翰林院在皇城的西南角，軍機(jī)班衙門后面，靠南海湖邊上。這里有一大片清貴的衙門，從國(guó)史館到收藏整理歷代先帝御書文字的天章、寶文、顯謨?nèi)w，從收藏朝廷中樞文檔的資政館到收藏內(nèi)禁文檔的龍圖閣，還有為數(shù)不多屬于軍機(jī)班、五軍都督府的樞密院、武顯閣、武翼館都在這里。
　　成均館就在隸屬翰林院的一片館院中，只有小小的一棟閣樓。本科二甲進(jìn)士，十位庶吉士之一的潘籍抱著一堆的文卷匆匆地走了進(jìn)來(lái)，放在桌子上后抱怨道：“持明，這堆東西可算幫你整理完了?！?br/>　　“多謝淳之了！”
　　“這些都是我朝數(shù)十年來(lái)的賦稅表冊(cè)，你看這些東西做什么？”
　　潘籍搽拭著額頭上的汗問(wèn)道?，F(xiàn)在都九月份了，秋老虎依然兇狠，天氣悶熱，稍一動(dòng)作就出汗。偏偏翰林院這塊地方最重儀表，稍有疏忽就被前輩上司訓(xùn)斥，或被它館閣的人指指點(diǎn)點(diǎn)。所以再熱，這公服也須穿得整整齊齊，嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，真?zhèn)€熱死個(gè)人了。
　　“看了這些表冊(cè)，就可以知道我朝百姓每年要繳的賦稅，應(yīng)的徭役，切實(shí)知道百姓之疾苦。又可以知道商稅、關(guān)稅、市舶稅、契約印花稅、雜稅多少。這些可是我國(guó)朝之根本，上到天子宮內(nèi)用度，下到官吏兵卒糧餉，都要從此中獲取?！?br/>　　“持明說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你關(guān)注的東西就是不同。其余庶吉士和觀政的進(jìn)士們，都忙著翻閱歷代名臣筆記，瞻仰先帝諭令，唯獨(dú)你在細(xì)讀這些渾濁凡俗之文牘?！?br/>　　“哈哈，要是我們散了館，各自授職，就沒(méi)有這么好的機(jī)會(huì)拿到這么多這么詳細(xì)的資料。”
　　“這也倒是。我去各館閣，各衙門索要這些文卷，只要亮出成均館庶吉士的腰牌，都會(huì)給這個(gè)面子的?！迸思χf(shuō)道。
　　確實(shí)，成均館庶吉士有“儲(chǔ)相”之雅稱。更有仕途老前輩總結(jié)道，“庶吉士先登青云上，進(jìn)士出身連連升，同進(jìn)士苦干熬歲時(shí)?！彼允康搅四睦锒家o份面子。你在那里苦熬資歷歲月，人家一轉(zhuǎn)二轉(zhuǎn)三四轉(zhuǎn)，騰空就上去了。今天不給面子，等到人家做了你的主官上司，呵呵，你就燒香拜佛自求多福吧。
　　“持明，你看了這些時(shí)日，看出些什么來(lái)？”
　　“我朝賦稅沿襲前周，不同課目上略有浮降，不過(guò)還算中肯，不少征也不暴斂。”
　　“太上皇秉政時(shí)期，就有人上書，地方賦稅過(guò)重，民不聊生，尤其是逋賦者眾多。按我朝律令，逋賦者一年者，當(dāng)眾訓(xùn)示，兩年者當(dāng)眾杖十，三年者抄沒(méi)家產(chǎn)，以抵欠稅。當(dāng)時(shí)不少人上書，說(shuō)這是惡政，求廢除。太上皇秉政二十多年間，四次下詔蠲免地方逋賦者，恩澤十?dāng)?shù)萬(wàn)戶，被人稱頌為千古仁君。今上似乎有改弦易轍之意，登基以來(lái)年年下旨，要戶部和三司清查虧空，追繳拖欠?！?br/>　　“淳之也是看得仔細(xì)，深究得明白?！眲⑿α诵?，左右看了看，屋里只有他們兩人，便低聲道：“能上官府名冊(cè)的逋賦者會(huì)是普通百姓嗎？小民們稍微拖欠一日，就會(huì)被小吏折騰的半死，敢拖欠嗎？所以這逋賦者絕多是地方士紳，他們族里有人中了文武科舉，或成了名士大儒，有了一份體面，便敢拖欠賦稅了。地方州縣的官員如何敢動(dòng)他們？只好將他們登記入冊(cè)，如實(shí)上報(bào)，便成了這逋賦者?！?br/>　　“所以他們的親朋好友便頻頻上書，一通天花亂墜，把逋賦者說(shuō)得無(wú)比凄慘。逋賦者以地方鄉(xiāng)紳居多，各個(gè)都跟四王八公十二侯關(guān)系密切。太上皇秉政時(shí)厚待這些勛爵，大節(jié)上多行壓制之舉，這些小利上就多讓讓他們，這才有了那四次蠲免恩旨?！?br/>