徐道遠(yuǎn)的低語，讓徐言心頭一沉。
　　“師父，他們當(dāng)真要動用活祭？”
　　“怕是如此了……咳咳咳?！?br/>　　“太清教不是正派之首么？怎能亂殺活人！”
　　“正派之首？”老道士的眼里出現(xiàn)了一絲追憶，目光閃動，道：“普國有很多正派，可是之首這個稱謂，不過一家之言，真要論到大普正派之首，太清教還差著幾分，而且誰告訴過你，正派的人，就不會枉殺無辜？”
　　看著徐言眼中的迷茫，老道士輕笑道：“天下熙熙，皆為利來，癡兒，癡兒……”
　　徐道遠(yuǎn)的話，徐言聽得懂，只不過他想不通而已，為了一個把戲般的山神震怒，難道當(dāng)真要?dú)⒌魞蓚€活人么？
　　院墻外，鑼鼓喧天，一陣嘈雜。
　　聽到響動，徐言跑出去看，只見掛單在乘云觀的幾十個太清教道士離開了乘云觀，一個個身穿道袍手持桃木劍，趕著大車，一邊拋灑著圣水或符紙，一邊高喊著‘道德通玄靜，真常守太清’，聲勢十分隆重浩大，前行的方向正是小鎮(zhèn)中心的廣場。
　　吉時(shí)已到，宏大的法事，即將開始了。
　　臨山鎮(zhèn)的廣場已經(jīng)圍滿了百姓，山神震怒的消息如同風(fēng)暴一般逾傳逾烈，小城鎮(zhèn)里只知道居家過日子的百姓們無不膽戰(zhàn)心驚，去年的莊稼被蝗災(zāi)損失過半，如果今年在遇到大災(zāi)，可真要死人了。
　　民以食為天，鎮(zhèn)子上的百姓不期待天下太平，不期待子孫成名立萬，他們的希望，只是吃飽肚子而已。
　　竊竊私語的人們，在道士們來臨的時(shí)候變得安靜了下來，不多時(shí)，廣場被掃灑一清，而后搭上供桌祭壇，通往東街的一側(cè)，更以草木枯枝建起了一片怪異的涼臺，據(jù)說叫做通天路，不知有何用處。
　　人群里，徐道遠(yuǎn)在徐言的攙扶下，也來到了近前，遠(yuǎn)處，程家老爺子的身影赫然在列，只是這位老人的臉色陰沉似水，身邊除了他的孫女程林菀之外，還有兩個仆人跟隨。
　　廣場的祭壇建好之后，為首的疤臉道人一擺拂塵，朗聲道：“道德通玄靜，真常守太清，臨山鎮(zhèn)大劫在即，為守一方安平，吾等甘愿破入凡塵，平天怒，息民怨，慈悲慈悲?！?br/>　　疤臉道人話音剛落，他身后的兩人同時(shí)以桃木劍挑起符紙，只見那兩張符紙無火自燃，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的火星看得人心生敬畏，隨后被當(dāng)做火種，點(diǎn)燃了供桌上的三炷高香。
　　“時(shí)辰已到！”疤臉道人徒然斷喝：“為息山神怒，舍財(cái)保平安。”
　　這時(shí)候，幾個道士拉著大車開始圍著廣場轉(zhuǎn)圈，每到一個百姓面前都會說一句為息山神怒，舍財(cái)保平安，那意思分明是‘你要不舍財(cái)，今年必遭災(zāi)’。
　　對于神靈的敬畏，使得百姓們紛紛拿出財(cái)物，窮苦人家咬著牙向車上扔出一串銅錢，殷實(shí)人家更不敢怠慢，大多都是足銀奉上，一些窮得揭不開鍋的，實(shí)在沒錢，連破碗耙子之類都獻(xiàn)了出去。
　　大車轉(zhuǎn)了三圈，原本空空的車板上落起了高高的財(cái)貨，竟是滿載而歸。
　　掃了眼收來的財(cái)物，疤臉道人拂塵再擺，他身后的三十六個道士立刻按照固定的方位盤膝而坐，口中念念有詞，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去倒也法相莊嚴(yán)，頗有一番出塵的氣勢，只是接下來的進(jìn)展，就開始令人恐懼了。
　　“請童子！”
　　隨著疤臉道人的再一次斷喝，人群中被推搡出兩個半大的孩子，其中的男孩不到十歲，一身破衣爛衫，竟是小鎮(zhèn)里的乞丐，另一個女孩子身形枯瘦，身上的衣裙明顯偏大，本就枯黃的臉色早已變得煞白，滿眼驚恐。
　　“小花！”
　　人群里，徐言張了張嘴，鐵柱與一些半大的孩子全都失聲驚呼。
　　被人推上廣場的兩個孩子他們都認(rèn)得，男孩是個憨傻的小乞丐，從周邊的山村流落到臨山鎮(zhèn)，而那個女娃正是與他們一同進(jìn)山的小花。
　　推搡中，小乞丐神志不清，只知道留著口水傻笑，小花卻隱約察覺到自己的命運(yùn)，于是她大哭了起來。
　　“爹，娘！我不當(dāng)童子，我要回家，嗚嗚嗚嗚！”
　　小花這么一哭，有人在下邊忍不住說道：“祭過山神，童男童女恐怕也活不成了吧，小花那丫頭多懂事……”