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　　夜色茫茫，星稀月朗，寥落地懸掛在無邊無垠的涿鹿之野上。大風(fēng)呼號，鼻息間盡是尸臭與草木燒焦的氣味。
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　　蚩尤衣袂獵獵，昂然兀立，四周槍戈橫斜，尸橫遍野，遠處依舊有火星在隱隱跳躍。眾將士正三三兩兩，舉著火炬穿行其間，搜尋傷者。
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　　漫天兀鷲尖啼，爭相撲落，或啄食眼珠，或拽扯腸子，彼此撲翅奔踏，搶成一團，周遭有人走近，立時轟然飛散，但盤旋片刻，便又重新俯沖而下，循環(huán)反復(fù)，驅(qū)之不去。
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　　他彎下腰，抓起一捧土，濕漉漉的泥中大半是暗紅的血，心中悲郁如堵。
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　　短短一日這蒼茫無邊的草野又吞噬了多少九黎男兒！他們踏過炎沙，涉過冰河，翻過高不可攀的崇山雄嶺，殺過不可計數(shù)的剽悍兇敵，最終卻依舊骨埋碧草，血染黃沙，成了鷹鷲的腹中之物。
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　　這些年來，為了夢想中的蜃樓城，縱橫萬里，南征北戰(zhàn)，從未有過片刻的退縮恐懼。但當(dāng)此刻，狂風(fēng)呼嘯，苗刀長吟，血沙從指縫間籟籟飛散，突然之間，他竟覺得從未有過的疲憊與蒼涼。
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　　一路向西，勢如破竹，距離陽虛城已不過三百余里，十年壯志，仿佛指日可酬，然而他卻付出了何等慘重的代價呵！
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　　八萬苗軍身經(jīng)百戰(zhàn)，戟折甲裂，存者不足三成。單只這七日間，血戰(zhàn)而死的將士便有一萬兩千余人，其中甚至包括了與他親如叔侄的狂人段聿凱，湯谷舊部夏猛，沙真山。以及九黎的雷波與阿皮。
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　　萬里山河盡枯骨，五族烽火猶未銷。還要經(jīng)歷多少鑫戰(zhàn)，掩埋多少勇士，才能擊敗帝鴻。讓天下處處盡是蜃樓城？
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　　忽然又想起當(dāng)年羽青帝所說地話來。當(dāng)時年少輕狂，血氣方剛，尚不能真正體會其意，如今方知此中艱辛。
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　　遠處號角聲似有若無，清寒曠遠，和著周圍低沉的戰(zhàn)歌與鳥鳴，更覺徹骨森冷。蚩尤極目四望，東南西北數(shù)十里外，篝火隱隱，如星河迤邐。連成一片。他們已被土、水兩族三十萬大軍重重包圍，過了凌晨，又將是連番鑫戰(zhàn)。不知明夜此時。還會有多少九黎戰(zhàn)士幸存下來？
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　　心潮洶涌，雙拳緊握，掌心中的碎石都被捏作了齏粉，籟籟紛揚。
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　　晏紫蘇見狀，又是憐惜又是難過。上前輕輕地握住他的手，正想說些激勵話語，腥風(fēng)撲面。突然覺得一陣強烈地?zé)瀽盒?，忍不住“哇”地彎腰干嘔起來。
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　　蚩尤猛吃一驚，只道她受了內(nèi)傷，忙扶住她肩膀，將真氣綿綿傳入。
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　　晏紫蘇臉色蒼白，搖了搖頭，雙頰又泛起紅暈，微笑道：“沒什么，只是這尸臭味太過刺鼻啦。”心中卻是一陣酸苦甜蜜。暗想：“呆子，你就快有一個小魷魚了，還不知道么？”
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　　以蚩尤的超卓念力，原本不難察覺她已有了兩個月的身孕，但這半年來全心戰(zhàn)事，對她難免有所疏忽。尤其這一個多月來，姬遠玄以十余倍兵力，合圍包抄，四面埋伏，將九黎苗軍誘困在涿鹿之野，每一日戰(zhàn)況都極之慘烈。晏紫蘇不愿他有半點分神，故而也絕口不提。
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　　當(dāng)是時，又聽遠處腳步沙沙，轉(zhuǎn)頭望去，柳浪領(lǐng)著一行人走了過來。當(dāng)先那人銀盔白甲，背負雙槍，身上鮮血斑斑，正是金族“雪鷲將軍’古思遠。
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　　兩人又驚又喜，蚩尤大踏步上前，笑道：“古將軍，你們可算來了！廣成子和百里春秋已經(jīng)被打退了？陸虎神與黃天犬的大軍現(xiàn)在何處？”
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　　古思遠神色凝重，朝他躬身行禮，沉聲道：“苗帝陛下，陸將軍與黃神上雖已突破符禺山之圍，但一時半刻，還是不能擊潰鬼國尸兵；拔祀漢與天箭的寒荒軍也被水妖阻在了中曲山一帶，無法趕來。古某奉陛下與素女之旨，率領(lǐng)五千飛騎軍先來增援，卻被王亥、大鴻攔狙，傷亡甚眾，只余九百騎兵到此?！?br/>　　?
　　晏紫蘇心中一震，大為失望。
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　　連月來，火族、木族內(nèi)戰(zhàn)正酣，自顧不暇；拓拔野的青龍艦隊雖然凱歌高奏，但自入北海后，便渺不知其蹤；晨瀟所率的蛇族大軍也被水妖包抄，在邊春山一帶陷入苦戰(zhàn)。
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　　苗軍雖所向披糜，深入土族腹地，奈何遙無援應(yīng)，又被帝鴻與水妖大軍重重包圍，要想僅憑一己之力攻破陽虛城，打敗賊敵，斷無可能。這七日來，血戰(zhàn)涿鹿之野，寸步不退，便是等候金族援兵，來個東西夾擊，豈料卻盼來了如此消息。
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　　古思遠又將一路打探的情報一一道來。眾人越聽心情越是沉重，晏紫蘇方才的滿腔喜悅更是蕩然全無。
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　　己方的各路援兵盡被攔截便也罷了，帝鴻還從西海各蠻國調(diào)集了一支十萬人地大軍，源源不斷地往涿鹿之野趕來。與此同時，水族的三大軍團也已擊退了蛇族大軍，正從北邊與東北側(cè)向涿鹿全速逼近。
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　　苗軍馬不停蹄接連征戰(zhàn)了六個月，早已糧盡馬乏，就連槍尖、刀鋒都已刺鈍卷刃。一旦敵軍全線合圍，寡眾懸殊達二十五倍，即便苗軍再過驍勇善戰(zhàn)，也斷難全身而退。
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　　眼下唯一的法子，便是趁早掉頭，殺出重圍，盡快與盟軍會合，而后再休憩整頓，重謀伐舉。
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　　晏紫蘇心下雪亮，卻對丈夫最是了解不過，以他桀驁剛猛、一往無前地性子，豈會甘心在強敵面前畏縮退逃，功虧一簣？即便他肯聽自己之勸，那些剽勇兇悍的九黎將士，又焉能忍受這等奇恥大辱，不為戰(zhàn)死的弟兄報仇雪恨？
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　　滑到唇邊的話又咽了回去，故意轉(zhuǎn)頭道：“柳軍師有何妙策？”這幾年來的行軍打戰(zhàn)，蚩尤每每聽從柳浪之計，少有敗績，對他越來越加倚重，苗軍將士亦頗信其言。只要他主張突圍撤退，多半品還有轉(zhuǎn)機。
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　　眾人紛紛朝柳浪望去。
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　　柳浪沉吟道：“帝鴻誘我們孤軍深入，便是想切斷援應(yīng)，全力圍殲；如果再不盡早突圍，勢必成甕中之鱉，任人宰割。但眼下北邊，有水妖八萬精銳，南邊有應(yīng)龍、王亥四萬獸騎，帝鴻親率十萬大軍鎮(zhèn)守西側(cè)，東邊則是水、木九萬聯(lián)軍。若是朝北，朝東突圍，即便沖殺得出，勢必要迎頭遇上水妖的三大軍團，正中賊軍下懷。最為穩(wěn)妥的，自是向東南方突圍。但是……”
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　　搖了搖頭，道：“但是帝鴻素來陰狡毒辣，計算精準(zhǔn)，又怎會給我們留下這等明顯的空隙？我遣人仔細查探過了，東南山谷陡峭蜿蜒，地勢險要，恰好是洋水、黑水交匯之地。眼下春雪初融，河水原當(dāng)極為充沛湍急，但那里河道居然干涸如小溪，忒也蹊蹺。
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　　“如果我猜的沒錯，應(yīng)龍定然早已在兩河上游筑壩堵水，只等我們朝東南突圍渡河時，便仿照當(dāng)日溺殺烈碧光晟十萬大軍的方法，決堤放洪，兵不血刃，將我們盡數(shù)殲滅……”
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　　古思遠臉色微變，失聲道：“是了！我晌午飛過黑水時，的確瞧見土妖在上游筑起長堤，我還道是……還道是帝鴻截流蓄水，切斷下游補給?！?br/>　　?
　　眾人大凜，想起當(dāng)年火族十萬精兵被炎火流沙卷溺、焚燒的慘烈情景，更是寒毛盡乍。
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　　蚩尤雙眸怒火閃耀，嘿然冷笑道：“很好！既然他們已經(jīng)安排妥定了。我們便一不做二不休，朝西南突圍，殺了應(yīng)龍、王亥，再炸開堤壩。沖他們個落花流水！”
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　　柳浪點頭道：“不錯。只要過了黑河，便是桂林八樹與流沙赤水，地勢惡劣，更有利我軍作戰(zhàn)。朝西可進入金族，朝東可與炎帝會合，再不濟，也能將賊軍引到九山下，決一死戰(zhàn)?！?br/>　　?
　　眾將聞言，精神都是一振。九黎群雄在蒼梧之淵生活了數(shù)十年，越是艱險惡劣的環(huán)境。反倒越能激發(fā)出昂揚斗志，這也是姬遠玄特意將戰(zhàn)場選在遼闊平坦的涿鹿之野地原因。
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　　當(dāng)下蚩尤畫地為圖，與柳浪等人仔細謀劃。反復(fù)推敲，定下突圍路線，又傳來諸將，一一授命。
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　　大戰(zhàn)在即，看著群雄摩拳擦掌。躍躍欲試，不知為何，晏紫蘇惴惴忐忑。竟是從未有過的緊張。轉(zhuǎn)頭望去，西南夜穹暗云密涌，詭譎莫測，想起今日卜算子所卜的幾個大兇之卦，那莫名的不祥之感越發(fā)強烈了。
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　　帝鴻兇狡狠毒，既花費半年光陰，步步為營，將蚩尤誘入此局，必已安排周全。焉知不會在西南一帶伏下重兵，以逸待勞？苗軍晝夜連征，已如強弩之末，寡眾又如此懸殊，真地還能象從前那樣僥幸，再次殺透重圍么？倘若……倘若魷魚有個三長兩短……心中一顫，恐懼陡然如潮席涌，難以呼吸。
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　　密議既定，月過中天，眾將各自領(lǐng)命而去。
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　　蚩尤見她俏臉蒼白，蹙眉不語，知她為自己擔(dān)憂，握住她冰冷的手，傲然道：“放心吧，當(dāng)日碧山腳下，帝鴻賊軍多我二十倍，不是照樣被我們殺得丟盔棄甲、潰逃百里么？明日一戰(zhàn)，我要讓這些妖孽從此聞風(fēng)喪膽！”
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　　晏紫蘇勉強一笑，頭頂鳥鳴清越，兩只鷲鳥橫空掠過。她仰起頭，怔怔地望著那兩只鳥越去越遠，突然覺得一陣尖如刀扎的酸楚，淚珠奪眶。
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　　“怎么了？”蚩尤一驚，扳過她的肩頭。
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　　她搖著頭，哽咽著想要說話，淚水卻如春洪決堤，洶洶難止，驀地將他緊緊抱住。多么想……多么想現(xiàn)在就騎乘太陽烏，和他遠遠地離開這里呵。什么一統(tǒng)大荒，什么正義理想，什么蒼生百姓天下社稷，對她來說都不過輕如鴻毛，她只想和他比翼雙飛，永不分離！
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　　蚩尤隱隱知其心意，卻不知當(dāng)如何慰藉，惟有合臂將她擁在懷里，不住地撫摩著她顫抖的肩背，五味交集。
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　　狂風(fēng)鼓舞，她的發(fā)絲繚亂地地拂動著他的臉龐，酥麻刺癢，讓他想起了很多年前的春夜，那撲面飛舞的柳絮。
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　　那一夜，娘親死了。他一個人在蜃樓城里狂奔，柳絮象尖針一樣地刺扎著臉頰，刺酸了眼睛，刺出了滿臉的淚水，刺疼了心。
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　　他踉蹌跌倒在礁巖間，迎著怒浪撕裂了衣裳，捶擊著胸膛，想要放聲大吼，卻吼不出半點聲響。那是他生平第一次直面死亡。
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　　他不怕死。人生自古誰無死？大丈夫生當(dāng)如霹靂縱橫天下，死當(dāng)如驚雷震撼四海。但他又是那么怕死，怕親朋摯友離世消失，從此永訣。尤其害怕失去此刻懷中地女子。
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　　少年時聽段狂人說過，天地分為混沌、仙、幻、人、鬼五界，人在五界中輪回循環(huán)，生生不息。但世間既無本真丹，明日之戰(zhàn)，晏紫蘇若是死了，必定魂湮魄滅，化作虛無，再不可能重生轉(zhuǎn)世！
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　　想到這些，竟覺得一陣尖利如錐骨的恐懼。驀地深吸一口氣，拋卻雜念，一字字地沉聲道：“好妹子，你放心，我們此戰(zhàn)必勝無疑。我定要砍下帝鴻的頭顱，祭奠我爹和你娘地在天之靈！”
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　　晏紫蘇微微一顫，正想說話，忽聽“轟，地一聲巨響，一道紅光破空怒舞，照得天地一片彤紅。幾在同時，號角四起，戰(zhàn)鼓如雷，遠處遙遙響起怒吼沖殺聲，遍野呼應(yīng)。
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　　大風(fēng)呼卷，亂草起伏，蹄聲如狂潮，大地隆隆震動。西邊天際涌起黑壓壓的一片烏云，接著北邊、南邊、東邊也翻涌起層層“密云”，仔細一看，赫然竟是數(shù)以萬計的惡鳥兇禽正急速逼近。
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　　蚩尤又驚又怒，這些妖孽終于還是提前進攻了！心中雜念蕩然無存，舉起號角，“嗚嗚”長吹。
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　　苗軍將士枕戈待旦，等得便是此刻。頃刻間，周遭營寨號角大作，鼓聲咚咚，聲勢震天動地，將四野角聲盡數(shù)蓋過。
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　　蚩尤解印十日鳥，抱著晏紫蘇翻身躍上，沖天盤旋，用古語對著四下縱聲高呼道：“九黎的勇士們，你們渴了嗎？那就去割開敵人的喉嚨，痛飲他們的鮮血！你們餓了嗎？那就去撕裂敵人的筋骨，生吃他們的血肉！太陽升起來的時候，我們要在赤水河的南岸，用他們的頭顱作我們慶功的戰(zhàn)鼓！”
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　　他的聲音如驚雷滾滾，遍野激蕩，聽得苗軍將士熱血沸騰。他每說一句，群雄便怒吼著呼應(yīng)一句，說完最后一句，營寨中歡呼如爆，鷹族的戰(zhàn)士們率先騎鳥高沖，隨著他朝西南呼嘯殺去。
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　　“砰砰”連響，營寨的木柵石欄接連震飛，象、熊、牛三族將士騎著巨象、黑熊、青牛狂奔而出。虎、狼兩族勇士兩翼齊沖，嘯吼不絕，護衛(wèi)著馬、祟、猴三族騎兵，勢如狂飆疾卷。
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　　號角激越，殺聲震天。十日鳥歡鳴穿梭，飛掠如電，晏紫蘇從背后緊緊地抱住蚩尤。頭發(fā)、衣裳獵獵鼓卷，快要透不過氣來了。
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　　遙遙望去，四面八方火炬漫漫，連接于天地之間。仿佛星河滔滔圍合，恢弘壯觀。鳥群尖啼，來勢洶洶，下方則是無邊無際的獸騎，奔騰席卷。
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　　目測估算，距離西南應(yīng)龍、王亥軍僅有十里之遙，與西邊的帝鴻旗軍相隔約二十里，北邊，東邊的水，木聯(lián)軍當(dāng)有三十余里。寡眾懸殊，一旦被合圍猛攻，四面受敵。后果不堪設(shè)想。唯一地生路，便是搶在其他三方包夾之前，擊潰應(yīng)龍、王亥。殺出重圍！
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　　念頭未已，“咻！”“咻！”“咻！”“咻！”前方紅光縱橫，火箭怒舞，被蚩尤與十日鳥震掃，擦著她的四周繽紛飛過。沖入下方草原，登時沖涌起團團赤焰。
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　　那矢簇上也不知涂抹了什么奇物，擦風(fēng)起火。被氣浪掃蕩，更怒爆如飚，穿入地表，土石盡炸，騰空掀飛。
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　　當(dāng)先幾只巨象避之不及，被火矢破入，厚實的象皮竟也瞬間炸裂，周身火焰熊熊，嘶聲慘鳴。轟然倒地。
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　　狂奔而來的象群、素牛受驚，悲鳴亂奔，十幾名九黎將士猝不及防，登時掀翻撞落，被后方?jīng)_上地獸群亂踏而死。