身材魁梧的中年漢子王欽很慌。
　　王欽善使鞭，把家傳的九節(jié)鞭法玩得使臂使指。老父早逝，世襲了應(yīng)天衛(wèi)都指揮使。南京雖為陪都，也有一套齊全的六部班子，但眾所周知是官員的養(yǎng)老之所。應(yīng)天衛(wèi)的地理位置，決定他不可能獲取戰(zhàn)功升遷。
　　這輩子也到頭了，只求大兒子將來(lái)順利接位，再給小兒子弄個(gè)錦衣衛(wèi)百戶。
　　誰(shuí)曾想到祖墳冒青煙，年前京師下了一道圣旨，調(diào)他年后侍衛(wèi)東宮。傳旨公公透露，太子殿下想學(xué)鞭法，皇上特意選中了他。
　　誰(shuí)都知道太子之位穩(wěn)如泰山，東宮舊臣就是下一任皇帝的心腹。家里門檻被親朋故舊踏破。無(wú)需他通關(guān)系，兩個(gè)兒子同時(shí)被賜予錦衣衛(wèi)千戶，只待有了空缺補(bǔ)上。
　　王欽為了在年后準(zhǔn)時(shí)報(bào)道，收到圣旨后帶上妻兒匆匆從南京趕赴京師。
　　到了京師，受到司禮監(jiān)太監(jiān)、端本宮總管高鳳的熱情迎接。高公公給他在靠近東華門的錫拉胡同弄了個(gè)三進(jìn)院子，又得了太子賞賜的200兩安家銀子。王欽心情澎湃，心情久久不能平靜。錫拉胡同住的都是三品及以上高官，不是有銀子就能住得進(jìn)來(lái)?？上攵訉?duì)他的看重。
　　太子還在禁足，王欽沒(méi)能前往端本宮謝恩。為了答謝太子的提攜，王欽特意從國(guó)子監(jiān)找了位南京籍貫的監(jiān)生。由他口述，監(jiān)生整理，弄了一份詳盡的九節(jié)鞭訓(xùn)練大綱。
　　在京師多待了幾日，打聽太子的脾性，激動(dòng)的心情很快平復(fù)。王欽患得患失，整個(gè)年都沒(méi)有過(guò)好，生怕現(xiàn)在得到的一切會(huì)是鏡花水月。
　　京師百姓對(duì)太子夸贊的多。瞧瞧太子弄出的彩票，讓不少人年前賺了筆小錢。還有太子重金懸賞治療痘瘡，馬上就能有結(jié)果。
　　但官員們對(duì)太子的評(píng)價(jià)，大都是“不好相與”。請(qǐng)來(lái)的監(jiān)生看在老鄉(xiāng)的份上，告訴他太子在左順門前對(duì)言官不敬的言語(yǔ)、寵信宦官、喜奇淫異巧、熱衷經(jīng)商，性格頑劣固執(zhí)。并偷偷告訴他太子不喜文官，有意取消有功名之人免賦稅的祖制。
　　王欽在文風(fēng)鼎盛的江南長(zhǎng)大，自是知道文官的力量有多么強(qiáng)大。太子妄圖取消士子免賦稅，豈不是與天下文人為敵！太子之位能坐得穩(wěn)？
　　年初六到端本宮當(dāng)差，見了年幼的太子一面。太子長(zhǎng)得可真秀氣，像個(gè)女娃子。對(duì)他客客氣氣，看不出哪點(diǎn)不好相與。
　　王欽心下稍安。監(jiān)生沒(méi)見過(guò)太子，或許聽信了他人謠言，才會(huì)把太子形容的一無(wú)是處。
　　太子前往文華殿無(wú)須他護(hù)衛(wèi)。王欽留在端本宮，拿出訓(xùn)練大綱，溫習(xí)第一堂課的講課內(nèi)容。
　　“哪位是王侍衛(wèi)？”威嚴(yán)的聲音從端本宮門口傳來(lái)。
　　王欽見到了國(guó)之柱石、勛貴第一人英國(guó)公。跟在英國(guó)公身后的，還有司禮監(jiān)太監(jiān)蕭敬、御馬監(jiān)太監(jiān)寧瑾。
　　王欽全身肌肉緊繃，拘謹(jǐn)?shù)男卸Y。
　　犀利的眼神在他身上掃了眼，只聽尖銳的嗓音憤憤不滿地道，“身為太子爺?shù)奈鋵W(xué)先生，豈可兢兢戰(zhàn)戰(zhàn)，墮了太子爺?shù)耐L(fēng)！”
　　王欽不知道對(duì)方是誰(shuí)。一時(shí)進(jìn)退維谷，不知道應(yīng)該認(rèn)錯(cuò)還是挺直腰板。