英嬪在院子里曬著太陽(yáng)，手里拿著本孟子，順便看看花圃里頭的臘梅花苞長(zhǎng)什么樣了，自己一個(gè)人正在閑然自得的時(shí)候，一個(gè)小太監(jiān)湊了上來(lái)，附在英嬪耳邊說(shuō)了自個(gè)在外頭打聽(tīng)來(lái)的話，英嬪神色一動(dòng)，似乎有些興奮之色，但最終還是寂寥了下來(lái)。
　　“這事反正和我沒(méi)什么相干，倒是旁人么，”英嬪眉宇間微微皺了幾下，倒是要忍不住跳出來(lái)了，“貞嬪現(xiàn)在在哪里？”
　　“剛剛出了鐘粹宮，現(xiàn)在朝著西南角去了，估摸著應(yīng)該是去壽康宮。”
　　英嬪點(diǎn)了點(diǎn)頭，揮手叫小太監(jiān)下去，回頭繼續(xù)看著院子里的臘梅花。
　　這貞嬪，倒是還真不簡(jiǎn)單呢。
　　壽康宮。
　　康慈皇太貴妃剛剛慈祥地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，讓貞嬪行了禮就告退了。等到貞嬪出了殿門(mén)，皇太貴妃卻還依舊是臉色不動(dòng)，笑瞇瞇地繼續(xù)捻起了佛珠。
　　德齡走了進(jìn)來(lái)，附耳在康慈皇太貴妃耳邊悄聲說(shuō)了什么，皇太貴妃點(diǎn)了點(diǎn)頭，了然笑著開(kāi)了口：“我說(shuō)難怪今日不早不晚的，貞嬪怎么突然來(lái)我宮里頭，還說(shuō)一車(chē)轱轆子的話，透著平時(shí)沒(méi)有的恭順模樣，哀家真是納悶了，原來(lái)根子是出在皇帝說(shuō)的幾句話里啊，呵呵，這六宮里頭，其實(shí)是子嗣最緊要，皇后的位置重要，也權(quán)勢(shì)滔天，更是六宮各嬪妃的眼中釘肉中刺，乾隆爺?shù)臑趵抢弦彩腔屎?，后?lái)怎么樣？和個(gè)貴妃一同入葬，連個(gè)神主牌位都沒(méi)有，哀家這個(gè)老婆子安心就看著**起著波瀾看笑話罷了，眼下這六宮的局勢(shì)，蘭嬪雖然是一枝獨(dú)秀，可還要看著誰(shuí)能誕下龍子，才算是分了勝負(fù)，就算蘭嬪當(dāng)了皇后，沒(méi)有子嗣日后還是難熬！”
　　咸豐二年臘月三十。
　　儲(chǔ)秀宮的人早早就起來(lái)了，不光是為了連著打掃連下了三天的厚厚積雪，更讓儲(chǔ)秀宮上下抓狂的事兒就是早上四更的時(shí)候，那是雞都還沒(méi)醒的時(shí)候，就有內(nèi)務(wù)府尚膳間等幾個(gè)地方的宮人太監(jiān)們?cè)趦?chǔ)秀宮宮門(mén)外頭用力拍著獸首門(mén)環(huán)，央告著要進(jìn)來(lái)，“那邊有一大堆的事兒要蘭嬪娘娘處理呢！耽誤不得，到時(shí)候主子們吃不上熱菜（拿不到年禮），那可真是要吃了奴婢了！”
　　守門(mén)的宮人不勝其煩，就早早地開(kāi)了宮門(mén)，讓一連串的人接連的進(jìn)了儲(chǔ)秀宮，等著蘭嬪娘娘的接見(jiàn)定主意。
　　杏貞太困了，忍不住接二連三地打著哈欠，太不人道了！這幾天每天要這么早起床，搞得自己黑眼圈都爆出來(lái)了，隨意打發(fā)了一件事，杏貞看著梳妝鏡里的自己，帶著全套鸞鳳對(duì)襟朝服，脖子上掛著一串白玉朝珠，頭頂帶著翟鳥(niǎo)朝冠，長(zhǎng)長(zhǎng)的明黃色綬帶從帽子兩邊垂了下來(lái)，耳朵上掛著兩顆紅寶石墜子，因是大節(jié)日，也不同往日的淡妝，按品大妝了起來(lái)，杏貞看著自己鏡子里的烈焰紅唇，黑眸粉腮，滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
　　唐五福穿了個(gè)應(yīng)景的紅色衣服，進(jìn)了東邊的暖閣，打了個(gè)千，笑著對(duì)杏貞說(shuō)道：“娘娘，皇太貴妃已經(jīng)出了壽康宮了?！?br/>　　“好，咱們這就出發(fā)，今天就坐一會(huì)子輦轎，免得到時(shí)候自己走路走的慌亂，亂了服制?！?br/>　　“喳?！碧莆甯３鋈シ愿擂I輦，杏貞和安茜說(shuō)道：“咱們可別比皇太貴妃還晚了，那就失了禮數(shù)了?！?br/>