潘籍和薛蟠一行在運(yùn)河上走了十來日，過了常州進(jìn)了蘇州，在平望鎮(zhèn)走東主河道，入越州嘉興，繼續(xù)南下。在北新關(guān)點(diǎn)驗(yàn)一回，便進(jìn)了東南形勝，三吳都會(huì)，兩浙行省首府所在，杭州錢塘縣。
　　潘籍先去承宣兩浙行省布政使司投了文書，等待布政司的老爺們召見。一般知縣到任，右參議或者管人事的督冊(cè)叫進(jìn)去說幾句話，勉勵(lì)一番就行了。潘籍卻是這科庶吉士出身，兩浙布政司絕不敢這般怠慢，就算布政使老爺實(shí)在沒空，左參議也要出面好言勉勵(lì)一番。
　　只是這些都是四品的殿上官，自有各自的行程和威儀，日理萬機(jī)，所以潘籍在錢塘應(yīng)該有的幾日等了，
　　剛回到驛館，薛蟠急沖沖地迎了上來：“潘大人，四郎這會(huì)子就在杭州。”
　　“什么？這會(huì)子還在杭州？”潘籍有些吃驚。
　　他是知道的，巡察御史在地方號(hào)稱上管天、下管地、中間管人，“存恤孤老、巡視倉(cāng)庫(kù)、查算錢糧、勉勵(lì)學(xué)校、審案刷卷、表揚(yáng)善類、翦除豪蠹，以正風(fēng)俗，振綱紀(jì)?！本褪钱?dāng)?shù)乇鴤浜退憙蓭?，也可以去瞅一眼，發(fā)現(xiàn)有怠懈不法，照樣可以上書。只是需要由門下省轉(zhuǎn)到五軍都督府，都察院跟進(jìn)督辦一番。
　　所以到了任所，幾處衙門都要投文書拜訪一番。主理一省管民政的布政司要去拜訪，主理一省刑獄審案的提點(diǎn)刑獄按察使司要去拜訪，負(fù)責(zé)一省錢糧征收和轉(zhuǎn)運(yùn)的轉(zhuǎn)運(yùn)使司，甚至負(fù)責(zé)一省兵備的提督兵馬指揮使司也要拜拜。這些都是地頭蛇，你不想拜碼頭就去巡察，隨便弄些小動(dòng)作都會(huì)讓你叫苦不迭。
　　你巡察個(gè)一兩年就轉(zhuǎn)遷了，這四司衙門卻是長(zhǎng)久在的，你說下面的州縣是聽你巡察御史的，還是這行省四司衙門的？
　　只是劉玄已經(jīng)到杭州十日了，怎么這四司衙門還沒拜完碼頭？巡察御史是絕不愿意久待在省會(huì)的，這里全是高官，見誰都要行禮。只有趕緊去了州縣才威風(fēng)，就是高一兩階的上州要州的知州，也要叫一聲“大人”、“世兄”，平起平坐，要是捏住把柄了，那就更加不得了，簡(jiǎn)直就是一上官。
　　潘籍察覺到些許不對(duì)，他不動(dòng)聲色問道：“蟠哥兒，你可知四郎現(xiàn)在住在哪里？”
　　“我打聽了，現(xiàn)在住在仁和縣悄然園?！?br/>　　潘籍看看天色，還早得很，便決定道：“那我們趕緊過去吧。四郎的幾個(gè)丫鬟和家人，一并交還給他，也算是完了他的差事了?！?br/>　　悄然園是浙東世家徐家修的園子。徐府本家在越州山陰縣，但他家的生意遍及浙東，杭州也是要常來的，所以在仁和縣修了這座園子。
　　劉玄跟徐家的嫡子徐文禎是同窗好友，又同中了一科進(jìn)士，有了這份交情，徐家非常愿意將這座園子借給劉玄暫住，作為浙東沿海道巡察御史暫住駐所。
　　“淳之、蟠哥兒，你們可算來了?！眲⑿屠罟良睕_沖地迎了出來。
　　一個(gè)多月沒見，劉玄黑了不少，似乎也瘦了一些，最引人矚目的是左臉下顎處，有一道刀疤，兩寸長(zhǎng)，新好不久，還能見到紅嫩新肉。
　　“四郎，你這是？”
　　“跟武瞎子廝殺時(shí)，不小心挨了一箭。不過沒事，我都點(diǎn)了進(jìn)士中了狀元，不用擔(dān)心面目猙獰在殿試中被罷斥。”
　　劉玄開著玩笑道。
　　潘籍卻是嘆息嘆：“四郎還是那般好勇弄險(xiǎn)。”
　　薛蟠卻在一旁叫呼道：“我的親娘咧，四郎，你在書信中怎么不提？你這樣子，要是讓我妹子知道了，只怕又有幾個(gè)月吃不好睡不息了?！?br/>　　“那你可不要透露消息，否則我可輕饒不了你。”