快要入冬的時候，徐二夫人和祁安商量毛皮、炭火購置的問題。徐將軍幾個同僚也想要購置皮毛，但城里的皮毛價格比較高，所以決定讓陳三兒去鄉(xiāng)下獵戶直接收。
　　陳三兒是徐青的師弟，也是徐府的護院，平時住在前院，與后院的婦人孩子不常見面。祁安只是在騎馬那天，見過他一回。
　　他把馬從馬廄里牽出來，遞給徐青，再由徐青遞給自己。
　　所以當陳三兒遙遙站在院子里，聽自己吩咐的時候，祁安好好打量了一下他。是個生得很齊整的好孩子。
　　問：“你如今幾歲了？”
　　陳三兒身量頎長，聲音洪亮干脆，道：“回夫人，二十三?！?br/>　　祁安點點頭，想說，喚我嫂子便好，但又想起自己前頭有過一個”嫂子“，興許陳三兒不愿意認自己這個繼嫂子，便作罷。這樣互相尊重著，未嘗不是一件好事。
　　祁安說：“辛苦你跑一趟了。知雪，拿盤纏和采買的銀兩給陳護院?！?br/>　　知雪今日穿了一件檀色繡玉蘭花的襖子，在晨陽里顯得皮膚白皙，顯得人顏色很好。耳唇上，一堆銀耳鐺晃悠著?！瓣愖o院此行辛苦。”
　　陳三兒卻目不斜視，接過銀兩，拱手，“多謝夫人，多謝姑娘。”退出院子。
　　知雪看著他的背影，回道祁安身后。
　　祁安將知雪的神情瞧在眼里，打趣道：“這衣裳我出嫁那日，你穿過一回?！?br/>　　知雪滿臉通紅，解釋說：“新衣裳總會舊的，什么時候穿，不是穿?！?br/>　　祁安挑挑眉毛。
　　晚上，徐青來祁安屋里吃飯，祁安提起陳三兒，問了下他的情況。
　　徐青道：“是個好孩子，他爹沒得早，臨終前囑咐我把他帶在身邊，這些年便一直跟著我。早些年我在西北軍中，他就看家護院，一路隨我來桐州?！?br/>　　祁安了然，道：“有個放心的人，挺好的?！?br/>　　徐青搖搖頭，無奈解釋道：“他功夫不賴，如果去軍中，未必不能掙得功名。只是師父臨行前交代過，子孫不得入廟堂，他發(fā)過誓，一輩子不入朝廷?！?br/>　　祁安疑惑，又表示理解，道：“人各有志，妾身倒是理解?！?br/>　　徐青說：“怎么打聽起他來了？”
　　祁安笑笑，道：“挺好一個兒郎，夫君就沒想著予他一門親事？”
　　徐青哪里想得到這些，經(jīng)祁安提醒，才意識到師弟已經(jīng)及冠多時了。思量了一會兒，道：“還是你心思細，我都成親了，也該給他做個主?；仡^我問問他，有沒有心上人。”
　　祁安道：“回頭你提親，我給他張羅?！?br/>　　再后來，陳三兒回來之后，祁安又命知雪過去清點毛皮數(shù)目。陳三兒不只會武功，還會記賬，知雪瞧見他長長的手指捏著毛筆，將賬目記得明明白白，只覺得這個男人極其出挑。
　　只是陳三兒似乎對她并不感興趣。
　　知雪也不氣餒，只是也不再尋機會去陳三兒前頭晃悠，而是讓小丫鬟過去。
　　之前和米薇一起買來的小丫鬟，就成了專門替知雪跑腿的工具人。小丫頭原來有個名字，知雪嫌土氣，改了，叫“知雨”。