臨安城，天機(jī)閣。
清晨，天機(jī)閣主趙元高坐中堂，手中拿著一封書(shū)信，一邊看一邊滿意地輕縷著胡須，點(diǎn)頭而笑。
趙元乃皇室宗親，雖不是嫡出但好歹也是皇親國(guó)戚，再加上其能力出眾，弱冠之年便被皇上敕封為“天機(jī)侯”，在東府任職行事，迄今已有三十載。東府即“中書(shū)門(mén)下”，肩負(fù)大宋朝廷之機(jī)要，乃國(guó)之重器。大宋皇帝雖然將趙元安置在東府，但卻為防趙姓宗親謀權(quán)亂政，故而特命趙元組建天機(jī)閣，協(xié)助東府，但卻無(wú)權(quán)參與軍國(guó)大事。
東府內(nèi)多是文臣儒士，府內(nèi)既無(wú)兵馬亦無(wú)護(hù)衛(wèi)，故而當(dāng)東府大人們身家受到威脅，以及東府時(shí)常要做一些不方便借助外人之手的密事時(shí)，往往會(huì)因?yàn)闊o(wú)人可用而捉襟見(jiàn)肘，事倍功半。于是，在皇帝的特許下趙元提領(lǐng)天機(jī)閣，閣中不養(yǎng)文人儒士，只培養(yǎng)武功高手，這些人聽(tīng)命于天機(jī)侯趙元，專(zhuān)門(mén)替東府做事，亦被稱(chēng)之為“東府武閣”。
天機(jī)閣內(nèi)設(shè)少保十席，是天機(jī)閣中武功最好的十人，稱(chēng)之為天機(jī)閣十大少保，柳尋衣和秦衛(wèi)正是其中之二。除此之外，其余之人稱(chēng)之為“金刀校尉”。天機(jī)閣每年舉行一次武會(huì)，金刀校尉可以隨意挑戰(zhàn)十大少保，武功出眾者即可取而代之，成為新的少保。少保官拜五品，金刀校尉卻不入品階，二者所能得到的東西實(shí)在差距甚大，因此天機(jī)閣的武會(huì)成了校尉們鯉魚(yú)躍龍門(mén)的唯一機(jī)會(huì)，這種殘酷的競(jìng)爭(zhēng)激勵(lì)著所有天機(jī)閣內(nèi)的人不斷刻苦修煉，力爭(zhēng)躋身十大少保之列。
趙元的容貌可以用中正端莊來(lái)形容，濃眉大眼鼻正口闊，即便已經(jīng)年逾五旬仍是儀表不凡，面帶威嚴(yán)。
“好，做得好！”趙元將書(shū)信放下，對(duì)候在堂中的柳尋衣和秦衛(wèi)點(diǎn)頭笑道，“賈侍郎修書(shū)一封意在贊揚(yáng)你們二人，你們?cè)谘汩T(mén)關(guān)的所作所為賈大人已經(jīng)在信中向我道明。不錯(cuò)，不枉費(fèi)這十幾年來(lái)本侯對(duì)你們二人的栽培?！?br/>
得到趙元的贊賞，柳尋衣和秦衛(wèi)面露喜色，秦衛(wèi)急聲道：“侯爺過(guò)譽(yù)了，我二人不過(guò)是奉命行事而已?！?br/>
趙元微微頷首，又道：“但不知你們二人可否查明究竟是誰(shuí)要對(duì)賈大人不利？”
聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)不禁一愣，柳尋衣道：“賈大人被那伙賊人捉住十余日，難道他們沒(méi)有向賈大人道出目的？”
趙元神色遲疑地緩緩搖頭道：“賈大人對(duì)賊人之事只字未提，想來(lái)應(yīng)該是全然無(wú)知。你們可查出些什么？”
不等柳尋衣遲疑，秦衛(wèi)已是搶先開(kāi)口道：“他們是伙西域人，為首的是個(gè)女的，叫……叫洵溱，還有個(gè)男人叫……阿保魯?！?br/>
“洵溱？阿保魯？”趙元顯然對(duì)這兩個(gè)名字極為陌生，側(cè)目看向柳尋衣，道，“尋衣，你又如何？”
柳尋衣思量片刻，拱手道：“侯爺，我曾與其中的三人交手，發(fā)現(xiàn)他們是來(lái)自西域金輪寺、天葬峰和玲瓏海的高手。眾所周知西域三大門(mén)派一向自視甚高，平日里根本無(wú)從往來(lái)，如今卻有人能將他們合而為一，想必這人定然不簡(jiǎn)單。”
秦衛(wèi)插話道：“柳兄說(shuō)的是那個(gè)女人不簡(jiǎn)單？”
“未必?！绷鴮ひ?lián)u頭道，“那女子年紀(jì)尚輕，恐怕沒(méi)有這么大的本事調(diào)動(dòng)西域三大門(mén)派的高手，我料想他們背后定有主謀，而這個(gè)主謀在西域怕是頗有勢(shì)力?！?br/>
趙元不可置否地點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“只可惜你們未能活捉回那個(gè)女人和那些西域人，否則嚴(yán)刑拷問(wèn)之下必定能問(wèn)出些緣由?！壁w元此話說(shuō)的有些心不在焉，似乎心中又突然想到些什么。
“屬下知罪！”聞言，柳尋衣和秦衛(wèi)齊身叩拜。
趙元不以為意地?cái)[手道：“我并未責(zé)怪你們，只是擔(dān)心這其中還有什么不可告人的秘密?！?br/>
“侯爺說(shuō)的是……賈大人？”柳尋衣思維縝密，一下子便反應(yīng)過(guò)來(lái)趙元話中的深意。而一旁的秦衛(wèi)則是一頭霧水地瞪著一雙好奇的眼睛望著趙元。
趙元點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，那些西域人捉了賈侍郎但既沒(méi)有要錢(qián)也沒(méi)有殺他，顯然不是一般的強(qiáng)匪，我在猜測(cè)他們的真正目的究竟是什么……”
“對(duì)了！”秦衛(wèi)好像突然想起來(lái)什么似的，插話道，“韃靼人也在雁門(mén)關(guān)搜查賈大人的下落。在雁門(mén)客棧，我親眼看到一個(gè)韃靼百戶大張旗鼓地拿著賈侍郎的畫(huà)像到處盤(pán)問(wèn)?！?br/>
“蒙古人？”趙元微微思量便想通了其中的緣由，冷哼道，“只怕是賈侍郎失蹤的事情他們也得到消息，所以才會(huì)四處設(shè)伏企圖找到賈侍郎，然后再利用賈侍郎做一些不利于我大宋的惡事。蒙古大汗早已對(duì)我大宋江山垂涎欲滴，之前說(shuō)好聯(lián)合滅金之后將我大宋河山完璧歸趙，但卻沒(méi)想到他們竟然出爾反爾，不但侵占了北方疆域，而且還想伺機(jī)南下徹底吞并我大宋，實(shí)在厚顏無(wú)恥，可惡至極?！?br/>
秦衛(wèi)附和道：“賈大人乃我大宋重臣，他們找到賈大人之后就算什么都不做，只是殺了他，也無(wú)異于斷去我大宋一根棟梁，現(xiàn)在想來(lái)這些韃靼實(shí)在是心思險(xiǎn)惡，不可不防。”
趙元一想到這些便不由地心煩意亂，面露疲態(tài)，擺手道：“無(wú)論如何，雁門(mén)關(guān)一事你們做的不錯(cuò)，稍后會(huì)有賞賜送給你們，現(xiàn)在可以退下了?！?br/>
秦衛(wèi)本還想在趙元面前顯擺一下自己九死一生的功績(jī)，柳尋衣則是識(shí)趣地拽著他快步退出正堂。
“柳兄，有件事我一直很好奇，不知你可否為我解答？”
離開(kāi)正堂，秦衛(wèi)不停地向柳尋衣追問(wèn)，柳尋衣則更是干脆，搖頭道：“我知道你想問(wèn)什么。不必問(wèn)，我也不會(huì)回答。”
“以你的武功應(yīng)該足以對(duì)付那個(gè)女人和三個(gè)西域人，可是你為什么連打都沒(méi)打就……”
“我不是告訴你休要問(wèn)嗎？”柳尋衣轉(zhuǎn)身，面色鄭重地回道，“說(shuō)了你也不會(huì)懂。”
“我不懂？”秦衛(wèi)一聽(tīng)當(dāng)即火冒三丈，拽著柳尋衣的胳膊心有不甘地追問(wèn)道，“我與你是看著對(duì)方長(zhǎng)大的，這么多年從來(lái)沒(méi)有分開(kāi)過(guò)，離開(kāi)杏林村后，我們一起流浪乞討，之后又同時(shí)被侯爺看中進(jìn)入天機(jī)閣，做了一輩子的好兄弟，你有什么話是我聽(tīng)不懂的？這已經(jīng)不是你第一次對(duì)外人手下留情了，到底事出何因？”