水面越行越窄,音樓記不得來(lái)時(shí)路，隱約覺(jué)得不大一樣，站了會(huì)子轉(zhuǎn)過(guò)頭問(wèn)彤云,“這是到了哪一段？我怎么覺(jué)得走錯(cuò)路了？”
彤云站在一旁看天，“興許是抄近道了，從這兒斜插過(guò)去，一氣兒就能到大壺口也說(shuō)不定?！币活^說(shuō)一頭琢磨,“這時(shí)辰還不出太陽(yáng)，看來(lái)是要下雨了。”
音樓沒(méi)聽(tīng)她嘀咕,往前看，到了分岔口,舵把兒就勢(shì)一轉(zhuǎn)，居然進(jìn)了一條小河道。她咦了聲，“這是往哪兒？你瞧見(jiàn)東廠的人了嗎？別不是上了拐子船,要把咱們賣了吧！”
河岸上的蘆葦長(zhǎng)得有兩人高,蘆花正是茂盛的時(shí)候,畫(huà)舫從河道寂寂搖過(guò),蘆桿刮著頂上木柞的檐角,噼啪作響。就好比放著官道不走走田壟一樣,蘆葦蕩一片茫?？床坏竭叄笥矣譀](méi)人，真有那么點(diǎn)遭到倒賣的意思。只不過(guò)知道是玩笑話,無(wú)非自己嚇唬自己罷了,東廠要是連個(gè)人都護(hù)送不到,豈不正給了皇帝取締的借口嗎！彤云垮著包袱道：“估摸著出了岔道就能進(jìn)運(yùn)河。運(yùn)河里也有急流,畫(huà)舫光圖漂亮了,吃水不深還是個(gè)方頭,萬(wàn)一遇到漩渦怕出事。這條水路平穩(wěn)些，回頭換了船就能走原路了?！?br/>
反正都到了這兒了，怎么走隨意吧！先前說(shuō)進(jìn)了宮心里能踏實(shí)，其實(shí)上船后心境就不一樣了，果然遠(yuǎn)離左右就能把癮頭掐滅，沒(méi)了指望也還是那樣過(guò)。音樓想起以前做才人時(shí)候的日子，在乾西二所里漫無(wú)目的地活著，有過(guò)那么一段等翻牌子的經(jīng)歷。后來(lái)知道先帝獨(dú)寵貴妃，她就把人生所有的樂(lè)趣轉(zhuǎn)移到申正的那頓晚飯上去了。
往后還得過(guò)這樣的日子，她仰脖子嘆了口氣?；仡^看那畫(huà)舫，舫船兩邊沒(méi)有可供行走的舷，端端正正一間通長(zhǎng)的大屋子，后邊有半間上下結(jié)構(gòu)的小樓，紅漆直欞門，檐下描江南彩繪。江浙人善于在最細(xì)微的地方花最巧妙的心思，這種匠心獨(dú)具倒真是北方不常見(jiàn)的。
瀟瀟的穹隆下是接天的青蘆，船在畫(huà)里走，人心也覺(jué)松坦。彤云來(lái)攙她，兩個(gè)人繞過(guò)錨繩往后去，走了幾步才看見(jiàn)屋角挨著個(gè)曹春盎。音樓愕了下道：“沒(méi)見(jiàn)你上船呀！廠臣讓你送我回京么？”
曹春盎一臉痞相，笑道：“娘娘說(shuō)要回京，奴婢真替娘娘覺(jué)得可惜。您瞧督主這兒的差事都辦完了，說(shuō)話兒就上南京。南京是好地方，娘娘去過(guò)嗎？十里秦淮、畫(huà)舫凌波，到了夜里處處華燈，還有唱小曲兒的船娘和伶人。這么個(gè)好機(jī)會(huì)，娘娘不去可是要后悔的。”
音樓聽(tīng)了一笑，“那豈不是連累了你？送我回京，害你也去不成了?！?br/>
曹春盎笑得更歡實(shí)了，搓手道：“去得成，督主說(shuō)了，先上南京逛一圈再送娘娘回京。進(jìn)廟燒香沒(méi)有不磕頭的，既然來(lái)了就到處瞧瞧，橫豎皇上沒(méi)限制時(shí)候，要是討巧呀，沒(méi)準(zhǔn)兒督主能和娘娘一塊兒返京呢！”
音樓吃了一驚，說(shuō)好了回北京的，先斬后奏是個(gè)什么意思？難怪乘畫(huà)舫鉆小道兒，都是事先安排好的么？她有點(diǎn)搓火，擰著眉頭問(wèn)：“你們督主人在哪里？我雖然沒(méi)授過(guò)金冊(cè)，好歹還有個(gè)銜兒，他也太不拿我放在眼里了！”
曹春盎嚇一跳，“娘娘您息怒，多大點(diǎn)事兒，鬧生分就不好了。您也別著急上火，有話好好說(shuō)……”
她沒(méi)等他說(shuō)完，重重哼了聲就往艙里去了。
曹春盎膽兒小，瞠著兩眼看彤云，“娘娘這氣性兒……不會(huì)出事兒吧！”
彤云把眼看天，“換了我，氣性兒也大。”背過(guò)身去自己窮嘀咕，“男人大丈夫，辦事拖泥帶水什么趣兒！又不肯接著來(lái)，又掐著不放手，想干嘛呀？還游金陵，興致倒挺高！”
曹春盎在邊上掏耳朵，“你一個(gè)人絮絮叨叨，說(shuō)什么呢？”
她回過(guò)頭來(lái)干澀地笑了兩聲，“沒(méi)什么，我說(shuō)督主干得漂亮！娘娘原本一門心思回北京了，嘴里沒(méi)說(shuō)，心里傷嗟著呢！這會(huì)兒督主既然強(qiáng)留，娘娘大不了做做臉子，暗地里必定受用?！彼凰ε磷哟蚬?，“哎呀，我最喜歡說(shuō)一不二的爺們兒了，辦大事的就該有鐵腕，沒(méi)到山窮水盡就還有轉(zhuǎn)圜，小曹公公您說(shuō)是不是？”
曹春盎白了她一眼，“別問(wèn)我，我一概不知。做下人就該有個(gè)做下人的樣兒，主子的事兒別議論，督主以往什么脾氣你不知道？朝廷大員見(jiàn)了他都怵，他的事兒你就別操心了?！彼е鲏m回身看，嘖嘖砸了兩下嘴，“還別說(shuō)，娘娘發(fā)起火來(lái)臉盤兒真嚇人！”
那是當(dāng)然，別看音樓平時(shí)笑模樣，越不外露的人，沖動(dòng)起來(lái)越是把持不住。她進(jìn)了艙里，一眼就看見(jiàn)坐在十樣錦屏風(fēng)前品茶的人。他穿一身素紗大襟衣，頭上戴金鑲玉發(fā)冠，朱紅的兩道組纓垂著胸前，悠哉悠哉泡功夫茶的模樣，像個(gè)徜徉山水的文人。
別以為擺個(gè)撩人姿態(tài)就能叫她煞性兒！音樓冷著臉看他，“廠臣打量我好糊弄么？明明說(shuō)好了今天回北京的，把我騙上了往南京的船是什么意思？”
“沒(méi)什么意思，臣就是覺(jué)得還沒(méi)到時(shí)候，娘娘大可以再逗留幾天，等臣覺(jué)得差不多了，自然會(huì)打發(fā)人送您回去。”他輕飄飄看了她一眼，發(fā)現(xiàn)她拉著臉怒目相向，便蹙眉道，“怎么？娘娘還打算到皇上跟前告我一狀？果真這樣我也不阻撓，我就說(shuō)我手上差事正緊，來(lái)不及過(guò)問(wèn)娘娘行程，交代別人又不放心，所以拖延了幾天。橫豎我有搪塞的法子，要告你只管告去，我不怕。”