快要立春的時(shí)候，天氣還是很寒冷。
天剛蒙蒙亮，北曹鎮(zhèn)驛站外疾馳來(lái)一隊(duì)兵馬，五個(gè)人穿著兵袍，戴著厚厚的帽子，還用紅巾裹著臉，風(fēng)塵仆仆，在門(mén)前不待停穩(wěn)就跳下馬。
“五壺?zé)��！币粋�(gè)兵喊道。
門(mén)房打盹的驛卒被吵醒，帶著昨夜輸錢(qián)的氣悶走出來(lái)：“驛站無(wú)酒，你們的告身令牌官牒呢？”
他的話(huà)沒(méi)說(shuō)完就被迎頭的啐了一臉。
“驛站無(wú)酒？酒都讓你喝了嗎？你個(gè)孫子，竟然敢偷軍備？”那下馬的兵一把揪住驛卒的衣領(lǐng)，“老子這就送你下大獄。”
驛卒也不是膽小的，尖叫著喊：“送老子下大獄？信兵重差，不得飲酒，你們才是該下大獄�！�
這吵鬧把整個(gè)驛站都驚動(dòng)了，不少人探頭看熱鬧，矮胖的驛丞裹著棉衣從屋子里跑出來(lái)。
“怎么回事怎么回事？”他喊，“都是當(dāng)兵的，有話(huà)好好說(shuō)，張黑子你快滾開(kāi)，把后廚收拾干凈。”
他開(kāi)口呵斥驛卒，一直冷眼觀望的其余四個(gè)兵，便也有一個(gè)開(kāi)口：“齊哥，先去挑馬吧，我們吃口飯就要趕路，先把馬挑好�！�
斗雞一般擠在的一起的兩個(gè)人這才分開(kāi)。
驛丞上前，視線(xiàn)直接落在開(kāi)口說(shuō)話(huà)的那人身上，那人身材高大，帽子頭巾裹著臉，只看到一雙黑黝黝的眼。
“軍爺�！斌A丞說(shuō)，“鄉(xiāng)下人不懂事，別跟他一般見(jiàn)識(shí)，酒是有的，自己釀的，天冷，給軍爺們驅(qū)寒�！�
那男人卻沒(méi)應(yīng)聲，看旁邊的同伴：“張頭兒，你說(shuō)呢？”
咿，這個(gè)男人竟然不是頭兒？驛丞忙將視線(xiàn)落在他旁邊的同伴身上，補(bǔ)上一句：“軍爺，鄉(xiāng)下地方，軍備寒酸，還望別嫌棄�！�
軍備再寒酸，酒水也不在其中，驛站的酒水都是要額外付錢(qián)的，好的酒菜也是額外付錢(qián)的。
這驛丞是在表達(dá)善意了。
那姓張的軍爺點(diǎn)頭說(shuō)聲好，拿出官牒文書(shū)。
看到文書(shū)，驛丞神情更鄭重了：“原來(lái)是邊郡急信，快快，軍爺們里面請(qǐng)，飯菜馬上就備好�！�
五個(gè)人下馬，有兩人去挑馬匹，其他人則向大廳走去。
“這個(gè)�！甭愤^(guò)驛丞時(shí)，最先說(shuō)話(huà)的那個(gè)男人將一包錢(qián)遞過(guò)來(lái)，“要好酒好菜，要快�！�
驛丞很意外，忙擺手：“軍爺，不用不用�！�
但那男人力氣很大，沒(méi)讓推回來(lái)：“都是公差，沒(méi)必要自己破費(fèi)�！�
驛丞一怔，看著那男人走過(guò)去了，下意識(shí)的掂了掂錢(qián)袋，還不少——
“還以為是耍橫吃白食的。”一個(gè)驛卒上前低聲說(shuō)，“沒(méi)想到竟然這么大方�！�
驛丞倒也不是沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面：“京城來(lái)的嘛，在京城當(dāng)兵的，可不是一般人�！�
驛卒嘿嘿笑：“要真不是一般人，也不會(huì)做這么辛苦的差事。”
信差，那是很辛苦的，有本事有家世的誰(shuí)會(huì)做？而且又是往邊郡去，雖然現(xiàn)在沒(méi)有打仗，但跟西涼的小沖突一直不斷，去那邊還可能面臨危險(xiǎn)呢。
驛丞將錢(qián)扔給他：“就你懂的多，還不快去伺候好，否則再?zèng)]錢(qián)沒(méi)本事也能要你的狗命�！�
驛卒接過(guò)錢(qián)高興的應(yīng)聲是，這些錢(qián)足夠準(zhǔn)備好酒好菜，還能落得辛苦錢(qián)，當(dāng)差的人最喜歡做這種差事。
驛卒離開(kāi)了，天光也亮了很多，驛丞倒沒(méi)有進(jìn)去奉承這一行人，那驛卒說(shuō)得對(duì)，真要是不一般的人，不會(huì)做信差這么低賤的差事，他好酒好菜伺候著就足夠了，其他的應(yīng)酬沒(méi)必要。
不過(guò)，驛丞也并沒(méi)有再去睡個(gè)回籠覺(jué)，將手一揣，向后院走去了。
小驛站后院挑著的大紅燈籠還沒(méi)熄滅，照著一個(gè)瘦小的身影，正在嘩啦嘩啦的打掃。
“哎呦。”驛丞忙說(shuō)道，“阿福，你這么早起來(lái)了�！�
被喚做阿福的人抬起頭，喚聲：“許老爺。”
聲音清脆，是個(gè)女孩兒。
驛丞擺手：“不要客氣，我算什么老爺�！�
女孩兒十二三歲年紀(jì)，穿著一件不合體的棉衣棉裙，頭發(fā)亂糟糟，小小的臉，一雙眼忽閃忽閃，格外的惹人憐。