小說《啼笑因緣》是現(xiàn)代文學(xué)史上號(hào)稱“章回小說大家”和“通俗文學(xué)大師”第一人之張恨水的代表作。該書采用一男三女的愛情模式為故事的核心結(jié)構(gòu)，通過旅居北京的杭州青年樊家樹與天橋賣唱姑娘沈鳳喜的戀愛悲劇，反映了北洋軍閥統(tǒng)治時(shí)期黑暗、動(dòng)亂的一個(gè)社會(huì)側(cè)面。曾在當(dāng)時(shí)掀起社會(huì)上很大的議論熱潮。
　　小說的主要人物是樊家樹，他家住杭州，出身在做過大官、現(xiàn)開銀行的家庭里。樊家樹去北京報(bào)考大學(xué)，唱大鼓書的姑娘沈鳳喜，百萬富翁的女兒何麗娜，武俠的女兒關(guān)秀姑，三個(gè)女郎先后都對(duì)樊家樹萌動(dòng)了愛情，樊卻鐘情于貧賤的沈鳳喜，坦然表白：“我們的愛情決不是建筑在金錢上”，打算送沈鳳喜上學(xué)，擺脫賣唱的生活，把她從貧困和卑賤中解救出來。
　　有一天，樊家樹在天壇偶遇窮武俠關(guān)壽峰，尊關(guān)壽峰為“大叔”，關(guān)認(rèn)為樊家樹爽快，與別的富家少爺不同，值得一交。事后，樊又登門拜訪，就與關(guān)秀姑相識(shí)。不久，關(guān)壽峰重病臥床不起，生命垂危。樊得知后，常去探望，大力相助，分金續(xù)命。關(guān)壽峰感慨萬千，“和我交朋友還救了我一條老命?！边@時(shí)的關(guān)秀姑也暗戀上了樊家樹，后來知道樊沈相好極深，只得“俯首讀經(jīng)”，排除單相思之苦。
　　樊家樹與沈鳳喜正準(zhǔn)備結(jié)婚時(shí)，樊母重病，樊家樹只好回杭州。誰知，“天上掉下來一場(chǎng)飛禍”，軍閥劉國柱將軍看中沈鳳喜，略施小計(jì)，霸占沈鳳喜。
　　財(cái)政總長的女兒何麗娜，僅與樊的表哥陶伯和熟悉，起初樊對(duì)何并無好感，覺得她花枝招展，揮金如土，“一年的插花，要用一千多元”。相比之下，遠(yuǎn)不及沈鳳喜，但模樣酷似沈鳳喜。
　　天下事無奇不有，樊的表兄嫂陶太太，偶見沈鳳喜的照片，誤認(rèn)為是何麗娜，何麗娜也不否認(rèn)，表兄嫂就大喜。樊家樹十分同情和理解沈的不幸遭遇，依然如舊，與她相會(huì)。但被軍閥劉國柱發(fā)現(xiàn)，毒打成瘋，關(guān)進(jìn)精神病院。
　　有俠義心腸的關(guān)壽峰父女，受樊之托，秀姑化名迸劉府做工。劉國柱淫心大發(fā)，又想得到秀姑。關(guān)壽峰將計(jì)就計(jì)，誘劉到西山上，殺之，為民除了一大害。
　　事后，關(guān)壽峰父女也遠(yuǎn)走東北，參加了義勇軍，直到為國捐軀。樊家樹與何麗娜喜結(jié)良緣，終成眷屬。
　　杜優(yōu)優(yōu)一人分別飾演出身社會(huì)底層的沈鳳喜和出身上流社會(huì)且作風(fēng)十分“西洋化”的何麗娜，以她目前十九歲的年紀(jì)來講，不可不謂挑戰(zhàn)極大。林西觀之所以在譚凌貼上來時(shí)沒什么猶豫，也是因?yàn)樽铋_始在兩個(gè)當(dāng)紅小花旦里，他還是比較傾向于年紀(jì)大三歲的譚凌的。
　　后來淘汰了譚凌，林西觀去跟杜優(yōu)優(yōu)見面本來也只當(dāng)是分散一下注意力，別再想著那黑影的老大，還有那傳說中的隱世門派而已。誰知見了面就發(fā)現(xiàn)杜優(yōu)優(yōu)不僅容貌氣質(zhì)優(yōu)于譚凌，對(duì)角色的理解也高出譚凌，頓時(shí)如獲至寶，當(dāng)場(chǎng)就拍板要用杜優(yōu)優(yōu)來演沈鳳喜和何麗娜。
　　而在開機(jī)儀式上，樣樣都比譚凌強(qiáng)的杜優(yōu)優(yōu)，此刻卻有點(diǎn)傻眼：林西觀身邊那個(gè)被大家稱為副導(dǎo)演的人為什么這么眼熟？跟那個(gè)自稱要在某個(gè)不知名劇組打雜的陸離為什么長得一模一樣？