看著眼前熱騰騰的茶盞，沒有一絲雜色的純白就算是以前見過最好的瓷器也是做不到，而如今這樣價值不菲的用具乘著還在冒著熱氣的茶湯就端到了自家面前。鄭達抬眼望去，正在說話的兩人都穿著一身短打，其中頭發(fā)稍長的一位竟似一個女人。雖然在南陽，不穿衣服的本地女子所在多有，但透著如此曼妙身姿與白皙容貌的妙齡少女卻是從未見過，在鄭達看來，這吹彈可破的肌膚若不是十五六的少女，如何能夠做到？只是這身形比他似乎還要高些，況這正在問話的兩人態(tài)度可說是和藹了。
　　“我們聽聞你是明國廣東漢人？”那問話的是女子旁邊一頭短發(fā)的男人，看面相當比那女子大不了些許，不過二十出頭。說話卻是潮汕一代口音，只是遣詞用句頗有不同，但好歹還能聽懂。
　　“回首長的話?！编嵾_已非第一次被提問，只是前兩回都在大號房，不似今日這般體面，不僅有專門一間房來詢問，別無外人在旁，更有茶水伺候。于是便照之前教給的，無論男女，皆呼為首長，雖然不甚明了是何意味，但鄭達畢竟識得幾個字，知道首長二字皆是好詞，接著便道：“小人老家確是海陽縣，在潮州府治下?！?br/>　　“因何來此？”
　　“只因家計艱難，又別無田產(chǎn)，因此才到這南洋闖蕩經(jīng)營。”雖然前幾日這些都問了，但首長們慣于這樣重復問話，他也早已明了。前幾日就有一個因為前后答問不一而被首長們看破，不知最后這人情形如何了？
　　“看前幾日查問，你目今是在舊港安家？”為了能和土著溝通，穿越者們也開始學著本時漢人腔調來問話了。
　　“小人與人合股，在舊港販些香料雜貨，有一條船，前幾日已被首長們扣下了。”其實鄭達黃金買賣也做，舊港所在的三佛齊島（注：三佛齊島即后世的蘇門答臘島）本就產(chǎn)金，只是尚不明首長們底細，鄭達不敢名言。
　　“你且說說舊港情形？市面如何？華商又如何？”
　　“舊港在三佛齊島南面，即是華商們稱作金洲的大島?！编嵾_怕首長們聽不明白，還特意強調了此島的別稱，只是話出了口，卻后悔起來。蘇門答臘島在明代被漢人喚作金洲，正是因為此地廣產(chǎn)黃金之故，鄭達這是怕又扯到金銀上去。
　　“舊港產(chǎn)金我們也知道，就不知目今那里有多少華商？我記得大明官府曾設有舊港宣慰司？”
　　“那些都是早年間事，宣慰司早已不再，宣慰使施進卿傳了不過三代而已。聽當?shù)爻錾娜A商說，嘉靖年間，巨寇張璉被官軍所迫，渡海而來，占據(jù)舊港等處，國號飛龍，是以廣東、福建的鄉(xiāng)人多有投奔，目今也是南來華商的一個大去處，常住的漢人總有數(shù)千?！编嵾_也不及細想，前幾日盤問這短毛都自稱南渡三百多年了，怎么還能知道舊港宣慰司的事情，不過也不多問，只老實作答。
　　“人數(shù)倒還不少，也能通文字么？”
　　“識得漢字的不多，不過都操客語，多是饒平口音?！笔组L們既然說漢話，自然說的通文字也是通曉漢字。
　　“饒平？”
　　“饒平縣就在潮州府海陽縣北，過了鳳凰山就是，聽說那張大王原就是饒平縣烏石村人，想這許多漢人應是當年便隨他南渡的?！?br/>　　“那舊港如今受哪家節(jié)制？”
　　鄭達想來這短毛首長是想問如今南洋各國疆界，只是他也不甚明了，便只能就所知而言，“舊港北有占碑，不過互不統(tǒng)屬，再北便有亞齊國，都在三佛齊大島上，以亞齊最為強盛，國都在島北，島上其余都是野人，尋常我等也不會去。往北過了海便是滿剌加與柔佛國，只是滿剌加已被佛郎機人占了。南面爪哇島上又有萬丹國和馬打蘭國，爪哇島大部都在馬打蘭國治下，其國都在馬打蘭城。萬丹則在島西，只是最近幾年，紅夷勢力日大，島上各家俱有沖突，紅夷又善挑唆，故而各家土酋互相攻伐不斷，是以華商多往渤泥這邊來，并不太去爪哇。”再想想又有些話不對題，便補充道：“舊港實不受哪家節(jié)制，自成一體，周邊諸國，向來都是聽調不聽宣的。”
　　這回說得便很明白，南洋諸國，頗類舊時城邦，互不統(tǒng)屬，但小國也偶有臣服于大國，只是不如大明那般，沒有說誰一定要聽調的，喚作舊港這樣的大去處，各種勢力錯綜復雜，自然更難節(jié)制。
　　“紅夷？可知是泰西哪國的？”雖然這樣問，但此時在香料群島活躍的紅夷多半就是荷蘭人或者葡萄牙人。當下時間是萬歷四十五年，這一點早已通過各色俘虜?shù)暮Ｉ趟执_認，也即是西元1617年，再過兩年，荷蘭人才在爪哇島上建起巴達維亞城，也即后來的印尼首都雅加達。而葡萄牙人早在百年前即已攻陷了馬六甲，故而所指紅夷，兩國皆有可能，倒是西班牙人還在菲律賓群島，并未太多涉足這一方向，只是此時的葡萄牙本土自三十多年前便已淪為西班牙藩屬，故而實際視情況更為復雜。
　　被問及更加具體的問題，鄭達也是茫然，“這小人就委實不知了?！?br/>　　短發(fā)男子問話也就只能轉移方向，“那柔佛似與佛郎機人有隙？”
　　這次的答案鄭達卻是知道：“首長們博聞，這倒不假，聽聞那柔佛國主的祖上本是滿剌加國王室，百年前被佛郎機人滅了國，這才一路退去柔佛，故而時刻不忘復國?！睗M剌加也即后世所謂馬六甲，皆是音譯，馬來西亞也是因之得名，而柔佛后為馬來西亞一州，在馬六甲以西靠近后世新加坡的地方。
　　“哦？那你等與那柔佛也有貿(mào)易往來？”
　　“這倒是少得很。”
　　“那又是為何？”
　　“柔佛人不善貿(mào)易，作價只以胡椒，而貨物又多喜奴隸女子，我等華商哪里去尋這許多奴隸與他。”