劉玄坐在院子的樹蔭下，看著盛夏的陽(yáng)光從樹葉間隙中投下來，落在地上，斑斑點(diǎn)點(diǎn)，還有無數(shù)的微塵在撒下來的光芒中上下浮動(dòng)著，如同水里游來游去的魚蝦。
　　兩浙的這盤棋，怎么去破呢？只是巡察了溫、臺(tái)、明三州，還不用那四位賬目掌柜出手，光劉玄看賬簿上的那些數(shù)目就覺得里面可能有問題。那些數(shù)目太過整齊和巧合了。
　　劉玄不動(dòng)聲色，將那些賬簿一一抄錄，自交給那四位賬目掌柜去稽核合帳。到現(xiàn)在，已經(jīng)清查整理出三分之二，只有一個(gè)詞，觸目驚心。光是這三州就能查出五個(gè)縣的稅賦應(yīng)該虧空積欠了六萬四千六百七十九兩，糧五萬四千五十六石。
　　這還不是讓劉玄覺得可怕的，最讓他心寒的是三州十八縣的魚鱗冊(cè)居然最久遠(yuǎn)的是二十九年前的，最近的也是五年前的。按律，這魚鱗冊(cè)三年一核驗(yàn)，五年一檢點(diǎn)，十年一大造，各縣子冊(cè)，州分冊(cè)，行省集冊(cè)，戶部總冊(cè)，層層抄錄稽核，是國(guó)朝稅賦根本，原本是不該出錯(cuò)的，可現(xiàn)在看來有一半的魚鱗冊(cè)都是不合格的。
　　劉玄知道，這魚鱗黃冊(cè)是前周定下的國(guó)策，歷經(jīng)百年后變成了層層盤剝，奸吏滑胥，貪官劣紳上下其手的“財(cái)路”。他曾經(jīng)在國(guó)史館看到過前朝記錄，某一年里，金陵轄下上元、江寧兩縣三年間有十五萬條魚鱗黃冊(cè)有問題，被戶部駁回。于是上元、江寧兩縣只得復(fù)查重造，半年時(shí)間雇傭了書手四十人，每個(gè)月工錢加伙食費(fèi)用合銀一兩五錢；冊(cè)夫四十人，每月工錢伙食費(fèi)合銀九錢；紙四萬八千張，筆兩千支，墨十斤，以及官員七人、監(jiān)生兩百人的各項(xiàng)茶菜炭藥的日常開銷，總計(jì)是一千四百兩的開支，全部由地方承擔(dān)，攤派到兩縣百姓身上。
　　這還是兩縣的開支，江南有多少個(gè)縣，要是都駁回需要再開支多少錢糧？難怪那年前周戶部只是復(fù)查了兩省二十一個(gè)縣就不敢再往下查了。
　　后來有官員算了筆細(xì)賬，戶部大造一次魚鱗黃冊(cè)，每本黃冊(cè)得用染黃厚紙兩張，留出富余，一共要采購(gòu)一百三十九萬七千四百?gòu)?，每張用銀三厘；還有裝訂用的綿索條數(shù)，也要同等數(shù)量，每條用銀一厘。再算上人工雜費(fèi)，一共是四千五百余兩。
　　以前這造冊(cè)費(fèi)用名義上是各衙門用余盈協(xié)助，可過去幾十年后，各衙門自己都缺錢，那有余盈協(xié)助造冊(cè)司，所以這費(fèi)用最后上全落到地方了。年歲久了地方也承受不起，最后前周文宗改為戶部統(tǒng)管，度支司專門調(diào)撥銀兩，并定下一整套規(guī)章，這才堪堪保住了魚鱗黃冊(cè)繼續(xù)存續(xù)下去。又過了百余年，弊端再積，這專項(xiàng)撥銀時(shí)有時(shí)無，可戶部還得繼續(xù)按制造黃冊(cè)啊，沒銀子怎么辦，聰慧的官吏們很快就找到一個(gè)即能湊集造冊(cè)銀又能發(fā)財(cái)?shù)拈T路-“指定”和“罰款”。
　　劉玄看過一本前周士紳文人寫的筆記，里面記有一件事例。那年縣里接到戶部大造魚鱗黃冊(cè)的要求。落到鄉(xiāng)里，里正找了戶有些家產(chǎn)的自耕農(nóng)老王，說本里的魚鱗黃冊(cè)費(fèi)用你承擔(dān)了，交銀七分。不是這造冊(cè)的費(fèi)用官府出嗎？哦，官府只是出人手，材料費(fèi)還是要地方出。就十幾頁(yè)紙，怎么這么貴？啥，官府為了保證黃冊(cè)能長(zhǎng)久存放，指定了趙家紙鋪的紙張，人家的紙品質(zhì)好，就是這么貴。趙家不是縣丞夫人的娘家嗎？怎么還做起紙張生意來了?
　　你管那么多干什么？趕緊交錢！等錢交了，縣里戶房的書辦把前一本黃冊(cè)抄錄一份，隨意改動(dòng)幾筆，還故意改錯(cuò)。先交到州省里，閉著眼睛過，最后交到戶部。造冊(cè)司的稽核書吏一看，錯(cuò)了，駁回，外加一張罰銀一兩的單子。省里州里各添了一張罰銀二兩的單子，縣里書辦也添了一張罰銀二兩的單子。最后這罰銀落到了老王頭上。