葉綏來到了策院，發(fā)現(xiàn)來參加“策”這一藝的姑娘，比參加棋藝考核的姑娘還要少得多。
　　
　　直到這個時候，她才深切體會到皇后娘娘的本事。原來，皇后娘娘的威勢如此深廣，可以影響到這么多官員人家。
　　
　　同時，她也體會到朝中官員的消息靈通。看來，許多官員很清楚皇后的意思，不愿卷進這場權(quán)勢斗爭中。
　　
　　葉綏在策院這里，見到了邵真。原來，她也來參加“策”這藝的考核。
　　
　　先前，在碧山院的顧清輝和穆誼的引見下，葉綏得與邵真相識。此時在策院見到了，便朝邵真笑了笑，以示招呼。
　　
　　邵真回以一笑，便與其他相熟的姑娘說話了。
　　
　　葉綏并沒有走近去，她看到邵真眉目很舒展，臉上不時帶著笑容，便知道其對這一場“策”的比試很有把握。或者說，邵真對整場閨學(xué)比試都很有把握。
　　
　　葉綏的心情有些凝重。照現(xiàn)在的形勢看來，她要奪得這場閨學(xué)比試的魁首，會極為艱難。
　　
　　策，會考些什么呢？如何才能體現(xiàn)自己的水平，在考官那里留下深刻的印象？
　　
　　很快，“策”的考核便開始了。仔細(xì)說來，這一場測試考核跟科舉考試中的策問有點類似，都是根據(jù)具體的情景，然后引經(jīng)據(jù)典，提出解決問題的辦法。
　　
　　這一次，“策”的考核非常貼近姑娘們的實際生活。題目竟然是“若丈夫是朝中官員，如何做一個賢妻”。
　　
　　賢妻者，美善也，和德也。
　　
　　如何做一個賢妻，在閨學(xué)以往的教導(dǎo)中，策院的先生們曾多此說過這內(nèi)容，想必閨學(xué)的姑娘都不陌生，甚至可以說都非常熟悉。
　　
　　但是，這一次比試的特別在于：它還有一個前提，那就是“若丈夫是朝中的官員”，正是這個限定前提，讓姑娘有各自發(fā)揮的余地。
　　
　　不知道設(shè)下這個題目的人，是哪一位考官？細(xì)細(xì)想來，這個題目涵意深遠(yuǎn)，并不同于簡單的治家之道。或許，考官希望通過這個題目選拔出能夠輔助夫君的人，或許還存在希望通過賢妻來匡正丈夫之舉，可謂寄予重任。
　　
　　葉綏猜想，這個題目多半是宮中貴人所出，不過貴人們避免過于直白，才將皇子們換成了朝中官員。嚴(yán)格說來，不甚得勢的皇子和朝中官員，也沒有太大的差別。
　　
　　葉綏覺得，這個題目倒有些意思。
　　
　　葉綏不由得想到了前世的事情。她以前的丈夫可不就是朝中官員嗎？做一個賢妻，她曾經(jīng)仔細(xì)想過，也付諸實踐。
　　
　　盡心賢惠，盡全力幫助他，免他后顧之憂，給他自己所擁有的、一切美好的東西。
　　
　　做個賢妻，最后又如何呢？
　　
　　不過是落得被驅(qū)趕至偏院，落得幾乎活活餓死的下場。
　　
　　賢妻啊，說來容易，實在難為！
　　
　　葉綏輕輕磨著墨，遲遲沒有下筆。她知道這個題目的標(biāo)準(zhǔn)是什么，也知道怎么樣回答才能夠讓考官滿意、讓宮中的貴人滿意。