????“瑪琳，我們有多久沒有好好聊過天了？”
　　
　　????羅威爾?洛克希德?lián)]了揮手，示意這位女掌舵人靠過來，身后原本扶著輪椅的查爾斯?坎貝爾自覺讓開，站到了幾步之外。
　　
　　????“自從你病了之后，大概有四五年了吧。”?瑪琳?休森旋即會意，沉默片刻之后還是走上前去，轉(zhuǎn)動他的輪椅推著向前。
　　
　　????“時間過得真快啊，在我的記憶里，你始終是個漂亮的小姑娘。然而一晃眼幾十年過去了，你都已經(jīng)當(dāng)上外婆了，小仙蒂幾歲了？”
　　
　　????羅威爾?洛克希德臉上看不出半點針對她的忌恨，完全就是一副拉家常的長輩模樣，這讓瑪琳?休森感到很不自在。然而聽到對方的問話，她不自覺流露出一絲苦澀笑意，不知道是為自己的篡權(quán)失敗還是歲月的蹉跎。
　　
　　????“6歲，已經(jīng)上小學(xué)了，是個漂亮的小寶貝，非常懂事?！?br/>　　
　　????談到自己的小孫女，她臉色好看了一些。
　　
　　????“她剛出生的時候我好像還抱過她呢，我讓查爾斯準(zhǔn)備了一點小禮物，等下記得拿回去?！?br/>　　
　　????羅威爾?洛克希德顯得非常健談，直到回到他位于頂層的辦公室，都始終在東拉西扯閑話家常，絮絮叨叨就像其他普通的老人一樣啰嗦。
　　
　　????“讓您費(fèi)心了，先生?！?br/>　　
　　????瑪琳有些意外，不過還是很快回答道。
　　
　　????“啊，別這么說。說起來我一直把你當(dāng)成我的孩子看待，卻因為生病很少關(guān)心你。對了，你看新聞了嗎？洛杉磯最近可不太平?！?br/>　　
　　????羅威爾輕描淡寫擺了擺手。然后指著電視。上面正在播放洛杉磯第九大道大屠殺事件的訪談。這個大案子雖然因為封鎖消息有些云山霧罩、不知就里，但卻絲毫阻止不了大眾和媒體的密切關(guān)注，偶爾少數(shù)目擊者透露的只鱗半甲都能讓人熱議，如今可算是火爆全美。
　　
　　????“哦？聽說了，看起來有點像無稽之談，有些人就喜歡把這些事情往靈異上面扯，聳人聽聞求得關(guān)注?！?br/>　　
　　????瑪琳不太明白為什么對方一直在說這些看起來無關(guān)的話題，卻又不得不耐心回答。美國人似乎特別熱衷于類似的奇奇怪怪話題。從康乃狄克州鬼屋到特異功能，再到所謂的內(nèi)華達(dá)州“綠屋”外星人秘密基地，以至于大部分人都當(dāng)成八卦新聞和肥皂劇般看得津津有味，已經(jīng)沒人在乎真假了。在她看來，相比之下那些性質(zhì)惡劣的校園槍擊案和連環(huán)殺人案更加值得關(guān)注。
　　
　　????“那誰又能說的準(zhǔn)呢。”羅威爾?洛克希德輕輕抿嘴，臉上露出神秘的笑容，注視瑪琳片刻，在她有些不安的時候忽然又搖了搖頭?！罢f說看，瑪琳，到了如今這樣的地位。對你我來說什么最重要？”
　　
　　????瑪琳越發(fā)疑慮重重，由始自終她都有些跟不上羅威爾的話題與節(jié)奏。這可不是一個好現(xiàn)象，這讓她完全無法揣度對方的目的和想法。她有種奇怪的感覺，羅威爾身體意外好轉(zhuǎn)之后，似乎像變了個人一樣，比之前更加可怕，如同沉默群湖，看不清靜謐湖水之中到底隱藏著什么。
　　
　　????但她不會輕易被對方左右，因此沉默片刻后冷冷回道：
　　
　　????“財富與權(quán)力?！?br/>　　
　　????羅威爾哈哈大笑，顯得非常暢快，然后用手點了點她道：
　　
　　????“我就猜到你會這么說，那么你認(rèn)為兩者誰更重要？”
　　
　　????瑪琳?休森皺了皺眉頭：
　　
　　????“財富和權(quán)力緊密聯(lián)系在一起，不分彼此，只有在特定情形下才會把某個屬性推出來到突出的位置?！?br/>　　
　　????羅威爾點了點頭表示贊許，然后說道：“精彩的論點，我本來也是這樣想的，但是一位智慧的大人物點醒了我。所謂財富與權(quán)力，只不過是外在表現(xiàn)，它們本質(zhì)上是一樣的，都是能量，符合守恒與轉(zhuǎn)換的定律。因此，我最近一直在想，為什么自己沒有透過財富、權(quán)力又或其他的什么，看透能量的本質(zhì)。能量，才是最重要的，具體到外在表現(xiàn)，反倒是健康與青春、甚至力量更讓我重視?！?br/>　　
　　????瑪琳眉頭蹙起，默然許久，隨后才緩緩說道：“這些固然重要，但往往都是不可抗力的范疇，我們無法控制。對于不能控制的事情，過于強(qiáng)調(diào)，其實毫無意義。”
　　
　　????羅威爾臉上再度顯露出那種她難以理解的笑容：“那可不一定，我不是就恢復(fù)過來了么？”不等瑪琳做出反應(yīng)，他再次說道：“好了，你會慢慢明白的?？傊?，我希望你能好好處理公司的事務(wù)，等到適當(dāng)?shù)臅r候，也許我會給你一些驚喜。怎么樣，親愛的瑪琳？”
　　
　　????這個女人一貫強(qiáng)硬的女人感到今天自己完全落于下風(fēng)，這種找不到發(fā)力點的感覺絕不好受，但過于自信被打個措手不及的她也只能咽下苦果，接受對方拋來的橄欖枝，至少這算是某種程度的妥協(xié)。
　　
　　????“如你所愿，先生?！?br/>　　
　　????“謝謝你，瑪琳。那么，該談?wù)铝??！?br/>　　
　　????羅威爾露出滿意的笑容，然后在瑪琳?休森詫異的目光下抬了抬手，始終沉默矗立不遠(yuǎn)處的查爾斯?坎貝爾拿起一份文件，遞到了瑪琳手中。
　　
　　????“這是一份全新的研發(fā)計劃，我希望你能夠重視起來，把它作為下一步公司最重要的項目。”
　　
　　????瑪琳聞言翻開文件夾，隨即看到第一頁的標(biāo)題寫著：
　　
　　????“幽靈1型植入式動力裝甲（ghost-1_implant_powered_armor）研發(fā)計劃?！?br/>　　
　　????她疑惑抬頭，顯然發(fā)現(xiàn)這個項目聽起來和當(dāng)前公司正在研發(fā)的其中一個類別非常相似。
　　
　　????關(guān)于單兵外骨骼和戰(zhàn)術(shù)輕甲，一直是地球各國包括洛克希德?馬丁在內(nèi)都非常重視的一個項目，他們先后實行了幾期計劃。從最早的電池供電、液壓驅(qū)動的bomberhulc基礎(chǔ)系列單兵外骨骼。到后來更先進(jìn)的fortis?軍/民兩用外骨骼。有的已經(jīng)投入實用，起到了一些效果，但都與預(yù)期相差甚遠(yuǎn)。