楚王完二十五年，晚春三月。往年這時(shí)候楚國(guó)大地上早已一片新綠，農(nóng)人業(yè)已忙著翻耕播種。然而今年天氣卻遲遲不見轉(zhuǎn)暖，田間地頭還覆蓋著厚厚的冰碴子。天上艷陽(yáng)高照，地上卻沒有丁點(diǎn)暖意，舉目望去一片荒涼。如此情形任誰(shuí)也不會(huì)覺得現(xiàn)在已經(jīng)將近夏天！
就在冰天雪地中，一行人向著郢都逶迤而行。他們是前往郢都服役的民夫，放在往年正是春耕時(shí)節(jié)，任誰(shuí)也不會(huì)在這個(gè)時(shí)候征伐徭役，然而今年春寒猛烈多數(shù)民人衣食無著，令尹春申君下令征伐大量民夫到壽春建城。說是徭役不如說是賑災(zāi)。到了民夫營(yíng)好歹有口湯喝不至于餓死，待天氣轉(zhuǎn)暖就算是熬過了這場(chǎng)大劫。不過有一部人分連這樣的幸運(yùn)也沒有。天氣惡劣加上長(zhǎng)途跋涉，一些身體虛弱的人還沒走到郢都就病死途中，變成一具路邊的枯骨。
幾個(gè)民夫神情麻木的抬著一具尸體丟在路邊，甚至都沒有進(jìn)行簡(jiǎn)單的掩埋就自行離開。這樣的天氣任那個(gè)民夫都不會(huì)耗費(fèi)力氣挖坑埋人，可以想到他們對(duì)早已對(duì)此司空見慣。
“這是造了多少孽??！連死后都要被天雷轟頂不得入土為安！”
民夫離開之后，一輛牛車從遠(yuǎn)處駛來。牛車車轅處坐著一位老人，看著擋在車前的尸體不由得感慨一聲！
老人身旁放著一個(gè)藥箱，看樣子是一位醫(yī)者，六七十歲，花白的頭發(fā)不知道經(jīng)歷了多少風(fēng)霜。一路走來，處處都是慘淡。災(zāi)星降臨，生活在這片土地上的人立刻陷入困境。春荒無糧，赤貧的民眾只得扒開積雪刨一些草根充饑。不少人因此而凍死，橫尸于荒野之中成為野獸口中的美食。這一路老人見了太多，作為醫(yī)者多少有點(diǎn)于心不忍。
老人停下牛車，走到跟前想要將尸體搬開。剛一搭手立刻覺得不對(duì)。作為醫(yī)者，判斷生死是基本能力，老人不由的將手搭再尸體脖子處，稍一確認(rèn)就得出一個(gè)論斷：這不是一具尸體！
所謂的“尸體”是鐘離眛。鐘離眛現(xiàn)在只感覺道寒冷無比，就像冬天臘月里的一條臘肉掛在刺骨的寒風(fēng)中，感覺到有人動(dòng)了一下自己，想睜開眼確認(rèn)一下，眼皮卻好似千斤閘一樣怎么也睜不開。用盡渾身力氣，也不過是讓眼睛眨巴了那么一下。
“竟然還活著，脈搏初時(shí)寂靜，少傾微弱，不過幾個(gè)呼吸就變得只是略微有些虛浮，真是不可思議！”
一個(gè)驚喜的聲音隨著鐘離眛眼睛眨動(dòng)響起！聲音雖然蒼老，卻中氣十足，明顯是屬于江淮一帶的語(yǔ)言。
江淮，那是楚國(guó)的地方！
鐘離眛總算知道自己暫時(shí)安全了
鐘離眛一路逃亡饑餐露宿，總算跑到了楚國(guó)。但先是一場(chǎng)接一場(chǎng)的廝殺，又遇到這連綿不絕的寒潮，身體已然虛弱至極。
“不能一個(gè)人跑了，必須有人扶持一把才成！”鐘離眛意識(shí)到自己的處境艱險(xiǎn)，沿著人行的足跡，找到一支民夫混了進(jìn)去。
只不過因?yàn)樯眢w元?dú)夂谋M，混進(jìn)隊(duì)伍沒多久就暈了過去，哪想又被丟在路上。還好有人經(jīng)過。剛才一撇雖然不很真切，但鐘離眛已經(jīng)看出老者乃是一位醫(yī)生，只要讓這位醫(yī)者能救治自己，不久之后自己一定能生龍活虎。否則小命一丟，哪里還能在這個(gè)輝煌的時(shí)代建功立業(yè)！
二人所在的地方是楚國(guó)郢都郊外，老者不管閑事樊於期自知必死無疑。好在醫(yī)者沒有丟下樊於期，從藥箱里拿出幾顆藥丸給樊於期服下。不久后，樊於期就感覺身體如春回大地一般復(fù)蘇開來。
感覺身體能夠開始活動(dòng)，劉軒向老者俯首謝道：“謝老丈救命之恩，他日必有厚報(bào)！”
樊於期在逃亡路上摸爬滾打早已不相信靠著一個(gè)義字就能得到他人傾囊相助，相反許下厚利或許更容易在無助的時(shí)候獲得幫助。然而老者卻并不相信，打量了一下樊於期，拽起一片衣角道：“看看你的衣服就知道你不過是一個(gè)貧民，這樣的身份在現(xiàn)在能養(yǎng)活自己就不錯(cuò)了，哪里還能奢望你有所報(bào)答？”
樊於期有些詫異道：“貧民難道就只能靠人幫助無力助人？”
“唉！”
醫(yī)者嘆了一口氣道：“看你的樣子不過十六七歲，之前也沒有出過遠(yuǎn)門，哪里知道這天下隸民就像螻蟻一般的存在，想要出人頭地怕是比登天還難！
遠(yuǎn)處不說，你自己便是活生生的例子！如果你是士子或者貴族王候，哪里需要你在這等天氣出門服役？就算是為王效命，那些芝麻綠豆大的差役又怎么敢為難你？就算是生病也會(huì)及時(shí)找人為你診治，又怎么會(huì)將你隨便丟棄在路旁自生自滅！
不能成為士子，這天下就沒有安身立命的地方，否則那些達(dá)官貴人又怎么會(huì)門庭若市！”
醫(yī)者說完樊於期恍然?，F(xiàn)在是戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，周朝雖亡周禮還在，天子分封諸侯，諸侯分封士族，黎民只能依附于士族才有一條活路。一年到頭忙里忙外卻終無一片土地屬于自己。
孔子雖然已經(jīng)開了平民教育的先河，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)還達(dá)不到普及的地步。這是個(gè)貴族壟斷教育的時(shí)代。也是貴族才能享有特權(quán)的時(shí)代！要想在這個(gè)時(shí)代活的像個(gè)人，先得先混個(gè)士族的身份！
樊於期心思一轉(zhuǎn)計(jì)上心來，忽悠道：“老丈，衣著寒酸就未必就貧民?。【拮釉?jīng)說:從前大禹治水，禹親自持筐操鏟勞作，辛苦得連腿上的汗毛都磨光了，風(fēng)里來雨里去，終于安定了天下。禹是大圣人，為了天下還如此勞苦。故而當(dāng)世墨者粗布為衣木屐為鞋，以行大禹之道者為墨者。若以老丈之言，天下墨者就都是隸民了！”
“墨者？”
老者愣了一下，沒想到樊於期知道這段典故。百家各有千秋，墨家為當(dāng)世顯學(xué)知曉這些并不能說明就是墨家弟子，但老者沒有拆穿，是騾子是馬拉出來溜溜！醫(yī)者抱拳試探道：“不想事墨家高徒，失禮了！既然如此，足下為何卻被扔在荒郊野嶺差點(diǎn)成為野獸的口糧？”
一個(gè)謊言需要更多的謊言來掩飾，樊於期暗嘆一聲硬著頭皮編道：“是我自覺病重難愈，不想拖累所有人一起遲到受責(zé)！不想遇到老丈救我一命，軒銘記在心！”
樊於期彬彬有禮總算是打消了老者心中的疑問，勸慰道：“既然遇上便是天命，你大病未愈還需要調(diào)養(yǎng)一段時(shí)間，暫先跟我回去可好？”
“諾！”
樊於期連忙答應(yīng)，心中松了口氣：“總算是忽悠過去了，沒有被丟下！”
樊於期一口氣松下來，瞬間感覺到一陣疲憊，上了牛車后不知不覺的昏昏睡去。睡夢(mèng)中他不知道，就因?yàn)楦t(yī)者回去，卻反而將自身陷入險(xiǎn)境，原因便是橫在天上的彗星。
彗星當(dāng)空，民間沸沸揚(yáng)揚(yáng)，此刻就連楚國(guó)朝堂也爭(zhēng)論不休。
“昔日武王伐紂，彗星出而授殷人其柄。今年此星又現(xiàn)，預(yù)示著天下也將一統(tǒng)！”