春雨綿綿，細(xì)雨如絲。
京師內(nèi)城某處精美的私人院落中，數(shù)名士子聚在大堂里吟詩作對，分案而坐，觥籌交錯，氣氛熱烈。每人身邊有一位姿容出眾的美人陪酒。
坐在首座中的是一名約三四十歲的男子，穿著儒衫，容貌俊朗，不時的放聲大笑，作放蕩不羈之狀。
一襲白衫，面若冠玉的公孫亮坐在右側(cè)第三個位置上，揮灑自如的與朋友、美人交談。
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第二天早上，春雨未歇。賈環(huán)和滿面春風(fēng)的公孫亮兩人在車馬行雇了馬車，返回聞道書院。公孫亮心情極佳，一路說說笑笑，令人如沐春風(fēng)。
賈環(huán)還以為公孫亮昨晚在教坊司很嗨，因而心情好，笑了笑。他昨晚感時傷秋偶爾為之即可。人總是要向前看的。
你認(rèn)真的對待生活，生活就會認(rèn)真的對待你。
回到書院后，賈環(huán)立即恢復(fù)三點一線的緊張生活，苦讀備考。在葉講郎的指導(dǎo)下，每天三篇八股文，積極準(zhǔn)備著二十六日的宛平縣縣試。
十五日，書院朔考。賈環(huán)的名次上升到甲班十五名。進步明顯。他的時文水平正在突飛猛進。外舍甲班前二十名的童生至少都寫了大半年的制藝文章。
隨著考試日期的逼近，書院中的學(xué)習(xí)氛圍越發(fā)的濃厚。賈環(huán)心里有點犯嘀咕：他取得院首頭銜，可是還沒有跟著山長張安博去見過宛平縣知縣。到時候考試時，他總不能寫上“聞道書院院首賈環(huán)”這樣的字樣吧？
十七日上午，天晴無風(fēng)。葉講郎外出訪友。外舍甲班自習(xí)。賈環(huán)正在講堂里摳字眼、費盡心思寫八股，山長張安博派公孫亮來通知他，宛平縣初春文會定在兩日后。
賈環(huán)心中悄悄的松口氣，總算是等來了。
以他目前的八股文水平，要通過宛平縣縣試很有難度。京師是人文薈萃之地。童生中不乏優(yōu)異者。駱講郎就直言：自己要是能通過，他就叫自己一聲“先生”。
賈環(huán)現(xiàn)在是指著在宛平縣縣令，縣試主考官趙俊博面前留下印象，以此來過縣試。
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從聞道書院東行約二十里，經(jīng)東莊鎮(zhèn)、龍泉鎮(zhèn)、臥牛鎮(zhèn)至香山。偏離入京的官道后，寬敞的黃土大道兩側(cè)都是大片的莊園。
道路兩旁都是白楊、水杉、梧桐等喬木?；h笆墻、村落、農(nóng)戶、水牛、田野，雞鴨、構(gòu)筑成一幅優(yōu)美的初春時節(jié)畫卷。
賈環(huán)和公孫亮坐在山長張安博的馬車中，透過馬車的窗口欣賞著眼前的美景。
山長張安博的馬車豪華、寬敞。他正倚坐在軟榻，時而飲一口香茗，舒暢而愜意。一襲淺灰色鶴氅，帶著慈祥的笑意，“年年初春來此，年年美景怡人。讓我有歸老泉林之意。你二人可有佳作？”
公孫亮在業(yè)師面前極為放松，打趣道：“賈青松當(dāng)面，弟子獻丑不如藏拙?！?br/>
賈環(huán)頓時有些汗顏，搜腸刮肚好一番，實在沒想到合適的詩句來抄，愧疚的道：“山長，弟子慚愧，不擅田園詩。只為今日文會備了一首漁家傲?！?br/>
山長這么問，其實是親近之意。他當(dāng)然愿意抄詩一首。但實在搜索不出好的田園詩。
聽賈環(huán)這么回答，公孫亮微征，立時有點緊張。他的老師最討厭讀書人有功利之心。做人、做事，以君子行之即可。賈環(huán)這么說，實在是有點犯忌諱。
但…
山長張安博笑了笑，“無妨。文章本天成，佳句偶得之?！?br/>
公孫亮心里悄悄的松口氣。他對賈環(huán)這個才華橫溢、說話、做事得體的小師弟還是蠻欣賞的。
公孫亮自是不知道山長張安博早聽葉講郎說過賈環(huán)的事情：嫡母不喜，庶子難熬。對賈環(huán)的功利心要寬容幾分。山長是位寬厚的長者。
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閑話著，馬車使進一出精美的莊園中。類似于現(xiàn)代的農(nóng)家度假別墅。樓閣臺榭在山林間若隱若現(xiàn)。早有仆人上來引接，將張安博、公孫亮、賈環(huán)三人引到一處富麗堂皇的客廳中。已有數(shù)人在座。俱是文士裝束。
張安博微笑著和主人、客人寒暄，隨后落座在右側(cè)第一的案幾邊。趙知縣坐在左側(cè)第一位的案幾邊。居中的主人是一位三十四歲的俊朗男子，偶爾大笑。很有特點。
今日文會采取的是分餐制?？蛷d中間預(yù)留了表演歌舞的場地。眾賓客三面環(huán)座。
賈環(huán)和公孫亮站在山長張安博身后半米處。并無參與資格。算是來此增廣見聞。當(dāng)然，若有人問及，可開口作答。文會結(jié)束時，知縣會問及諸位學(xué)子姓名，考校學(xué)問。此時距離縣試不過六天，這意味著什么不言而喻：
書院的保送生。知縣提前面試。
賈環(huán)和公孫亮站定后，正好又有一名峨冠博帶的老者帶著兩名年輕士子進來?？蛷d中眾人一陣寒暄。
公孫亮趁機小聲介紹道：“這是雙鶴書院的楊山長。圓臉年長的士子叫汪子軒，年輕的那位白臉士子我倒是不認(rèn)識。雙鶴書院和我們書院關(guān)系不大好?！?br/>
“公孫師兄，這是為什么？”
“宛平縣境內(nèi)有三家書院：聞道書院，白檀書院，雙鶴書院。都是靠縣里的鄉(xiāng)紳、富戶捐贈才得以維持。誰家多得一些銀子，另外兩家就要少得。白檀書院規(guī)模較小，只有三十幾人。開銷小，并無這種擔(dān)憂?！?br/>