第三章抉擇（七）
　　
　　“這個(gè)郭家雀，就會(huì)給老夫找麻煩！”澤潞節(jié)度使行轅，常思沖著郭威的信使張永德擺了擺手，大聲抱怨。肥肥圓圓的老臉上，卻寫滿了開心的笑容。
　　
　　一場(chǎng)關(guān)系到大漢國(guó)運(yùn)的惡戰(zhàn)，卻沒他常某人什么事情。曾經(jīng)的百戰(zhàn)之將，如今卻天天蹲在潞州城內(nèi)跟四下的鄉(xiāng)賢土豪們泡蘑菇。最近一個(gè)多月，甭提常思心里頭有多膩歪了?？赡佂釟w膩歪，沒有劉知遠(yuǎn)的圣旨，他卻不敢將爪牙探過巍巍太行。龍皆有逆鱗，幾個(gè)月前為了保住石小肥一條命，他已經(jīng)觸過了一次，除非萬不得已，絕對(duì)不能再觸第二次。
　　
　　而無圣旨擅自出兵，則屬于最大的逆鱗之一。特別是在劉知遠(yuǎn)疑心病日重的情況下，哪怕他只派出幾百步卒翻越太行，也難免不被以謀逆罪論處。昔日二人同生共死的交情，此刻根本起不到任何作用。
　　
　　現(xiàn)在好了，郭威的一封親筆信和短短幾句叮囑，立刻讓常思看到了一條“明路”。不出兵沒關(guān)系，反正自己手中的兵馬本來也沒多少，戰(zhàn)斗力更是不值得一提。但派爪牙混入商隊(duì)去大遼國(guó)搗亂，總不會(huì)讓人往謀逆方面想吧？至于一番折騰所需的開銷，則根本不用考慮。眼下常思最不缺的就是錢，背后有家族幾代人的積累在支撐，手邊兒上，還有陸續(xù)從治下各堡寨村落追回來的大筆陳年積欠。
　　
　　說起積欠，就不得夸一下此刻正站在武將隊(duì)列末尾的劉老大。當(dāng)日雖然逃過了一場(chǎng)死劫，此人卻因?yàn)槌雒嬷缸C許言吾，而徹底得罪狠了地方鄉(xiāng)老。所以有家不敢回，干脆徹底投靠了常思，做了后者麾下的一名步軍百人將。
　　
　　想要融入常思麾下這個(gè)軍人圈子，當(dāng)然不能只靠著臉皮厚。故而劉老大干脆一不做二不休，將鄉(xiāng)賢們勾結(jié)貪官污吏，一邊拼命搜刮百姓，一邊截留賦稅自肥諸多手段，全都給端了出來。并且主動(dòng)請(qǐng)纓，到有司協(xié)助催繳。
　　
　　這一下，地方上那些鄉(xiāng)賢和豪強(qiáng)們，是徹底麻了爪。想要明扛，想想數(shù)日前一萬人馬被常思五百騎兵就給擊潰的事實(shí)，就腿軟腳軟。想要繼續(xù)耍弄手段陽奉陰違，卻瞞不過劉老大這個(gè)“內(nèi)行”，于是乎，大多數(shù)堡寨都在常思給定的第一個(gè)期限內(nèi)，主動(dòng)輸誠(chéng)，向就近的縣城繳足了連續(xù)三年的拖欠，并且以最快速度解散了私自募集的莊丁家將，以示再無反抗之意。
　　
　　當(dāng)然，也有一些靠近山區(qū)的莊子和堡寨，依舊在咬著牙死撐。對(duì)此，常思也不著急，只是派出麾下愛將王政忠領(lǐng)著兵馬，由近到遠(yuǎn)，一個(gè)接一個(gè)前去催討。遇到主動(dòng)開門投降的莊子，則按照常思先前所說，把三年拖欠再加一倍征收。遇到膽敢勾結(jié)山賊草寇負(fù)隅頑抗者，則先將前來支援的山賊和死守堡寨的莊丁一并干掉，然后再將堡寨的主人以通匪罪就地正法，家產(chǎn)全部抄沒充公，名下土地直接分給了參戰(zhàn)的團(tuán)練將士，以嘉其忠勇，。
　　
　　如此只端了四五個(gè)堡寨，那些以為可利用山賊給自己撐腰的堡主寨主們，就徹底落了膽兒。沒等王政忠?guī)ьI(lǐng)兵馬殺到家門前，便主動(dòng)脫光了上衣，背著荊條恭迎出十里之外。認(rèn)打認(rèn)罰，只求對(duì)方給自己全家上下留一條活路。
　　
　　對(duì)于這些迷途知返者，王政忠也不過分逼迫。先讓對(duì)方把莊子最近三年來拖欠的稅賦翻一倍交齊，然后再勒令對(duì)方出一筆“出征費(fèi)”勞軍。如此一來，那些鄉(xiāng)賢豪強(qiáng)們，雖然保住了性命和田產(chǎn)，也徹底傷筋動(dòng)骨。想要再恢復(fù)往日的實(shí)力，恐怕沒有十年八年的臥薪嘗膽，是看不到任何希望了。