????第二天，沈賀便揣著十兩銀子，卷著鋪蓋卷去縣衙正式當差了。不幾日，田七兩口子也徹底搬走，不再回來了。原本稍顯擁擠的一棟小樓，便只剩下沈默一個娃。
　　
　　????每天晚上看著別處熱熱鬧鬧，他就更覺著孤孤單單，愈想早些搬出去，至少能有個伴不是。
　　
　　????但學(xué)堂的功課太緊，沈先生又對他特殊對待，每日教他相當于別人三五天的課程，作業(yè)也相應(yīng)多了三五倍……其實沈先生也有試一試沈默的極限在哪里的意思，可他偏偏不肯服輸，沒白沒黑的苦讀，每天一睜眼便讀書，一直讀到上床睡覺，拿出全部的精力，竟然硬是咬牙堅持下來。
　　
　　????見沈默如此的拼命，沈京大為不解道：“這些四書五經(jīng)有那么吸引人嗎？”
　　
　　????沈默翻翻白眼道：“天底下沒有比這更乏味的東西了。”
　　
　　????“那你為什么還如此用功？”沈京問道。
　　
　　????“為了能早些擺脫這些東西……”沈默很認真道。
　　
　　????呆滯半晌，沈京才憋出一句道：“我感覺咱們的科舉制度有些問題……”
　　
　　????沈默很鄭重的點點頭，表示十分贊同。
　　
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　　????子在川上曰：逝者如斯夫。專注于功課之中，感覺不到時間的流逝。不久便到了初九，這天是學(xué)堂休息的日子，沈默卻仍沒法睡懶覺，今天是七姑娘店開張的日子，他這位重要嘉賓得去道賀。
　　
　　????起床穿衣裳的時候，冷不防‘嗤拉’一聲輕響，沈默低頭一看，卻是后背被蚊帳桿上的釘子掛住，扯開了一個七字形的小洞。
　　
　　????這件月白長衫是他最中意的出門衣裳，平時都不舍得穿。沈默不由心疼的皺起眉頭，輕撫著那小洞直嘆氣。
　　
　　????心疼歸心疼，可還是要出門，他只好將這件衣裳再脫下來。就在脫衣服的時候，沈默突然想到送給他這件衣服的畫屏姑娘，似乎有一陣子沒來過了。
　　
　　????“也許是最近太忙了吧。”沈默自言自語道，心中卻暗暗松了口氣。他兩世為人，感情也經(jīng)歷過好幾段，自然能看出那姑娘的情意。
　　
　　????至于沈默，心里是十分感激她的……在最窘迫的一段日子里，多虧了她的幫助，他們爺倆才不太艱難的熬過來，所以沈默覺著娶這么個媳婦也挺好……雖然比他大三歲，但至少知冷知熱會疼人，人又機靈，還能幫著看店鋪，實在是穩(wěn)賺不賠啊……
　　
　　????可他還是覺著他倆是不可能的，一來她已經(jīng)到了及笄之年，自己卻得居喪兩年，姑娘肯定等不起；二來兩人身份有別，父親肯定不會答應(yīng)自己娶一個丫鬟為妻的……納妾倒是沒問題，不過世上哪有先納妾后娶妻的？難道讓他告訴畫屏‘你等我兩年后娶了正房，再來討你做小老婆?！绻敢膺@樣，沈默肯定沒意見。
　　
　　????不過他也知道，這是不可能的。所以沈默一直準備找個機會，跟畫屏好好談清楚，誰知她卻一下子杳無蹤影，便一直拖到了現(xiàn)在。