第五章草谷（一）
　　雪，紛紛揚揚，從天而降。
　　黑色的石頭，黃色的枯草，褐色的泥土，紅色的血痕，一轉(zhuǎn)眼，就全都被蓋成了純粹的白，干凈、整齊，一望無際。
　　從淶水到蔡水，從易州到汴梁，純凈的白色，將所有陰謀與罪惡都掩蓋得無影無蹤。沒人再記起，大半個多月前，曾經(jīng)有一支估摸不小的隊伍渡過黃河北去。沒人再記起，三、五天前，曾經(jīng)有十幾波信使沿著年久失修的官道行色匆匆。更沒有人會記起，在某個寒冷的長夜，曾經(jīng)有數(shù)千兵馬在定州境內(nèi)的某兩個偏僻的無名之地白刃相向，血流成河！
　　此乃亂世，無一年不戰(zhàn)，無一月消停，反正戰(zhàn)斗不是發(fā)生在東邊就是西邊，不是發(fā)生在北國就是在江南，稀里糊涂地死上千把個人，再“正?！辈贿^。
　　史家無暇去記載，官府顧不上去追究，至于當(dāng)事雙方的幕后主使者，都巴不得外界對此視而不見，更不會主動將其擺在臺面上。
　　打悶棍，下絆子，兌子，打劫，勝負(fù)手，一切都在臺子下進(jìn)行。政治爭斗向來如此，從古至今，幾乎沒有任何例外。真的把一切擺在了臺面兒上，往往就意味著已經(jīng)到了最后分勝負(fù)的時刻。輸者滿盤皆輸，贏著盆滿缽溢，除此，幾乎沒有第二種可能。
　　眼下大漢國新、舊兩大陣營之間，顯然還沒到了最后定輸贏的時刻。所以數(shù)日之前發(fā)生在李寨主外的惡戰(zhàn)，就被“交手”雙方，默契地選擇了忽略。反正對其中一方來說，這場勝利不過是錦上添花。而對于其中的另外一方，雖然傷了些筋骨，從現(xiàn)在開始很長時間內(nèi)說話時底氣都不足，卻也不至于徹底一蹶不振。只要發(fā)了狠去臥薪嘗膽，卷土重來亦可預(yù)期。
　　只可憐了那伙假扮山賊的私兵，還有另外一伙被重金和官位迷昏了理智的真正山賊，連個響動都沒弄出來，就徹底消失不見。
　　就像那太行山中的寒鴉，一場大雪下來凍死無數(shù)。除了它們自己，這世界上沒有任何生物記得它們曾經(jīng)存在過，更不會在乎他們曾經(jīng)發(fā)出的嘈雜聲音。
　　雪，紛紛揚揚，落遍太行山兩側(cè)。
　　對于想要平庸度日的老百姓來說，每年冬天的大雪，既帶來了寒冷與死亡，也帶來了希望和生命。
　　一場風(fēng)雪下來，大部分以啃咬莊稼為生的蟲子都會被活活凍死。樹梢上的寒鴉，草地里的部分野兔、狐貍和老鼠，甚至相對贏弱的牛羊，也都無法熬過殘酷的嚴(yán)冬。而雪每多下一層，則意味著明年麥子的產(chǎn)量將增長一成，莊稼遭受蟲害的可能降低一半兒。若是連續(xù)三場大雪都下得高過了人的小腿兒肚子，則明年一定是個豐收的好年景。莊戶人家只要勤勞一些，就給兒子娶得上新婦，給女兒扯得起新衣。
　　定州的大部分百姓，在這大雪連綿的天氣里，內(nèi)心深處都涌滿了對豐收的憧憬。
　　發(fā)生在李家寨附近的那兩場惡戰(zhàn)，百姓們幾乎每個人都聽說過。但是，他們卻誰都沒興趣去關(guān)注，更沒心思去探聽其中詳情。他們眼下所關(guān)心的，只是自家田里的冬麥，自家窩棚里的牲口，還有，還有官府秋末時才推出的開荒政策，是不是對本地人也適用？
　　“那些太行山里下來的土匪余孽，真是占了大便宜了！”縮在屋子里貓冬時，幾乎每個家的戶主都會如此感慨。
　　那個寒冷的夜晚到底戰(zhàn)斗死了多少人？死者都是誰？跟大伙沒任何關(guān)系！大伙兒也懶得去理會。但滱水沿岸趕在落雪之前新開出來的大片農(nóng)田，新收拾出來的數(shù)百座茅草屋，卻讓當(dāng)?shù)厝藷o法視而不見。