楚延光十七年。清崇德七年。八月二十三日。
　　清，赫?qǐng)D阿拉城。
　　赫?qǐng)D阿拉即‘興京’，漢意為橫崗，橫亙于群山拱衛(wèi)之間，平頂山崗上之城，努爾哈赤稱汗之地。
　　遼北天氣此時(shí)已經(jīng)開始下雪。漫天的雪花中，楊仁佝僂著身子，將干草散在馬槽里，又將馬糞拾了，走出去倒掉。
　　鼻子耳朵凍得通紅，雪落在脖頸上冰涼涼的。
　　但他身上的血更涼，家里爹、娘、姐姐、弟弟早幾年就一個(gè)個(gè)都在自己眼前被殺了，往后的日子本也不知還有什么想頭。
　　若不是答應(yīng)了他們要活下去，又何必這樣一天一天的熬？
　　可惜這條命，不是屬于自己一個(gè)人的。
　　楊仁才將馬糞倒在地上，背后便被人踢了一腳。
　　他身上前向一摔，臉便貼著地上的馬糞砸在薄薄的雪里。
　　身后便有個(gè)女子用滿語玩笑著問道：“踢準(zhǔn)了嗎？”
　　另一個(gè)男子便答道：“讓他起來看看?！?br/>　　楊仁聽了這對(duì)話，便將自己的臉往那堆馬糞里壓了壓。
　　臭味糊了一臉，沾著口鼻都是。
　　楊仁這才起來，露出一個(gè)笑臉，點(diǎn)頭彎腰地應(yīng)道：“主子踢準(zhǔn)了?！?br/>　　“呵，精乖的狗奴才，難怪阿林保這個(gè)瘋子只留了你一個(gè)包衣。你主子在家嗎？”
　　“奴才沒見他出門，應(yīng)該是在家的?！?br/>　　名叫哈爾吉達(dá)的男子便冷笑了一聲，負(fù)手走進(jìn)院里。
　　名叫布爾玳的女子便領(lǐng)著李玉姬跟了進(jìn)去。
　　楊仁蹲著身子，拿地上的雪擦了擦臉。
　　冰涼的雪，惡臭的馬糞，他一顆麻木不仁的心依舊不起波瀾。
　　他是正白旗的阿林保的包衣奴才。
　　阿林保是正白旗中極少數(shù)的破落戶，似乎是家道中落，每日消沉，無所事事。
　　哈爾吉達(dá)與布爾玳則是阿林保沾著親的好友，家境卻好得多。
　　楊仁進(jìn)到院子里時(shí)，哈爾吉達(dá)與布爾玳已經(jīng)去了后堂見阿林保，只有李玉姬站在屋檐下候著。
　　李玉姬是布爾玳的女包衣，朝鮮女人。她身上穿的也單薄，在雪中覺得冷，這會(huì)兒她主子不在，便可以縮著脖子。
　　楊仁便開始劈柴。
　　過了一會(huì)，李玉姬遞了個(gè)飯團(tuán)過來，悄聲道：“給你吃的?！?br/>　　楊仁便搖了搖頭，也懶得與她說話。
　　多吃這一口也飽不了，少吃這一口也餓不死。
　　李玉姬似乎覺得他可憐，將那飯團(tuán)塞在他手里，悄聲道：“我特地給你帶的?！?br/>　　楊仁轉(zhuǎn)頭看了一眼，低聲道：“以后別帶了?！?br/>　　前幾個(gè)月這個(gè)朝鮮還沒成了布爾玳的奴婢時(shí)，他在廓外見過她一次，因她衣不蔽體的，他便丟給了她一件衣服。
　　說是衣服，還不如說是布。
　　過了一會(huì)，后堂里有動(dòng)靜傳過來。
　　楊仁才那飯團(tuán)接了，收在衣服里，專心劈柴。