好事?。±戏虻箲M愧得緊?！?br/>
????那個(gè)叫“子玖”的官員連忙應(yīng)承道：“老大人果然家學(xué)淵源！看百熙侄兒英俊挺拔，氣宇軒昂，當(dāng)真是人中龍鳳！”周圍的官員也是一片贊譽(yù)之聲。www.yzuu點(diǎn)com
????孫元起躬身在一旁，作汗顏狀，只是遜謝。
????待送走客人，孫家鼐不管滿座等候的官員，只把孫元起領(lǐng)進(jìn)書房。進(jìn)了書房，孫元起忙著給他請(qǐng)安，畢竟這位老人已經(jīng)七十高齡，光從年齡上說，已經(jīng)是祖父輩了；何況，老人一直幫助自己。當(dāng)下，跪倒在地：“給老大人請(qǐng)安！”
????孫家鼐坐在太師椅上，不滿的“嗯？”了一聲。
????“給叔祖大人請(qǐng)安！”只好再來一過。
????孫家鼐這才滿意：“起來吧?！?br/>
????“是。”孫元起爬起身站著，四下打量一下，不愧叫“書房”，四壁都是書。只是書是一函一函地平放在書架上，而不是一本挨著一本立著，和孫元起前世見過的不一樣。
????孫家鼐瞅了他一眼：“百熙今天怎么有空來看老夫??？”
????這話問得孫元起很尷尬，謹(jǐn)慎地措辭說道：“您老日理萬機(jī)，晚輩怕來打擾，不合適?，F(xiàn)在到了年底，感謝您老一直以來的照拂，不揣冒昧，才斗膽前來。還望見諒！”
????“嗯，”老大人不置可否，“你平日里忙著上課、寫書，從不外出冶游，倒是勤勉踏實(shí)，在年青一輩中算是難得的了?！?br/>
????孫元起心想：我倒想出去玩，可我認(rèn)識(shí)誰??？何況，這北京城又有啥好玩的？
????過了半晌，老大人又說：“美利堅(jiān)公使夫人陛見太后時(shí)，提及你，說你年青有為，學(xué)問精湛，連英吉利的教授都要向你請(qǐng)教。╔?╗太后聽了，很是高興?！?br/>
????孫元起這才知道慈禧老奶奶為什么知道自己，連忙回答道：“晚輩才疏學(xué)淺，慚愧得很！那英國的盧瑟福教授只是順道來訪，討論些問題罷了……”