第一章傳說(五)
沒有傳說中埋伏在暗處的刀斧手,也不是什么虛言試探。呼延琮這回是真正下定了決心要金盆洗手,永遠退出江湖。
孟凡潤和焦寶貴兩個苦勸無果,只能退而求其次。同意呼延琮先下山去打探情況的想法,以免他立刻就做出決定。
當天晚上,孟、焦二人就分頭去跟眼下恰巧留在總寨的各位分寨主做了一番鋪墊,第二天一大早,眾人齊齊來到聚義廳內(nèi),當面聆聽呼延琮的安排。
那呼延琮是一刻都不愿意再于大當家位置上耽擱,數(shù)著手指頭等待眾人到齊,立刻當著所有分寨主的面兒,宣布自己要暫時離開幾個月。在自己外出這段時間,山寨日常事務,全權交給二當家兼師爺孟凡潤處理,七當家焦寶貴,則作為二當家的臂膀,也帶領一哨精銳留在總寨常駐,隨時應對各種不測。
雖然昨晚已經(jīng)提前得到了消息,眾寨主聞聽呼延琮要走,依舊忍不住出言勸阻。然而呼延琮去意已決,無論大伙如何勸,都不肯放棄下山的打算。所以大伙在無奈之下,只能七嘴八舌地表態(tài),宣布愿意服從二當家的差遣,并且祝大當家一路順風,早去早歸。
“能不能早些回來,就看運氣了!”呼延琮笑了笑,非常干脆地向大伙拱手,“我不在家的時候,還請諸位多多給孟二支持。家有千口,主是一人。大伙如果對他不服氣,可以現(xiàn)在就說出來,咱們一起商量個解決辦法。如果現(xiàn)在不說的話,日后私下里再鼓搗什么陰險勾當,則等同于蓄謀作亂。綠林道對犯上作亂者是什么規(guī)矩,想必諸位心里也都清楚!”
“大當家盡管放心!您不在的時候,我等必唯二當家馬首是瞻!”
“大當家,二當家又不是第一次替您主持全局!”
“可不是么……”
孟凡潤原本就于一眾分寨主頗負聲望,此番又是呼延琮主動將職位交給此人“暫攝”,所以大伙心里頭雖然覺得有些別扭,卻也沒落下什么“死疙瘩”,再度紛紛拱起手,七嘴八舌地答應。
“那我就放心大膽的走了,各位兄弟,咱們后會有期!”呼延琮笑著向大伙深施一禮,起身離開帥位。
他這次鐵了心要給自己尋一條不同于以往的道路,所以也不講究什么繁文縟節(jié)?;厝ツ闷鹱蛱煲估锞陀煞蛉藥兔κ帐昂玫陌心?,帶上四名鐵桿心腹,裝扮成一伙出門游山玩水的土財主,隨即與前來相送的眾當家在寨門口兒揮手告別。
由于前一段時間跟劉崇和常思兩個交過手,名字和頭像至今還貼在河東各地的城墻上,所以此番出山,呼延琮也不敢主動“送貨上門”。離開太行山總寨之后,立刻轉頭向東,抄一條尋常人根本不知道的小路,徑直奔河北道而去。
上一次契丹人入侵,給河北各地造成的創(chuàng)傷,遠甚于河東。從北到南,契丹鐵騎所過之處,十室九空。城池村寨,俱化作斷壁殘桓。樓臺書館,也皆變成了瓦礫堆。此刻放眼望去,真應了那句古詩,白骨露于野,千里無雞啼。
然而,人類的適應能力和恢復能力,卻又總是出奇的堅韌。戰(zhàn)爭才過去了一年多,靠近河流與村落“遺跡”的位置,已經(jīng)又出現(xiàn)了東一塊,西一塊的零散農(nóng)田。劫后余生的農(nóng)夫農(nóng)婦們,身穿滿是破洞的衣服,拿著用廢棄兵刃改造的農(nóng)具,在莊稼地里揮汗如雨。聽到遠處傳來的馬蹄聲,他們就像受驚的鵪鶉一樣,彎下腰就朝尚未收割完畢的莊稼叢中鉆。無論呼延琮等人如何大聲強調(diào)自己沒有惡意,也絕不回頭。