?萬里無云的天空下，意大利裝甲部隊排著長長的縱隊伴隨著運送著步兵的卡車在濱海公路上挺進，掀起了一片片漫天飛舞的黃沙。這是北非地區(qū)唯一的生命線，德意非洲軍團和英國第八集團軍無論是進攻還是撤退，主力部隊都是沿著這條道路前進的。只是意大利人的方向不是進攻，而是轉(zhuǎn)進去托卜魯克。
　　這種天氣條件下搞大縱隊撤退很容易成為空軍的靶子，但急于逃命的意大利人顯然顧不得這些了，他們把希望都寄托著伴隨部隊前進的中小口徑高射炮和德國人許諾的空中掩護上了——這一點德國人倒沒有食言，意大利人時不時可以看到低空掠過的bf－109，而英國人的偵察機或轟炸機群雖然已來了好幾波，卻被早有準備的掩護機群給驅(qū)散了，甚至于步兵們還看見幾架逃得慢的英國“英俊戰(zhàn)士”戰(zhàn)斗轟炸機被bf－109打了下來，引起意大利人的陣陣歡呼，不過這都沒能耽擱他們撤退的腳步。
　　在指揮第八集團軍大部隊逐步推進的蒙哥馬利也收到了特德少將指揮的沙漠空軍發(fā)來的情報，他皺著眉頭看完后問聯(lián)絡官：“你是說非洲軍團正在快速逃跑？”
　　“今天上午偵察機發(fā)現(xiàn)了3支不同的部隊，粗略清點之后發(fā)現(xiàn)里面有不少于150輛的坦克，還有大量的卡車、步兵等伴隨行動，我們不知道那是否屬于非洲軍的主力，但從目前的架勢來看他們是一路奔著托卜魯克去的?！笨哲娐?lián)絡官又拿出另外一封電報，“另外馬耳他方面也傳來消息，前幾天有一支意大利運輸艦隊突破基地空軍的攔截抵達了北非，里面總共有14條船，目的地據(jù)他們分析應該也是托卜魯克?！?br/>　　一聽到這里蒙哥馬利臉色就變得很差，前次攔截油輪的事情至今沒下文，這次意大利人又成功派出了補給艦隊且數(shù)量還不少，這給第八集團軍后續(xù)作戰(zhàn)帶來了不小的壓力，再一聯(lián)想到丘吉爾那冷冰冰的電報要求，他有點兒著急，臉色卻不能顯現(xiàn)出來，用盡可能平靜的口吻交代道：“請密切關(guān)注他們的情況，或者能否請轟炸機出動遲滯敵人的行動？”
　　“我會將您的要求報告給上級。不過您不能抱有特別重大的期望：上一次德國人突襲帶來的后果很嚴重，前線機場的兵力不足，需要從后面幾個機場中轉(zhuǎn)抽調(diào)，而德國人顯然加強了地面部隊的空中掩護與戒備，同時他們戰(zhàn)斗機數(shù)量不少且裝備了新機型，而我們需要的最新噴火式戰(zhàn)斗機遲遲不來，轟炸機編隊很難突破封鎖，今天上午我們以小編隊進行嘗試均收效甚微，而戰(zhàn)斗機對付地面目標作用又不大——您是否考慮以夜間轟炸的方式進行支援？”
　　蒙哥馬利搖搖頭：夜間轟炸固然是避開了德國戰(zhàn)斗機的攔截，但同時也失去了準頭，更何況現(xiàn)在離天黑還有7個多小時，如果給了德意軍足夠的時間，鬼知道這群家伙會跑到哪里去。
　　“我明白您的意思了，我會請上級盡快協(xié)調(diào)完畢的?！?br/>　　望著空軍聯(lián)絡官遠去的背影，蒙哥馬利忍不住和德·拉甘抱怨起來：“現(xiàn)在我們不能夠破譯敵軍密碼了么？為什么每次攔截作戰(zhàn)或者刺探行動都如此費力？上次的燃油補給估計古德里安已經(jīng)拿到了，這次又有這么多運輸艦進行補給，敵人的實力每時每刻都在增長，而首相卻非要我們打贏了才給增援！沒有可靠的增援我拿什么打贏德國人？”
　　德·拉甘也表示奇怪：“密碼依然還在不斷破譯，相關(guān)信息和情報也都進行傳遞，昨天我還看見了好幾封古德里安發(fā)給凱塞林元帥的電報，在巧妙辯解他為什么要放棄意大利人那三個步兵師。問題出在具體時間和路程上，現(xiàn)在德國人變狡猾了，他們在電文中說的語焉不詳或者經(jīng)常變化，找不到半點規(guī)律，導致我們的截擊行動常常失去準頭，這次的撤退行動也沒有事先向羅馬方面報告?！?br/>　　兩人商量了一番百思不得其解，決定召集其他將領(lǐng)共同前來商議，但由于大部分師級將領(lǐng)都在各自部隊指揮作戰(zhàn)，只有第十軍軍長霍洛克斯和第一軍軍長拉姆斯登兩人同在司令部。