揚(yáng)州。
　　“三弟，三弟？”
　　哈喇子都快流出來的楊慶，在黃蜚的喊聲中驀然清醒。
　　“瑪?shù)?，還沒扯完?duì)僮?！?br/>　　他無語地扯過身旁小丫鬟的袖子擦了擦嘴，然后活動一下身體，看著前面荷塘邊幾個文官依然在繼續(xù)的高談闊論，他們正在研究到底什么地方的泉水泡茶最好喝，楊慶睡著前就已經(jīng)在研究了。而另外一桌上宋權(quán)和幾個文官正在研究扒灰公的大作，不遠(yuǎn)處一個名妓正在撫琴，悠揚(yáng)的琴聲配著爐中香氣讓楊慶的眼皮又要沉下去，不得不說這精致的生活不適合他，就像桌子上同樣精致的菜也不是很符合他胃口。
　　“小美人，去給我弄只烤羊！”
　　他對那小丫鬟說道。
　　后者目光中立刻露出一絲隱約的鄙視，不過還是福了福然后款款地走了。
　　“她這是什么態(tài)度？”
　　楊慶愕然道。
　　“三弟有所不知，烤羊這種東西是上不了鹽商酒席的，揚(yáng)州鹽商吃羊都只吃羊唇，而且只吃羊唇一小塊，其他肉都被視為腥膻不可食的穢物，這樣一席通常得耗費(fèi)上百只羊，此時你在鄭家影園吃烤羊，下人們不心里笑話才怪呢！”
　　黃蜚笑著說。
　　他和楊慶還有曹友義重新敘了交情，曹友義大哥，他老二，楊慶三弟。
　　“那再給我烤十個大腰子，七分熟！”
　　楊慶朝著小丫鬟背影喊道。
　　小丫鬟腳下一趔趄，纖細(xì)的小腰肢一扭！
　　“鄭主事，你這小丫鬟挺不錯，能不能送給兄弟??？”
　　楊慶笑著轉(zhuǎn)頭對著那群文官們喊道。
　　其中一個愕然回頭。
　　“忠勇伯喜歡那是她的福分，等宴后在下就派人連賣身契一起送到圓圓姑娘那里?！?br/>　　他仿佛一時間沒清醒過來，但迅速又換上笑容說道。
　　“謝了。”
　　楊慶滿意地說。
　　“今天晚上就吃她了！”
　　緊接著他低聲笑著對黃蜚說。
　　黃蜚同樣笑得很猥瑣。
　　這里是新任吏部主事鄭元勛家的影園，他是去年才中的進(jìn)士，而且和他侄子鄭為虹同科，當(dāng)然，鄭家叔侄的特殊之處并不是因?yàn)檫@個，而是他爹鄭子彥是鹽商祭酒，相當(dāng)于后來咱大清的商總。鄭氏兄弟乃是目前揚(yáng)州鹽商之首，在中了進(jìn)士后更是成了官商一體的士紳首領(lǐng)，而這是他代表揚(yáng)州士紳在影園宴請隨駕的文武官員。楊慶作為崇禎身旁炙手可熱的三巨頭之一自然也在宴請之列，不過王承恩并沒有來赴宴，實(shí)際上王承恩基本上不接受任何外臣宴請，他是幾乎跟崇禎形影不離的。
　　韓贊周倒是來了。
　　除此之外還有總理鹽務(wù)的大太監(jiān)楊顯名。
　　這個是揚(yáng)州鹽商的太上皇一樣角色，常駐揚(yáng)州替皇帝監(jiān)督這座鹽業(yè)核心城市的所有鹽商。
　　“一席百羊，只吃羊唇，這些家伙還真奢侈??！咱們皇上過的日子和他們相比那就是個要飯的啊！可憐咱們皇上連肉都舍不得吃，衣服還都得縫縫補(bǔ)補(bǔ)，而他們一頓飯耗費(fèi)一百只羊就為了道菜？這真該讓咱們皇上來看看，看看咱大明的鹽商是多么奢靡，話說他們是怎么賺的這么多錢？”
　　楊慶感慨道。
　　“就咱們朝廷的鹽法，弄頭驢當(dāng)鹽商都能富可敵國！”
　　黃蜚冷笑道。
　　“要說咱們大明的鹽法，于國而言就太祖洪武爺?shù)淖詈?，鹽商從內(nèi)地運(yùn)糧到邊鎮(zhèn)，從邊鎮(zhèn)領(lǐng)鹽引，再到鹽場支鹽自己運(yùn)賣，不但邊鎮(zhèn)不缺糧，還逼得商人自己去邊鎮(zhèn)開荒，這兵有糧野有人，什么韃子來都不怕，繁衍下來用不了多少年就與關(guān)內(nèi)無異了?！?br/>　　他緊接著說道。
　　“那為何不行了呢？”
　　楊慶虛心地問。
　　“朝中袞袞諸公賺不到錢??！
　　鹽引是從邊鎮(zhèn)發(fā)出的，就算有油水可撈也是邊鎮(zhèn)撈，沒有中間的朝中袞袞諸公們什么事??！
　　然后他們想辦法弄成了到戶部納糧支引。
　　這就好辦了，那些皇親國戚，各部官員，宮里公公，統(tǒng)統(tǒng)搶先下手各憑關(guān)系把鹽引先占了，再由他們倒賣給商人漁利，他們什么都不用做，只是左手接了鹽引右手給那些鹽商，就能把鹽利撈走一多半，甚至后來因?yàn)槔嵌嗳馍龠€大量虛開導(dǎo)致鹽商在鹽場支不到鹽，越來越多鹽商干不下去。
　　他們干不下去輸邊的糧食就少了，邊鎮(zhèn)就開始餓肚子了。
　　但這樣還是有點(diǎn)糧食的，畢竟只要有鹽商經(jīng)營，就仍舊需要輸糧才行，他們后來多數(shù)糧食都是在邊鎮(zhèn)屯田，然后跟戶部過個數(shù)，這些糧食依然就近送到了駐軍手中，雖然在邊鎮(zhèn)的屯田產(chǎn)糧少，但對于鹽商來說這也沒什么，畢竟他們的目的是換鹽引，他們把屯田的損失從賣鹽的利潤上找回了。