????一隊(duì)契丹鐵騎正沿著谷中道路急急而來(lái)，借著清晨的曦光，他們騎速極快。這支騎兵是契丹一個(gè)千人隊(duì)，千夫長(zhǎng)名叫鐸剌，南院大王耶律斜軫麾下一員大將。
????谷外那場(chǎng)大戰(zhàn)直打到傍晚，雙方各自收兵。宋軍稍顯頹勢(shì)，但契丹人做為攻方傷亡更加慘重。趙匡胤為防敵軍趁夜襲營(yíng)，便收攏隊(duì)伍，徐徐后退，背依連綿高山扎營(yíng)，減輕四面受敵的壓力，這樣一來(lái)，原本為了掩護(hù)難民隊(duì)伍撤退護(hù)在谷口一側(cè)的騎兵也撤了回來(lái)。
????不出楊浩所料，此番蕭后率大軍截到趙匡胤的前面，如果她打一個(gè)大勝仗的話，那么她可能會(huì)放過(guò)逃入谷去的這支難民大軍。如今契丹軍隊(duì)沒(méi)有取得預(yù)期的勝利，他們的注意力便重又放在這支難民隊(duì)伍上了。
????一天的鏖戰(zhàn)下來(lái)，蕭后自知在趙匡胤這位自身便是名將的大宋皇帝面前討不了太大便宜，這里是宋境，她的大軍只能速戰(zhàn)速?zèng)Q，既無(wú)取勝的把握，蕭后當(dāng)機(jī)立斷，扎營(yíng)之后便令難以追隨大軍行動(dòng)的傷兵、殘兵取道山路返回北國(guó)，又將大軍按部族、部落分為幾路，令各部化整為零，趁夜?jié)摮龃鬆I(yíng)，殺奔宋境各處城鎮(zhèn)“打草谷”，以彌補(bǔ)此次遠(yuǎn)征的錢糧消耗，然后自行取道回國(guó)，同時(shí)令南院大王耶律斜軫派一路人馬追殺遷徙隊(duì)伍。
????人口也是一筆財(cái)富，如果擄些青壯和女奴，照樣能賣個(gè)好價(jià)錢，而且追殺這些已不堪一擊的難民，遠(yuǎn)比攻城掠寨用身體去抵擋宋人的滾木擂石劃算，是以鐸剌接了這個(gè)命令只當(dāng)是個(gè)肥差，心中喜不自禁，待天se微明戰(zhàn)馬可以行進(jìn)時(shí)，他便迫不及待地追進(jìn)谷來(lái)。
????這山谷并非一條直線，亦有曲折彎繞，但兩側(cè)壁立如峭，谷中卻很平坦，少見(jiàn)大石巨木，不虞被人伏擊，是以鐸剌放心策馬疾行，正馳騁間，胯下戰(zhàn)馬希聿聿一聲長(zhǎng)嘶，陡地人立而起，幾乎把他摔下馬來(lái)。
????虧得鐸剌騎術(shù)jing湛，連忙挾緊馬腹，一勒馬韁，怒斥道：“畜牲，要作反不成？”可他胯下戰(zhàn)馬仿佛發(fā)了瘋，連蹦帶跳，狂嘶不已，哪肯再聽(tīng)他駕馭，與此同時(shí)，疾馳而至的騎士們紛紛發(fā)出驚呼，就聽(tīng)?wèi)?zhàn)馬驚嘶聲不絕于耳，一匹匹戰(zhàn)馬發(fā)了狂，狂嘶亂蹦，就地打滾，甚至彼此廝咬起來(lái)。
????一匹健馬向前一栽，一頭撞在鐸剌的馬腿上，“喀嚓”一聲，便將他的馬腿撞斷，他的戰(zhàn)馬一聲哀鳴仆倒在地，鐸剌再也坐不住一頭摔了下去，兩人兩馬便滾到一起。
????鐸剌如此狼狽，他手下兵將更是不堪，那些戰(zhàn)馬正急急前沖，忽然就像撞上了一條條無(wú)形的絆馬索，有的馬仆倒在地，有的馬驚慌失措，有的馬發(fā)了瘋一般踢咬其他戰(zhàn)馬，后續(xù)騎兵勒馬不住，紛紛擁上來(lái)，更加劇了這種混亂，許多騎士摔下馬去，被無(wú)數(shù)馬蹄踐踏著發(fā)出凄厲的慘叫，更有許多騎士連人帶馬都摔下河去。
????鐸剌倉(cāng)惶爬起，就見(jiàn)一匹戰(zhàn)馬掉頭想要逃跑，可是被擁塞的人馬阻住去路，竟長(zhǎng)嘶一聲，發(fā)瘋一般撞向巖壁，“砰”地一聲，碩大的一顆馬頭撞得巖石風(fēng)化的碎屑簌簌而下，那戰(zhàn)馬撞得腦漿迸裂，當(dāng)場(chǎng)死亡。
????鐸剌“唰”地一下，全身的汗毛都豎了起來(lái)。沒(méi)有敵人，他看不到敵人，可是突然之間所有的戰(zhàn)馬都發(fā)了瘋，那些訓(xùn)練有素的戰(zhàn)馬現(xiàn)在比看到成群撲來(lái)的野狼還要害怕，眼看著擁擠在一起毫無(wú)用武之力的士卒們只能徒勞地與胯下的戰(zhàn)馬搏斗著，然后一一栽下馬背，被上千匹擁塞在這窄窄一段谷中發(fā)狂般互相廝咬的戰(zhàn)馬用鐵蹄踐踏，鐸剌張皇失措，不知該如何應(yīng)對(duì)這樣的局面，他面如土se，心中只想：“怎么會(huì)這樣？怎么會(huì)這樣？莫非我們沖撞了甚么山j(luò)ing木魈妖魔鬼怪？”
????這時(shí)，他才發(fā)現(xiàn)四周的樹(shù)木花草盡在清晨曦光之中簌簌發(fā)抖，那本來(lái)流暢奔涌的河水就像下面架了**的大鍋，氣泡直冒，河水翻騰。在他腳下，有一匹戰(zhàn)馬噴著鼻息和泡沫，好像一口氣馳騁了三百里路，馬腿劇烈地抽搐著，一雙馬眼中竟?jié)B出了血絲，其狀苦不堪言。
????前方半里路外，扶搖子立在谷中一方青石之側(cè)，老頭兒瘦小，一身灰衣，天se又未全亮，竟無(wú)人看到他的身影。他的兩只大袖翅膀似的張開(kāi)左右，仿佛被無(wú)形的絲線牽引到了空中。此時(shí)的他平素那副睡不醒的模樣已全然不見(jiàn)，他雙目如電，頸部一下子粗了近一倍，根根筋脈如小蛇般盤附，他正做出撮唇長(zhǎng)嘯的模樣，可是他的口中卻沒(méi)有發(fā)出半點(diǎn)聲音。
????一種人耳難以聽(tīng)到的高頻聲波如漣漪般向前方蕩漾開(kāi)去，仿佛若有實(shí)質(zhì)，激得河水如沸，花草樹(shù)木簌簌顫抖。兩側(cè)壁立如削的巖壁起到了攏音、擴(kuò)音的作用，那種人耳聽(tīng)不見(jiàn)的高頻聲波就像被高音喇叭放大了一倍，肆無(wú)忌憚地沖擊著前方那千余匹能聽(tīng)得到這種高頻聲波的戰(zhàn)馬。
????沖過(guò)來(lái)的千余騎戰(zhàn)馬在半里路外便不肯再進(jìn)半步，它們禁不住那種高頻聲波的激蕩折磨，無(wú)數(shù)戰(zhàn)馬發(fā)狂一般自相踐踏、到處亂撞，掉頭就逃，將馬上騎士摔下，或者干脆從主人身上踐踏過(guò)去，一支千騎鐵軍在扶搖子一嘯之下土崩瓦解。
????鐸剌站在那兒，倉(cāng)惶地看著滿地打滾的戰(zhàn)馬，和哀叫倒地的士卒，莫名的恐懼令得他面se如土，他完全不明白眼前這一切到底是因?yàn)槭裁丛?。他五歲便在馬背上馳騁，十一歲殺狼，十三歲殺人，千軍萬(wàn)馬在前他也毫無(wú)懼se，可是對(duì)看不見(jiàn)摸不著的鬼神，他卻懷著一種莫名的恐懼。
????眼前的一切太詭異了，他眼睜睜地看著自己帶來(lái)的一千鐵騎突然崩潰，卻連敵人是什么樣兒都沒(méi)看到，心中的恐懼實(shí)是到了極點(diǎn)。鐸剌再也忍不住大叫一聲，棄了自己的隊(duì)伍便發(fā)瘋一般淌著岸邊淺水向來(lái)路奔去，好像他的背后有無(wú)數(shù)只厲鬼在追著他，他竟連頭都不敢回……逃難的隊(duì)伍收拾行裝繼續(xù)上路了，兩個(gè)jing哨也趕了回來(lái)，沒(méi)有人知道二十里山路外發(fā)生過(guò)什么。扶搖子老道也出現(xiàn)在人群里，還是一副總也睡不醒的模樣，一路哈欠連天，而習(xí)慣了晚上活潑、白天睡覺(jué)的狗兒正趴在他的背上，頭上罩了一件衣服，昨ri白天被太陽(yáng)曬過(guò)的地方敷了他親手炮制的草藥泥，睡得正香。
????太陽(yáng)，噴薄而出，躍出了最后一絲云彩……※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※艷陽(yáng)當(dāng)空。
????彎刀小六和鐵牛耐心地伏在草叢中，沒(méi)有風(fēng)，汗水順著他們的腦門悄悄滑落，他們沒(méi)有動(dòng)。蜢蚱蹦到了他們的脖梗上，癢得叫人難受，他們還是一動(dòng)不動(dòng)。
????山路上，有兩匹戰(zhàn)馬慢慢走近了，馬上的兩名騎士明顯是契丹人的裝束，看來(lái)與宋軍一戰(zhàn)，他們受了不輕的傷，北返之時(shí)竟然落在了大隊(duì)的后面。
????眼看二人走到近前，彎刀小六和鐵牛突然從草叢中狼一般躥了出來(lái)，鐵牛縱身躍起，缽大的拳頭重重地打在那個(gè)契丹武士的臉上，契丹武士臉上傳出骨裂的聲音，他慘叫著摔下馬去，噴出一口鮮血和幾顆牙齒。
????彎馬小六則像靈猿一樣躍上了馬背，手中小刀一揮，便割開(kāi)了那個(gè)契丹武士的喉嚨，伸手一推，將他的尸首推下馬去。鐵牛緊跟著撲上一步，用膝蓋壓住那挨了一記重拳的契丹武士，抱住他的腦袋狠狠一扭，徹底結(jié)果了他。
????“快一些，小心被人撞見(jiàn)?！毙×泻粢宦?，兩人便急急把尸首拖進(jìn)了草叢深處，然后牽著兩人的馬匹繞進(jìn)了一片密林。
????二人坐在林中石上，狼吞虎咽地吃著契丹武士留在馬背袋囊中的nai酷、肉干和馬nai酒，鐵牛咽下一口肉干，說(shuō)道：“小六兒，算上剛才這倆，咱們殺了九個(gè)了。什么時(shí)候去廣原找大哥？”
????彎刀小六繃起面孔道：“我說(shuō)了，殺夠一百個(gè)，再去向大哥請(qǐng)罪。你要是怕了就先走?！?br/>
????“誰(shuí)說(shuō)我怕了？”鐵牛瞪起眼睛，嘀咕道：“這不是因?yàn)槁鋯蔚钠醯す吩絹?lái)越少，下手的機(jī)會(huì)不多了么？”
????彎刀小六道：“下回捉個(gè)活的，問(wèn)問(wèn)他們的情形?！?br/>
????就在這時(shí)，忽聽(tīng)林外傳出一陣叱喝之聲，二人攸地跳了起來(lái)，順手抄起兩個(gè)契丹兵掛在馬上的長(zhǎng)兵刃向林外摸去，林外小徑上，兩個(gè)契丹人正跟一個(gè)漢服的男子廝打在一塊兒，二人一見(jiàn)，立即快步趕了過(guò)去，趁那兩個(gè)傷兵不備，結(jié)果了一個(gè)，用刀逼住了另一個(gè)。
????地上那個(gè)男子氣喘吁吁地推開(kāi)壓在身上的尸體，翻身坐了起來(lái)，只見(jiàn)他鼻青臉腫，嘴唇腫的老高，可那模樣還辨認(rèn)的出來(lái)，正是他們的兄弟大頭。
????“啐！”彎刀小六不屑地朝大頭臉上狠狠呸了一口唾沫，押著那契丹兵便走，似乎在這多站一會(huì)身上都是臟的。鐵牛對(duì)大頭道：“記得把尸體拖走，免得招來(lái)一群契丹狗。”說(shuō)完返身便走。
????“鐵牛，帶上我吧?！贝箢^哀求道：“多個(gè)人多把力，也好多殺幾個(gè)契丹狗。”
????“鐵牛，還磨嘰什么，走啦！”彎刀小六冷冷一喊，鐵牛哼道：“就算我容得你，小六也容不得你，他的脾氣你又不是不知道，你……自己保重吧?！?br/>
????大頭失望地爬起來(lái)，看著他們的背影忽然高喊一聲：“鐵牛?！?br/>
????鐵牛轉(zhuǎn)頭看他，一言不發(fā)。大頭澀然道：“我不知道……還能殺幾個(gè)契丹人，如果我死了，看在咱們?cè)?jīng)兄弟一場(chǎng)上的份上，替我……向大哥說(shuō)一聲對(duì)不起?！闭f(shuō)完他擦擦眼淚，扭頭扯起那具尸體便拖向草叢。鐵牛猶豫了一下，跺跺腳快步離開(kāi)了。
????彎刀小六把那契丹武士押到林中，用刀逼住他的喉嚨，狠狠問(wèn)道：“說(shuō)，你們的大隊(duì)人馬現(xiàn)在到了什么地方？”
????他本想這契丹武士輕易不會(huì)招供，說(shuō)不得那時(shí)就要對(duì)他動(dòng)刑，這才把他帶進(jìn)林中，不想那契丹兵卻并不怕泄露消息，他見(jiàn)彎刀小六一副漢人百姓打扮，便滿不在乎地笑道：“告訴你也不妨，老子倒不是怕你，我們的大軍已分散到你們宋境各處城鎮(zhèn)打草谷去了，想我契丹鐵騎來(lái)去如風(fēng)，你大宋官兵能奈我何？嘿嘿，你們想必是與逃進(jìn)谷去的那些百姓失散的漢人吧？我告訴你們，南院大王已派了一支jing兵追進(jìn)子午谷去，你們的親人很快就要被殺光啦，哈哈哈……呃！”
????他笑聲未了，喉嚨便被彎刀小六一刀切開(kāi)。彎刀小六在他尸首上踢了一腳，對(duì)鐵牛說(shuō)道：“契丹狗到各處城鎮(zhèn)劫掠，咱們追他不上。還是先在這附近繼續(xù)打埋伏，收拾些傷兵殘卒，然后往子午谷里追，應(yīng)該能撿些便宜?！?br/>
????鐵牛應(yīng)了一聲，回頭看看林外，大頭已經(jīng)不見(jiàn)了，他不由暗暗嘆息一聲。原來(lái)，三人要護(hù)著羅冬兒赴廣原尋找楊浩，卻因戰(zhàn)事一起，各條道路皆設(shè)巡檢官沿路盤查，須有官引才能通行，三人弄不到官憑路引，三個(gè)青壯少年伴著一個(gè)少年女子，在這父母在不遠(yuǎn)游的年代，更是特別的扎眼，循著正常的路徑根本無(wú)法西行。
????好在彎刀小六這幾年做潑皮，城狐社鼠、三教九流都結(jié)交了些朋友。他向人多方打聽(tīng)，終于探到了一條秘密通道。這條通道就是楊浩等人走過(guò)的那條路。于是三人便準(zhǔn)備了充足的水源和干糧之后帶著羅冬兒上了路。
????那條路只不過(guò)是橫穿一片不毛之地，倒不是一定要循著那條干涸多年的古河道走，但是大致路徑相仿。他們從荒原上穿插過(guò)來(lái)，每ri靠太陽(yáng)認(rèn)準(zhǔn)方向，向子午谷跋涉?？斓阶游绻葧r(shí)，地面已經(jīng)出些零星的湖泊、水草，水鳥(niǎo)和小獸也多起來(lái)。
????他們這一路都是干糧清水，羅冬兒能適應(yīng)得了，他們這三個(gè)平素吃慣了酒肉的少年卻覺(jué)得嘴里幾乎淡出鳥(niǎo)來(lái)。于是便興致勃勃要去獵些野味回來(lái)烤了吃，因?yàn)榇箢^身手比較笨拙，彎刀小六便找個(gè)有樹(shù)的yin涼地兒，讓他護(hù)著大嫂在那歇息，自己與鐵牛去獵野獸。
????一有了水源和野草，各種野味便也多了起來(lái)，沙雞、野雞、野鴨、狍子……，兩個(gè)人獵了幾只野雞，又追著一只狍子下去，結(jié)果離大頭和羅冬兒歇息之地越來(lái)越遠(yuǎn)，就在這時(shí)，契丹大軍出現(xiàn)了。
????突然看到大隊(duì)契丹騎兵，羅冬兒和大頭嚇得魂飛魄散，當(dāng)下拔足便逃。羅冬兒一個(gè)弱女子，身著羅裙又嫌礙事，哪里跑得過(guò)契丹人的快馬，奔跑之間一跤跌倒在地，大頭急急返身來(lái)扶，就見(jiàn)數(shù)十騎胡人兇神惡煞地追了上來(lái)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)張弓搭箭，幾枝利箭she在他的身周，把大頭嚇出一身冷汗。
????彎刀小六平ri好勇斗狠，大頭雖也常與他一塊與人打架，卻怎看過(guò)這樣殺人不眨眼的陣勢(shì)，一時(shí)駭?shù)萌珱](méi)了主意，只想逃得越遠(yuǎn)越好。羅冬兒自知難以逃脫，仆在地上只是大叫：“快逃，快逃，莫要管我?！?br/>
????大頭略一猶豫，便有一箭貼著他的頭皮she了過(guò)去，大頭驚出一身冷汗，他從未見(jiàn)過(guò)這樣陣勢(shì)，心中實(shí)是恐懼到了極點(diǎn)，又聽(tīng)冬兒催促，便把牙根一咬，棄了她獨(dú)自逃命去了。
????堪堪逃進(jìn)林中時(shí)，大頭回首一看，只見(jiàn)羅冬兒顫巍巍站起來(lái)，拔下頭上一枝釵子，便向喉間刺去，大頭心中又愧又恨，只恨自己怯懦無(wú)用，堂堂男兒救不下一個(gè)婦人，還不如就此死了的好，可是本能的恐懼，卻使他雙足發(fā)力，頭也不回地逃進(jìn)了林中去。
????待他從林中繞出老遠(yuǎn)，與輾轉(zhuǎn)找來(lái)的彎刀小六和鐵牛碰面時(shí)，才放聲大哭，他把前因后果一說(shuō)，彎刀小六登時(shí)勃然大怒，與鐵牛兩個(gè)把他痛毆一頓，聲言就此劃地絕交，再不認(rèn)他這個(gè)兄弟，二人便撇下他獨(dú)自離去。