平均利潤率趨向下降的規(guī)律本身
　　
　　資本主義的生產(chǎn)發(fā)展中，在勞動的剝削程度不變時，同一剩余價值率會表現(xiàn)為不斷下降的利潤率。利潤率因資本的有機(jī)構(gòu)成的逐漸提高和生產(chǎn)力發(fā)展而下降，同時利潤量卻會增加，它表現(xiàn)為：資本所生產(chǎn)的商品的價格下降，同時商品所包含的并通過商品出售所實現(xiàn)的利潤量卻會相對增加。
　　
　　生產(chǎn)力的發(fā)展及與之相適應(yīng)的較高的資本有機(jī)構(gòu)成，會使數(shù)量越來越小的勞動，推動數(shù)量越來越大的生產(chǎn)資料，所以，生產(chǎn)的全部商品中任何一定量商品，都只吸收較少的活勞動力，而且也包含著較少的物化勞動。
　　
　　因此，任何一個商品人包含著一個較小的、物化在生產(chǎn)資料中的勞動和生產(chǎn)中新追加的勞動的總和。這樣，單個商品的價格就下降了。但單個商品中包含著的利潤量，在絕對剩余價值率或相對剩余價值率提高時仍能增加。它包含著較少的新追加勞動，而這種勞動的無酬部分同有酬部分相比卻增加了。不過，只有在一定范圍內(nèi)情況才是這樣。
　　
　　
　　
　　希臘漁夫資料圖片圖中是一位希臘的漁夫，收獲了豐富的貨物而歸。
　　
　　商品價格下降，而數(shù)量已經(jīng)增加得變得更便宜的商品其利潤量卻在增加，實際上只是利潤率下降而利潤量同時增加這個規(guī)律的另一種表現(xiàn)。資產(chǎn)階級和他們的經(jīng)濟(jì)學(xué)卻認(rèn)為利潤率下降是資本增大的結(jié)果，或是認(rèn)為單個商品利潤減少和利潤率降低是商品價格降低的結(jié)果。
　　
　　從實質(zhì)上來看，資本主義生產(chǎn)過程同時就是積累過程。我們已經(jīng)指出，在資本主義生產(chǎn)的發(fā)展中，那個只是必須再生產(chǎn)和保存的價值量，甚至在所使用的勞動力不變的情況下，也會隨著勞動生產(chǎn)率的提高而增加。
　　
　　阻礙利潤率下降的各種因素
　　
　　上一節(jié)我們研究了利潤率不斷下降的規(guī)律，在這一節(jié)里，我們要來考察最普遍的阻礙利潤率下降的原因。
　　
　　利潤率下降受阻其實是某些起反作用的影響在發(fā)生作用，阻撓和抵消了這個一般規(guī)律的作用，使它只有趨勢的性質(zhì)。因此，我們就把這一利潤率的下降叫做趨向下降。下面就是一些原因中最普遍的原因。
　　
　　1.勞動剝削程度的提高
　　
　　勞動的剝削程度，剩余勞動和剩余價值的占有，特別會由于工作日的延長和勞動的強(qiáng)化而提高。
　　
　　剩余價值率的提高是決定剩余價值量、從而決定利潤率的一個因素。這種提高，在不變資本同可變資本相比完全沒有增加或不按比例增加的情況下了會發(fā)生。這個因素不會取消一般的規(guī)律。它會使一般的規(guī)律作為一種趨勢來發(fā)生作用，即成為這樣一種規(guī)律，它的絕對的實現(xiàn)，被起反作用的各種情況所阻礙、延緩和減弱。但是，因為使剩余價值率提高（延長勞動時間也是大工業(yè)的一個結(jié)果）的同一些原因，趨向于使一定量資本所使用的勞動力減少，所以同一些原因趨向于使利潤率降低，同時又使這種降低的運(yùn)動延緩下來。
　　
　　2.工資被壓低到勞動力的價值以下
　　
　　工人工資的下降，既可增加剩余價值，又可節(jié)約可變資本，導(dǎo)致剩余價值率的提高。雖然，它不是本書所要考察的競爭研究范圍，但它是阻礙利潤率下降趨勢的最顯著原因之一。
　　
　　3．不變資本各要素變得便宜
　　
　　就總資本來看，不變資本的價值并不和它的物質(zhì)量按同一比例增加?，F(xiàn)有資本隨著工業(yè)的發(fā)展而發(fā)生的貶值，也是阻礙利潤率下降的不斷發(fā)生的原因之一。（雖然它在某些情況下會使提供利潤的資本的量減少，從而使利潤量減少。）
　　
　　4.相對過剩人口
　　
　　相對過剩人口的產(chǎn)生，是和表現(xiàn)為利潤率下降的勞動生產(chǎn)力的發(fā)展分不開的。并且它會隨著這種發(fā)展而加速。一個國家的資本主義生產(chǎn)方式越發(fā)展，這個國家的相對過剩人口就表現(xiàn)得越明顯。
　　
　　
　　
　　羅馬花園阿爾瑪·苔德瑪油畫1878年
　　
　　這幅優(yōu)美的油畫似在講述一個母親以親吻來歡迎女兒的朋友來訪的生活情景。畫中根據(jù)考古學(xué)報告，真實再現(xiàn)了羅馬人家花園的布置。比起近代的西方庭園，羅馬的花園更加質(zhì)樸、簡潔。
　　
　　一方面，相對過剩人口又是造成下述情況的原因：許多生產(chǎn)部門中勞動或多或少不完全從屬于資本的現(xiàn)象繼續(xù)存在，即使此現(xiàn)象看起來和一般發(fā)展水平已不相適應(yīng)，這種現(xiàn)象仍會繼續(xù)存在?？晒┲涞幕蚴I(yè)的價格低廉的雇傭工人數(shù)量眾多，一些生產(chǎn)部門出于其本性而更加強(qiáng)烈地反對手工勞動轉(zhuǎn)化為機(jī)器勞動，這一情況也造成了上述現(xiàn)象的發(fā)生。