時令已近八月，秋風(fēng)送爽，涼氣絲絲入袖。
　　墨九和蕭乾等人再出門的時候，外面又下起了細(xì)雨，路上行人大多披上了蓑衣，走在青石板的路上，古韻味兒十足。這樣的場面，很讓人入圖，墨九欣賞著，眺望著趙集鎮(zhèn)這個江邊小鎮(zhèn)，只見煙雨之中，市集店鋪、茶肆酒店，五臟俱全，實在是一個作奸犯科的好地方。
　　這樣一行人出現(xiàn)在死者家門口，聲勢浩大。
　　可第一個沖入人圍的不是丞相謝忱，也不是樞密使蕭乾，而是搖著大尾巴的旺財。這貨太自來熟，若不是墨九及時喚住它，它肯定在民眾的驚呼聲中，直接破門而入。
　　死者家門口站了不少村民。
　　他們態(tài)度很強硬，不許縣衙的人進(jìn)去，也不許大夫入內(nèi)。可看見墨九過來，卻一個個目光發(fā)亮，恭敬地喊著“九爺”，幾乎是用邀請地態(tài)度讓她進(jìn)去看一看那家丈夫是否死于“龍王三太子”之手。
　　看村民對墨九的敬意，比對自己還要好，謝忱胡子差點氣歪，可礙于自己的身份，在下屬面前，又不便發(fā)作，只由始至終黑著一張臉，不言不語。
　　死者有一個老娘，坐在堂屋里，哭得抽泣不止，有幾個婦人大抵與她相熟的，陪著在勸，看見墨九進(jìn)來，他們仿若見了救星，“撲通”就跪了。
　　“九爺，九爺快救救我可憐的兒?！?br/>　　墨九很無語。
　　這人都死了，她上哪里去救？
　　莫非他們真把她當(dāng)成神仙，以為她可以去閻王殿里修改生死簿不成？墨九望了一眼這個沒甚家什的簡陋堂屋，大概猜測這家庭不太殷實。但屋子歸置整齊，打掃得卻很干凈，證明這家的主婦很會持家——然而，不論從哪個方面來看，這都是一對普通夫婦，為何會在這個節(jié)骨眼上遭此毒手？
　　墨九的目光落在受傷的婦人身上。
　　她蜷縮在地上，了無聲息的樣子極是可憐，沒有人理會她，身上的衣服也沒有換過，沾染了一團(tuán)團(tuán)血跡，卻可以明顯看出，除了一樣的干凈之外，衣裳的樣式與點綴，并非普通婦人常用的雅致繡色，多了一些妖嬈風(fēng)情，與她的容色與這個家庭的環(huán)境顯得格格不入——也就是說，很普通平常的她，穿了一身有著風(fēng)塵味的衣裳。
　　這樣的認(rèn)知，讓墨九下意識就想到了那日在趙集渡見到的花船，還有花船上那些吆喝著營生的船娘。
　　她轉(zhuǎn)頭看蕭乾，想看他什么態(tài)度。
　　可他容色淡然，目光也淡淡，幾乎沒有表情。
　　人群蜜蜂似的“嗡嗡”議論，他獨立人前，頎長俊逸，姿態(tài)美，容色美，舉手投足間莫不是上位者的從容之氣，引得邊上窺視的小媳婦們紅了臉卻不自知。
　　墨九曬笑著，沖他努了努嘴，“使君，靠你了?！?br/>　　蕭乾淡淡瞥她，“本座不治。”
　　墨九道：“她還沒死。”
　　蕭乾回：“那與本座無關(guān)。”
　　墨九“吡”了一聲，強辯道：“救人一命，當(dāng)造七級……”
　　蕭乾哼聲：“十二級浮屠也沒用。人死如燈滅，管他上窮碧落，還是下黃泉，又何須在意？”
　　墨九微微一詫。
　　時下之人無不敬畏鬼神，也都相信有來生。那些稍有名望之人，更是如此，沒有一個不曾試圖把自己打造成一個積善之人。做事從來講究“得善果，積善德”，哪怕他們背地里壞事做盡，也要把自己裱成一副圣人的模樣，讓人來朝賀。可蕭乾堂堂樞密使，當(dāng)著這樣多的民眾，竟敢如此直言不諱的不顧人命，油鹽都不進(jìn)，不偽善，也不盲從，可說是一個性子極為古怪，目光也超越了時代的家伙。
　　可治個人而已，舉手之勞，他為什么要有顧及？
　　墨九很是不解，“要如何你才肯醫(yī)治？”
　　蕭乾神色冷肅，“如何都不治?！?br/>　　不知怎的，聽到他斬釘截鐵的聲音，墨九下意識便想到了在蕭家湖畔，溫靜姝受傷那一幕。當(dāng)時蕭乾可是二話不說拉住她，想也沒想就為她醫(yī)治了……莫非他兩個人真有私情？
　　她湊近一步，聲音壓得極低，“這家娘子雖不若靜姝長得俏美可人，但好歹也是一條人命，六郎怎可厚此薄彼。且六郎身為樞密使，不應(yīng)當(dāng)急百姓之所急么？”
　　蕭乾側(cè)頭，靜靜看她。
　　墨九也仰著頭，目光專注。
　　目光對視片刻，突地，蕭乾唇一掀，笑了。
　　這個笑容，仙氣有之，邪氣也有之。
　　“你求我?！?br/>　　一個求字他說得理所當(dāng)然，可墨九也笑了，那一笑，不邪不正，卻如百花綻放，尤其她的唇，生得美，唇色也好，粉嫩得像涂了一層膏脂，泛著溫潤誘人的色澤，偏又輕輕彎起，有幾分調(diào)侃，“六郎太不了解我了。不巧，我也與你一樣，不是好人?！?br/>　　蕭乾默不作聲，她卻已經(jīng)轉(zhuǎn)了身，“你不肯治就不治好了，背上良心債的人是你，又不是我。我何苦為了旁人，踩低自己的底線?！?br/>　　她故意拔高了聲音，一番話就落入了屋中人耳朵。
　　那幾個哭泣的婦人，見識少了點，卻也不笨。
　　很快她們就從墨九的話里聽出了貓膩。
　　幾個婦人里頭，有一個是受傷娘子的大嫂，一個是她的姐姐，兩個人撲過來，二話不說便在蕭乾的面前跪下，一個頭一個頭的叩，聲嘶力竭的哭求樞密使大人救救她們的親人。
　　哀求聲此起彼伏，蕭乾的臉越來越黑，“墨、九?！?br/>　　他一字一頓，似有怒意。墨九卻很無辜地糾正他，“九爺?！?br/>　　蕭乾斜視她，“你不知內(nèi)情?！?br/>　　墨九攤手走開，“與我無關(guān)?！?br/>　　哭聲里，擊西托著下巴小聲嘆，“主上好可憐，擊西好同情主上。”
　　走南也嘆：“九爺太陰險?！?br/>　　闖北哼聲：“可老衲喜歡?！?br/>　　走南嘲笑他，“假和尚，你不該喜歡道姑的嗎？”
　　擊西嘻嘻一笑，“假和尚你完了，你敢喜歡主上的相好。你完了，你完了……”說到這里，大概意識到什么，她翹起蘭花指，聲音嬌俏不少，“完了的啦。”
　　闖北與走南再次嘔吐。
　　屋子里鬧哄哄的，蕭乾性子淡泊，從來不喜歡受人脅迫，墨九這番把他架到烤架上，救也不是，不救也不是，偏生這個時候，張知縣抹著汗珠子，帶著仵作過來，引見之后，也向他求情。
　　“煩請使君救這婦人性命?！?br/>　　“救她之命，對案情極有助益，還望使君幫幫下官?！边@位樞密使的脾氣，張知縣是了解的，他不肯醫(yī)治的人，便是王侯公卿上門求情也不管用，可這個案件如今鬧得沸沸揚揚，若沒有好的解決法子，他這個知縣不好向知府交差不說，也很難在民眾跟前得臉。
　　蕭乾掃了一眼幸災(zāi)樂禍的墨九，終是撩了眼皮，“把她抬到炕上，把窗戶打開，通氣換風(fēng)?！?br/>　　張知縣如獲大赦，趕緊差人行動。
　　一群人都圍攏過去，墨九卻對那個不感興趣，她的目光落在裹尸的褥子上。她不是很害怕死人，尤其這屋子里有這么多人在，但走近時聞到一股子血腥氣，還是很不舒服。
　　她原本不想去看，可仵作剛好拉開蓋臉的褥子，從那滑開的一角，她隨意一瞥，就看清了那張蒼白僵硬的臉——然后，激靈靈打了個冷戰(zhàn)。
　　這個人的臉是熟悉的。