其實胡御史說對了，朝堂就和市集一樣，有商有量。
　　弘治帝和首輔劉健在一問一答之間，開了從未有過的出租鹽場一事。看似輕而易舉，實則背后早就談妥了交易。
　　山東布政使雍泰因為即將上繳的夏糧打上戶部。山東和直隸一樣遭遇了旱災，糧食減產(chǎn)。如果按照往年的田賦納稅，山東百姓會與直隸一樣餓死一批人。雍泰因為上頭有人打過招呼，遲報了山東的旱情。此次京察血洗了直隸官場。上頭的人原先給出的承諾作廢，急得雍泰顧不上京察，鬧到了弘治帝面前。
　　弘治帝原想把事情推給內(nèi)閣。既然當初有能力鼓動直隸官員欺上瞞下，現(xiàn)在就應(yīng)該有能力擦干凈屁股。三位內(nèi)閣閣臣很冤，此事與他們無關(guān)，但他們職責所在不得不抗下所有。左右為難的當屬戶部尚書周經(jīng)。他要聽弘治帝，也要聽內(nèi)閣的。
　　弘治帝同意免去山東去年的夏糧，三方都有臺階下。周經(jīng)也知道如今的大明其實不缺糧，糧食就像那啥一樣，擠擠也就有了。
　　大佬們商定的事，自然沒有下面的人置喙的地步。
　　鹽引的價格降了下來，上交的產(chǎn)量多了兩成。都察院怎么算，都沒算出戶部吃虧，更沒人多言。只是派出胡御史盯住天津長蘆鹽場，怕太子苛刻鹽戶。
　　朱厚照原以為會花些時日才能搞定的事，兩日內(nèi)就有了結(jié)果。
　　朱厚照一高興，借口肚子痛，單方面停了文華殿的講課。
　　“張永，你來負責鹽場。別忽略了鹽戶。用新式曬鹽法能節(jié)省大量的勞力，多出來的鹽戶可以做其他事情。比如運輸、調(diào)去榨甘蔗汁等。你要記住，勞力用好了也是一大筆財富！”
　　心花怒放的朱厚照一刻也不想耽誤，恨不得手下的人今日就去接管鹽場。
　　張永是宮里的老人。曾經(jīng)在乾清宮伺候過憲宗爺爺。他調(diào)來端本宮沒幾年，一直挺低調(diào)的。朱厚照根據(jù)舒三整理出的宮人名冊，把他找出來抬上去。不為別的，就沖著張永曾在憲宗爺爺身邊伺候，熟悉很多成化朝得勢的太監(jiān)，尤其是伺候過萬貴妃的人。
　　這宮里至少有三分之一的人和成化朝得勢的太監(jiān)脫不開關(guān)系。當初有一部人與皇帝爹結(jié)怨，皇帝爹登基后為了仁厚的人設(shè)沒有處置他們。他們光榮退休，隱居在京師繼續(xù)發(fā)光發(fā)熱。
　　突然被重用的張永一臉錯愕，覺得難以置信。
　　“鹽場增產(chǎn)，一是看風力水車，二是看鹽池。你只需要聽從本宮派去的工匠指導辦事，并讓鹽戶們乖乖聽話便可。”朱厚照找了個借口搪塞。
　　不管在皇宮還是宮外，工匠的地位一如既往的低。張永還從沒聽說過宮里派出去管事的太監(jiān)要聽工匠的話。但小爺抬舉匠人也不是一次兩次了。這到解釋了小爺為何會突然重用他了。因為他資歷足，為人低調(diào)，平日和老木匠的關(guān)系處的相當不錯。
　　不能叫老木匠了。應(yīng)該稱呼他為朱魯班。老木匠是孤兒，之前的名字是內(nèi)宮監(jiān)一位少監(jiān)給取的。老木匠根據(jù)朱厚照的描述弄出來水力大紡車和飛梭織布機。又根據(jù)朱厚照的異想天開，融合了風車和水車的概念，弄出了能把海水提取到鹽池的風力水車。弘治帝一高興之下，特賜老木匠國姓。
　　老木匠喜若癲狂。為了不負皇恩，特意以魯班為名，激勵自己趕超祖師爺魯班的手藝。
　　這次朱魯班與張永同行，指導鹽場建風力水車。張永把朱厚照搪塞的話當了真，明里暗里都以朱魯班為尊。在朱厚照不知道的情況下，匠人在端本宮的地位水漲船高，成了非常獨特的一群人。
　　朱魯班、張永剛離開端本殿，壽寧侯和建昌伯兄弟連袖而來。
　　“照哥兒一點也不像肚子痛的樣子。”建昌伯當面拆穿朱厚照的謊言。