“卑職不知王上微服駕臨，有失遠迎，還請王上責(zé)罰！”
湯銘出了府門就撲通一聲跪了下去，行了個標(biāo)準(zhǔn)的五體投地。
霍望陰沉著臉，信手把馬鞭一拋。
這道完美的弧線落在湯銘面前。
“我這可是匹好馬！”
湯銘不敢作答，直到霍望從自己身旁走進府門后才顫巍巍的起身。雙手捧著馬鞭，三步并兩步。彎著腰，勾著背，追上霍望。
別看他身形不慢，這心思也是玲瓏的緊。
“王爺秘密到我丁州只一人一騎是于公還是于私？若說于公無非就是這狼騎犯邊，但僅是吞月一部之兵是萬萬用不著要王爺親自駕臨的，況且那玄鴉軍也一個都沒帶來不是？若是于私，無非就是前一陣子《定西通覽》中刊登的消息。咱這位王爺，若說醉心權(quán)術(shù)確實不假，但更向往的卻是那武道之巔?！?br/>
從府門口到正堂的這段功夫，湯銘已經(jīng)對霍望此次秘訪丁州的原因琢磨出了點兒底氣。
十有八九是為了那神秘的劍客。
“可有退敵之策？”
霍望立于天井之下，不進正堂也沒有寒暄。
“回王上。近年來草原雨水豐沛，牛健馬壯。那昂然仗著多得了幾分天時地利在去年年尾就已領(lǐng)人馬南下扎兵在界墻，在下也曾多次派人去探望虛實。如今我已命府長賀友建為主帥，府令沈司軒，傅漢陽為副將，領(lǐng)大軍開赴邊界。想必不日就能傳來捷報?，F(xiàn)王上又親自駕臨丁州，微臣定當(dāng)掛那三尺青鋒，盡滅王庭狼煙?！?br/>
湯銘這一番說辭真可謂滴水不漏。
本來霍望一肚子火氣是奔著問罪的由頭開口的，沒想到被他三兩句摘了個干凈。
其一狼騎犯邊不是突發(fā)之情，是早有預(yù)謀，是老天爺相幫。你不能怪我失察之罪。其二我已調(diào)兵前去平亂戍邊，你不能罰我我消極怠工。其三，若是因為此事驚動了王爺您，那我湯銘就掛劍親征，您只需在丁州府穩(wěn)坐釣魚臺。
前兩項大罪一撇清關(guān)系，剩下的無非是些他心小錯，口頭勸誡一番還自罷了。
“如此甚好。能有湯州統(tǒng)這樣的得力屬下，是本王之幸，更是丁州百姓之幸?！?br/>
霍望轉(zhuǎn)過身子微微一笑說道。
湯銘心里暗自松了口氣，這第一關(guān)怕是已經(jīng)過了。
“王爺里面請。”
進了正堂，夫人鄒蕓允早已打扮妥帖在此等候。
“既是女眷，大禮就免了吧?！?br/>
鄒蕓允告謝一聲后便親自為霍望斟茶。
“不知王上此番駕臨可有什么指示？”
湯銘看著霍望不斷地用杯蓋撥弄著茶湯。
每一下杯蓋碰到杯身都會有兩聲清脆的“當(dāng)啷！”
這聲音響起一次湯銘的心便揪起一分，干脆率先開口問道。
“湯州統(tǒng)對這期的《定西通覽》有何看法？”
霍望將茶一飲而盡。
明明是茶，卻喝出了酒的感覺。
“王上是說那神秘劍客之事？”
湯銘看霍望沒有接過話茬，便徑自繼續(xù)往下說道。
“這《定西通覽》確實在百姓中有那么些影響力。王上您也知道丁州地理偏僻，車馬郵極為不便。因此別處可能早已經(jīng)爛大街的故事，到了丁州卻又成了新鮮。這蕓蕓百姓要的就是這口獵奇之心，它不分年紀(jì)老小。往年的通覽刊登的都是些神神鬼鬼的非人力之事，或是介紹幾個三教九流之屬的所謂前輩高人。若說當(dāng)真有絕世強者借《定西通覽》這一畝三分地發(fā)出邀戰(zhàn)，微臣認為是萬萬不可信的?！?br/>
霍望聽聞，心里暗自冷笑。
要是確如此言的話，又該怎么解釋那日凌空的劍氣和獨行的老人？
集英鎮(zhèn)前往丁州府的官道上。
“敢問查緝使大人是何方人士？”
時依風(fēng)拱手問道。
這一路上他絲毫沒有因為自己是江湖前輩，修為又高而端架子，反而姿態(tài)放得很低。
這種人，活的太聰明。
你說他年老，可他心又不老。你說他年少，可他又不曾絆過腿腳。
說話既能好似春雨，也能如同鋼刀。
想當(dāng)年，他時依風(fēng)初出茅廬也是豪情萬丈，仗劍走江湖也是處處拔刀相助。怎奈天不遂人愿，或許這天永不會遂人愿……到現(xiàn)在算是有些功成名就卻也好不淡然。
龍出水，虎離山。
北歸雁失群，籠中鳥難安。
自打為查緝司效力開始，那曾經(jīng)的平南快劍時依風(fēng)就已經(jīng)死了。
“本使生在查緝司，長在查緝司?！?br/>
不知怎的。
劉睿影一掃先前的青澀，這官腔應(yīng)酬話是張口就來。
架子端的正，譜面擺的足。
誠然青天不可欺啊！且看來早與來遲。
時依風(fēng)碰了個軟釘子，也是有些尷尬。隨即無言……直至看到了那丁州府的城墻。
因為霍望駕臨丁州府的緣故，各個城門全都加強了戒備。不過在劉睿影亮明自己查緝使的身份之后，自然是通行無虞。