僅僅過了50分鐘，在剛才那一片坦克大混戰(zhàn)中，布朗準(zhǔn)將的坦克只剩下了區(qū)區(qū)17輛，而他的敵人損失卻十分輕微。在東面，24裝甲旅參謀長指揮下的步兵和炮兵在竭力抵擋兩個(gè)裝甲師的進(jìn)攻，不多的時(shí)間便損耗了將近四分之一的兵力，已有部隊(duì)出現(xiàn)了崩潰跡象。
　　全旅人馬被步步緊逼的敵人壓縮在南北寬度不到15公里、東西長度不到20公里的狹小地盤里，他們像熱鍋上的螞蟻團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，找不到任何出路。
　　“長官，德國人要求我們投降?！倍鷻C(jī)里忽然傳出理查德森的聲音。
　　“投降？”布朗準(zhǔn)將以為自己聽錯(cuò)了。
　　“是的，投降……”對方的聲音有些遲疑，但還是完整地說了出來，“德國人說會(huì)給予我們應(yīng)有的戰(zhàn)俘待遇?！?br/>　　布朗準(zhǔn)將勃然大怒，痛斥道：“你這個(gè)懦夫，你怎么可以說出這種話來？”
　　“長官，我……”理查德森被他罵得啞口無言，還想多說幾句，卻被身后的士兵押走了——他們聽不懂這個(gè)俘虜?shù)膹U話。
　　布朗偷偷咽了一下口水，剛才怒斥理查德森是他下意識(shí)的行為，歸根到底是“投降”兩個(gè)字觸動(dòng)了他敏感的神經(jīng)。經(jīng)過坦克會(huì)戰(zhàn)后的他已對贏得勝利不抱任何希望，而參謀長給他回復(fù)的電報(bào)也表示東面情況很糟糕，德國人步步緊逼，部隊(duì)快支持不住了。而師長來電的口吻是十分嚴(yán)厲和焦急的，告訴他由于德國人的攔截，他可能還要再過一個(gè)半小時(shí)才能抵達(dá)戰(zhàn)場解救他。他苦笑一聲，別說一個(gè)半小時(shí)，能再支持15分鐘眼下都已是奢望了。
　　他拖延著、不放棄抵抗、不做任何決定不是因?yàn)樗缿?zhàn)到底，而是他有其他顧慮，準(zhǔn)確地說是下不了決心投降。
　　他不想進(jìn)戰(zhàn)俘營，他才39歲就已經(jīng)是裝甲部隊(duì)的準(zhǔn)將旅長了，前面還有大好的前途在等待著他，如果一切順利，他將來很可能成為師長、軍長，甚至集團(tuán)軍司令的位置也不見得是幻想。進(jìn)了戰(zhàn)俘營這些希望就徹底破滅了，他不知道戰(zhàn)爭結(jié)束后自己會(huì)變成什么樣子，但他在軍隊(duì)中接受了傳統(tǒng)教育，知道被俘是軍人一世都難以抹殺的污點(diǎn)，先別管大英帝國能不能從這場戰(zhàn)爭中幸存下來，哪怕最后勝利了，這種勝利也與他無關(guān)，作為一個(gè)打了敗仗被俘的將軍，他將來只能生活在別人的同情與惋惜中，最多會(huì)有一枚勛章來安慰他，或者是用一個(gè)可有可無的職位搪塞他讓他安度余生－——這種不名譽(yù)的結(jié)果并不是他想要的。
　　他哆哆嗦嗦地掏出配槍準(zhǔn)備自殺，剛剛絕望地閉上雙眼，眼前又出現(xiàn)了家人的形象：他的家族是紅白玫瑰戰(zhàn)爭時(shí)期就流傳下來的貴族，安然無恙地經(jīng)歷了后來的革命與復(fù)辟，擁有大片莊園并在當(dāng)?shù)馗挥新曂?，父親不但是坎布里亞郡的國會(huì)議員，而且還開了紡織公司，在業(yè)內(nèi)很有勢力。他有嬌妻幼子在家里，妻子比他小4歲，是另一個(gè)貴族的大家閨秀，長得明媚動(dòng)人，兩人從小就是青梅竹馬一起長大的。他最大的兒子已進(jìn)了伊頓公學(xué)，不但長得英俊瀟灑而且學(xué)習(xí)成績十分突出，他時(shí)刻以他為傲。而他最小的孩子今年夏天才剛剛進(jìn)入幼稚園，老師教授的第一堂課就是讓他們認(rèn)識(shí)為保衛(wèi)王國而浴血奮戰(zhàn)的軍官和士兵圖畫，孩子回到家就問母親有關(guān)自己父親的事跡和功勞并顯得十分驕傲，消息都是妻子寫信告訴他的——因?yàn)樗恢痹诒狈亲鲬?zhàn)。
　　他是這個(gè)家庭所有的期望，他的父親在等待著兒子歸來繼承爵位，他的妻子在等待丈夫歸來共度人生，他的孩子們在盼望著父親歸來給他們講述戰(zhàn)爭經(jīng)歷。他是所有人的寄托，不管他打不打敗仗，不管是不是當(dāng)俘虜，這種熱切與盼望不會(huì)改變。他如果死了，大不列顛王國會(huì)多一個(gè)英勇捐軀的將軍，但他的家庭和親人就失去了全部，頂多能拿到一筆撫恤金，或許還有政府的嘉獎(jiǎng)，可那有什么意義？他16歲時(shí)專門去斯帕卡灣看過被俘虜?shù)牡聡Ｅ炾?duì)，對著那些威武雄壯的德國戰(zhàn)列艦們指指點(diǎn)點(diǎn)，當(dāng)時(shí)年少氣盛的他不理解為什么這些打了敗仗的軍人不選擇自殺而是繼續(xù)茍且偷生。等他有了自己的家庭和子女以后終于懂了，不管他們在戰(zhàn)爭期間經(jīng)歷了什么，也不管他們是如何斷然而然地執(zhí)行了“彩虹”，他們最終忍受了恥辱、選擇了活著并回到了自己的祖國?，F(xiàn)在，這種艱難的決策，這種同樣的困境發(fā)生在了自己身上……