蒙哥馬利首先問(wèn)道：“我們需要判斷這個(gè)消息的準(zhǔn)確性，你們認(rèn)為俘虜描繪的參戰(zhàn)兵力可靠么？”
　　大家點(diǎn)點(diǎn)頭，基本認(rèn)可這是個(gè)事實(shí)——戰(zhàn)斗接觸、現(xiàn)場(chǎng)痕跡還有最終戰(zhàn)果都指向這一點(diǎn)，在這上面沒(méi)法造假。
　　“那么，今天的戰(zhàn)斗究竟是一次完美的試探，為明后天更大規(guī)模的進(jìn)攻拉開(kāi)了序幕？抑或是一次巧妙的佯攻，只是為非洲軍的撤退而爭(zhēng)取時(shí)間？”蒙哥馬利拋出了他最關(guān)心、也最想問(wèn)的問(wèn)題。
　　這問(wèn)題回答起來(lái)就難了，眾人不由自主地陷入了沉思，隨即又展開(kāi)了激烈的爭(zhēng)吵：有人說(shuō)是試探，因?yàn)楸泵娴囊獯罄髁σ廊慌c南非師、澳大利亞師保持“密切接觸”，所以古德里安今天的進(jìn)攻是單純?yōu)榱苏乙粋€(gè)理想突破口，至少目前來(lái)看他找到了第八集團(tuán)軍的軟肋，明天一早必然是如潮水般涌來(lái)的部隊(duì)；有人說(shuō)這是佯攻，如果這是正式進(jìn)攻的序幕，非洲軍就絕不會(huì)挑選這樣的時(shí)間、用這么少的兵力，更不會(huì)在達(dá)成目標(biāo)后輕易放棄戰(zhàn)果后而應(yīng)該是步兵迅速跟隨擴(kuò)大突破口?？偨Y(jié)起來(lái)一句話，為掩蓋主力的行為并拖住第八集團(tuán)軍的步伐，古德里安不得不親自率部隊(duì)冒險(xiǎn)。
　　可堂堂“閃擊英雄”、非洲集團(tuán)軍司令官、一個(gè)第三帝國(guó)陸軍大將會(huì)僅僅率領(lǐng)70輛坦克向整整一個(gè)集團(tuán)軍發(fā)起進(jìn)攻么？所有人都表示難以置信，那不是英勇，那完全是愚蠢——可從今天的戰(zhàn)果來(lái)說(shuō)又看不到古德里安有半點(diǎn)愚蠢的地方。
　　會(huì)場(chǎng)討論的觀點(diǎn)僵持住了，每一派都有自己合理的論據(jù)也不乏支持者，大家相互懷疑、爭(zhēng)論不休。蒙哥馬利時(shí)而傾向于這派的觀點(diǎn)，時(shí)而又認(rèn)為另一派的分析是合情合理的，本來(lái)就不太堅(jiān)定的立場(chǎng)顯得更加掙扎。
　　這個(gè)被俘的德國(guó)飛行員立功了，他無(wú)意間交代出來(lái)的情報(bào)讓英軍陷入了深刻的彷徨，德·拉甘苦惱地發(fā)現(xiàn)：司令官雖然讓大家擺脫了沮喪的心情，但第八集團(tuán)軍所面臨的局面卻更混亂了。
　　“先不管古德里安今天是否親自指揮了戰(zhàn)斗，我認(rèn)為他最大的弱點(diǎn)就是兵力不足、后勤匱乏……”蘭頓少將的兩眼炯炯有神，用充滿自信而有力的口吻說(shuō)道，“如果不是這樣，他就不會(huì)僅僅出動(dòng)2個(gè)裝甲營(yíng)兵力來(lái)進(jìn)攻——無(wú)論是佯攻還是試探，這點(diǎn)兵力都偏少了?！?br/>　　“你的意思是？”蒙哥馬利好不容易聽(tīng)到不是簡(jiǎn)單爭(zhēng)論進(jìn)攻性質(zhì)的言論，頓時(shí)來(lái)了興趣。
　　“我認(rèn)為我們應(yīng)當(dāng)采取更加主動(dòng)的策略?！钡谄哐b甲師所屬的第8裝甲旅和海因茨的裝甲部隊(duì)碰撞了一次，雖然損失不大，甚至可以說(shuō)是遭遇突襲中表現(xiàn)最好的幾支部隊(duì)之一，但蘭頓仍以為恥，“明天我們應(yīng)該在兩方面做好準(zhǔn)備：南線，繼續(xù)提高警惕、加強(qiáng)防守力量，無(wú)論德國(guó)人會(huì)不會(huì)大規(guī)模進(jìn)攻，鞏固防御是我們的應(yīng)有之義；北線，我建議向意大利人進(jìn)攻，堅(jiān)決、有力地包圍并消滅他們?！?br/>　　大家都聽(tīng)得出來(lái)他的怨氣沖天：“這樣做的好處有兩個(gè)。假設(shè)古德里安已經(jīng)撤退，我們?cè)诒本€開(kāi)火可以留下意大利的步兵主力，對(duì)倫敦或者開(kāi)羅至少可以交代過(guò)去；假如明天是非洲軍大規(guī)模進(jìn)攻的開(kāi)始，我們解決掉意大利人等于是先砍掉古德里安的一臂，有助于改善我們的戰(zhàn)役形勢(shì)，集中力量對(duì)付德國(guó)人?！?br/>　　話題又轉(zhuǎn)移到先解決意大利人的立場(chǎng)上來(lái)了，這次德·拉甘沒(méi)再提嚇走不嚇走德國(guó)人的問(wèn)題，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)明擺著，德國(guó)人是嚇不走的：如果他們要走，現(xiàn)在應(yīng)該已經(jīng)走了，如果他們不肯走，哪怕逮住了意大利人也不會(huì)嚇走他們。蘭頓觀點(diǎn)中最重要的一點(diǎn)被他敏銳的抓住了：逮住意大利人可以向倫敦和開(kāi)羅交代，首相已對(duì)第八集團(tuán)軍遲遲沒(méi)有采取積極行動(dòng)表示了不滿，這種不滿已積累到不得不重視的地步，否則司令官也不會(huì)發(fā)出一周內(nèi)進(jìn)攻的復(fù)電，如果讓倫敦知道了今天損兵折將的慘況而又沒(méi)有理想解釋?zhuān)桓蚁胂蟊┨缋椎氖紫啻笕藭?huì)做出何種不理智的應(yīng)對(duì)舉動(dòng)來(lái)。
　　這意見(jiàn)得到了很多人的共鳴，特別是今天在作戰(zhàn)中遭到損失的部隊(duì)長(zhǎng)官尤其熱衷，他們也希望能盡快挽回一些面子，意大利人就是最好的墊腳石和安慰劑，部隊(duì)容易從他們身上找回信心、恢復(fù)士氣。眼看眾人的想法接近一致，蒙哥馬利也被勸動(dòng)了，他也知道要給丘吉爾和亞歷山大將軍一個(gè)體面交代。他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意德·拉甘先按這個(gè)目標(biāo)下達(dá)作戰(zhàn)要求：北線進(jìn)攻計(jì)劃于明天8點(diǎn)左右發(fā)起，距離這個(gè)時(shí)間已剩下不到9個(gè)小時(shí)了。