第一章傳說（五）
　　
　　沒有傳說中埋伏在暗處的刀斧手，也不是什么虛言試探。呼延琮這回是真正下定了決心要金盆洗手，永遠退出江湖。
　　
　　孟凡潤和焦寶貴兩個苦勸無果，只能退而求其次。同意呼延琮先下山去打探情況的想法，以免他立刻就做出決定。
　　
　　當天晚上，孟、焦二人就分頭去跟眼下恰巧留在總寨的各位分寨主做了一番鋪墊，第二天一大早，眾人齊齊來到聚義廳內(nèi)，當面聆聽呼延琮的安排。
　　
　　那呼延琮是一刻都不愿意再于大當家位置上耽擱，數(shù)著手指頭等待眾人到齊，立刻當著所有分寨主的面兒，宣布自己要暫時離開幾個月。在自己外出這段時間，山寨日常事務，全權交給二當家兼師爺孟凡潤處理，七當家焦寶貴，則作為二當家的臂膀，也帶領一哨精銳留在總寨常駐，隨時應對各種不測。
　　
　　雖然昨晚已經(jīng)提前得到了消息，眾寨主聞聽呼延琮要走，依舊忍不住出言勸阻。然而呼延琮去意已決，無論大伙如何勸，都不肯放棄下山的打算。所以大伙在無奈之下，只能七嘴八舌地表態(tài)，宣布愿意服從二當家的差遣，并且祝大當家一路順風，早去早歸。
　　
　　“能不能早些回來，就看運氣了！”呼延琮笑了笑，非常干脆地向大伙拱手，“我不在家的時候，還請諸位多多給孟二支持。家有千口，主是一人。大伙如果對他不服氣，可以現(xiàn)在就說出來，咱們一起商量個解決辦法。如果現(xiàn)在不說的話，日后私下里再鼓搗什么陰險勾當，則等同于蓄謀作亂。綠林道對犯上作亂者是什么規(guī)矩，想必諸位心里也都清楚！”
　　
　　“大當家盡管放心！您不在的時候，我等必唯二當家馬首是瞻！”
　　
　　“大當家，二當家又不是第一次替您主持全局！”
　　
　　“可不是么……”
　　
　　孟凡潤原本就于一眾分寨主頗負聲望，此番又是呼延琮主動將職位交給此人“暫攝”，所以大伙心里頭雖然覺得有些別扭，卻也沒落下什么“死疙瘩”，再度紛紛拱起手，七嘴八舌地答應。
　　
　　“那我就放心大膽的走了，各位兄弟，咱們后會有期！”呼延琮笑著向大伙深施一禮，起身離開帥位。
　　
　　他這次鐵了心要給自己尋一條不同于以往的道路，所以也不講究什么繁文縟節(jié)?；厝ツ闷鹱蛱煲估锞陀煞蛉藥兔κ帐昂玫陌心?，帶上四名鐵桿心腹，裝扮成一伙出門游山玩水的土財主，隨即與前來相送的眾當家在寨門口兒揮手告別。
　　
　　由于前一段時間跟劉崇和常思兩個交過手，名字和頭像至今還貼在河東各地的城墻上，所以此番出山，呼延琮也不敢主動“送貨上門”。離開太行山總寨之后，立刻轉頭向東，抄一條尋常人根本不知道的小路，徑直奔河北道而去。
　　
　　上一次契丹人入侵，給河北各地造成的創(chuàng)傷，遠甚于河東。從北到南，契丹鐵騎所過之處，十室九空。城池村寨，俱化作斷壁殘桓。樓臺書館，也皆變成了瓦礫堆。此刻放眼望去，真應了那句古詩，白骨露于野，千里無雞啼。
　　
　　然而，人類的適應能力和恢復能力，卻又總是出奇的堅韌。戰(zhàn)爭才過去了一年多，靠近河流與村落“遺跡”的位置，已經(jīng)又出現(xiàn)了東一塊，西一塊的零散農(nóng)田。劫后余生的農(nóng)夫農(nóng)婦們，身穿滿是破洞的衣服，拿著用廢棄兵刃改造的農(nóng)具，在莊稼地里揮汗如雨。聽到遠處傳來的馬蹄聲，他們就像受驚的鵪鶉一樣，彎下腰就朝尚未收割完畢的莊稼叢中鉆。無論呼延琮等人如何大聲強調(diào)自己沒有惡意，也絕不回頭。