與115師頑強(qiáng)抵抗、英勇出擊不同，東路南下的42聯(lián)隊(duì)碰到的身穿晉綏軍73師服裝的部隊(duì)?wèi)?zhàn)斗力相對(duì)就弱多了，在飛機(jī)連續(xù)兩天的大范圍轟炸后，這些敵人除了埋地雷、小股的迫擊炮襲擊、騎兵騷擾外，幾乎沒有再發(fā)生張家灣、南閣崖、谷家峪那樣的大規(guī)模的伏擊行動(dòng)。
20日，經(jīng)過小規(guī)模戰(zhàn)斗順利占領(lǐng)空無一人的靈丘縣城。雖然在城里被五花八門的爆炸裝置奪去了最少一個(gè)小隊(duì)士兵的生命，但按時(shí)完成師團(tuán)長規(guī)定的任務(wù)還是讓三浦少將、大場四平大佐很高興，立即向廣靈報(bào)告：經(jīng)連續(xù)不斷的進(jìn)攻，本部徹底擊潰敵73師層層阻擊，進(jìn)占靈丘，計(jì)劃等待11、21聯(lián)隊(duì)實(shí)現(xiàn)突破后，一同向平型關(guān)發(fā)起攻擊。
板垣對(duì)21旅團(tuán)東路進(jìn)展表示滿意，建議不必等候西路突破率先發(fā)起正面攻擊。據(jù)航空兵偵察，目前平型關(guān)只有一個(gè)步兵師、兩個(gè)獨(dú)立旅、一個(gè)山炮團(tuán)的晉綏軍防守，如此寬大的正面僅僅放置兩萬多人防守可以說形同虛設(shè)，后方也沒有發(fā)現(xiàn)大規(guī)模預(yù)備隊(duì)。
晉綏軍主力現(xiàn)在集中于恒山各關(guān)口，察哈爾派遣軍已派出部隊(duì)對(duì)茹越口、寧武口等側(cè)翼通道進(jìn)行試探攻擊，有搶先進(jìn)入山西的可能。華北方面軍主力師團(tuán)不能容忍攻占山西的榮耀被關(guān)東軍奪去。
望你部抓緊補(bǔ)充，盡快發(fā)動(dòng)突然進(jìn)攻，一舉突破平型關(guān)。如無法突破也要保持攻勢，策應(yīng)11、21聯(lián)隊(duì)的側(cè)翼突破。
得到新的作戰(zhàn)指令的三浦、大場召集先后趕到的武田馨大佐、和田秀次中佐、新莊淳中佐、橋本順正中佐等一起圖上作業(yè)，討論攻擊戰(zhàn)術(shù)。
武田馨看著地圖上橫亙的山嶺為難地說：“平型關(guān)地勢險(xiǎn)要，居高臨下，易守難攻。進(jìn)攻部隊(duì)必須依賴強(qiáng)大火力支援，而我部火炮被一分為二，目前東路火炮由于戰(zhàn)損只余4成，炮兵傷亡過半，彈藥不多。還請(qǐng)新莊君增派車輛，從廣靈兵站運(yùn)送補(bǔ)充。”
新莊淳更是滿肚子傷感回答道：“我部自動(dòng)車大隊(duì)四個(gè)中隊(duì)180輛汽車，杜家莊、望狐鎮(zhèn)兩戰(zhàn)損失汽車20余輛，張家灣一戰(zhàn)，自動(dòng)車兩個(gè)中隊(duì)90輛車幾乎損失殆盡，南閣崖、谷家峪又損失20余輛，目前整個(gè)聯(lián)隊(duì)也只剩下5、60輛汽車，遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法滿足前線需要。
已經(jīng)電令第六兵站組織民夫、征集騾馬大車前送物資，估計(jì)最快也得兩天以后到達(dá)。最令人不安的使支那騎兵部隊(duì)此后失去蹤影，我懷疑他們會(huì)對(duì)我運(yùn)輸線造成危害。是否派出強(qiáng)力部隊(duì)沿途巡邏保障輜重安全?！?br/>
“部隊(duì)無論如何不能回調(diào)了，可以電請(qǐng)廣靈的第一大隊(duì)押送物資前來支援。我擔(dān)心的是可能遇到的大量地雷，無影無蹤卻威力巨大，實(shí)在令人頭疼。和田君有什么好辦法嗎？”
“工兵聯(lián)隊(duì)張家灣損失將近兩個(gè)中隊(duì)，沿途排雷損失也很大，目前只剩兩個(gè)中隊(duì)。卑職也很擔(dān)心晉綏軍繼續(xù)埋設(shè)大量地雷限制我軍機(jī)動(dòng)，人工排雷易遭敵狙擊。不過我們發(fā)現(xiàn)可以使用炮火層層推進(jìn)引爆地雷，但目前火炮數(shù)量不足、彈藥缺乏，實(shí)在是很為難?！?br/>
橋本順正說：“炮火不足，我們可以使用航空兵呀。航空炸彈威力巨大，應(yīng)該有更大的效果，我們不妨通知航空兵對(duì)平型關(guān)陣地以及前方500米范圍進(jìn)行密集轟炸?！?br/>
大場四平對(duì)此深表贊同說：“這樣最好。我部張家灣戰(zhàn)后經(jīng)調(diào)整加強(qiáng)，雖然保持編制完整，但又連續(xù)遇伏，各部傷亡較大，人員損失達(dá)到3成，戰(zhàn)斗兵力只有2500余人，彈藥消耗也很大，如無炮兵、工兵配合，42聯(lián)隊(duì)很難實(shí)現(xiàn)突破?！?br/>
三浦一路跟隨，知道各部消耗、損失都很大。細(xì)心一算嚇了一跳，出發(fā)時(shí)這一路步兵四個(gè)大隊(duì)，火炮三個(gè)大隊(duì)，工兵、輜重兵各一個(gè)大隊(duì)，九個(gè)大隊(duì)近八千人，除了回廣靈的折田大隊(duì)，現(xiàn)在手里已經(jīng)不足五千人了，要攻打著名要塞的確吃力，而且一路上的作戰(zhàn)顯示面對(duì)的晉綏軍并非軟弱可欺，若非航空兵助陣只怕現(xiàn)在還在山里打轉(zhuǎn)呢。
只有寄希望于11聯(lián)隊(duì)、21聯(lián)隊(duì)能順利突破與自己匯合，兩下湊夠1萬人以上再有航空兵支援才能打進(jìn)平型關(guān)。于是下令明天留下一個(gè)中隊(duì)防守靈丘，其他部隊(duì)向平型關(guān)搜索前進(jìn)，等待西路部隊(duì)會(huì)合。
21日，分兵西進(jìn)的21聯(lián)隊(duì)在棚子溝遇到早幾天就趕到這里的115師徐海東344旅，從羊投崖轉(zhuǎn)戰(zhàn)這里，苦等了五、六天滿以為在野戰(zhàn)工事抵御主力聯(lián)隊(duì)會(huì)付出沉重代價(jià)，沒想到趕過來的21聯(lián)隊(duì)全部輕裝，僅有幾挺重機(jī)槍和若干擲彈筒。其任務(wù)就是扯開晉綏軍防線，掩護(hù)11聯(lián)隊(duì)突破，因此只是做出攻擊架勢，并不主動(dòng)前壓，棚子溝戰(zhàn)場雙方默契地對(duì)峙著。