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　　????馬車離開了蘇府，宋茂掀開簾子看了看外面的風(fēng)雪，隨后扭頭向宋開確認(rèn)了一遍準(zhǔn)備好的禮品。
　　
　　????“上次買到的那顆人參……然后是求林甫同林大家寫的字……嗯，人參放中間，不起眼一點(diǎn)，秦師最喜歡的是字畫，這幅字他當(dāng)是喜歡的……”
　　
　　????宋開跟在宋茂身邊已經(jīng)好些年了，為人謹(jǐn)慎可靠，這些早已交待的事情不可能出錯(cuò)，宋茂之所以確認(rèn)一次，也僅是無事可做而已。對(duì)于方才與蘇文興的那番對(duì)話，他實(shí)在是有些感慨的，這外甥能力不夠、眼界不廣的事情著實(shí)令他嘆息，不過，目前也實(shí)在是無法可想。
　　
　　????當(dāng)然，要從親情上說起來，宋茂與蘇家雖然走得近，但若真要說與這妹妹外甥之間有什么骨肉相連般的親情，還是不可能的。本身在老家他與作為蘇府二夫人的堂妹也沒有太多來往，后來稍稍發(fā)跡，蘇家花了大筆錢財(cái)投資到他身上，雪中送炭他記在心里，不過，這基本也是對(duì)于蘇太公以及蘇家而言了。
　　
　　????時(shí)間流逝，如今他已經(jīng)位居知州，以往蘇府算是他背后的一大助力，現(xiàn)在卻也不過是錦上添花而已。蘇家二房將來若能掌控整個(gè)蘇家，對(duì)他來說，自然有些好處，但關(guān)系其實(shí)是不大的。蘇文興與他畢竟是更近一些的親戚，若他能掌控蘇家，大家的利益牽扯也就近一些，但是以這外甥的資質(zhì)，能不能管好蘇家，實(shí)際上也是在兩可之間，日后說不定反倒?fàn)坷哿俗约骸?br/>　　
　　????而如果是那蘇檀兒掌控蘇家，那女娃兒是有能力的，更能審時(shí)度勢(shì)，自己的知州身份，對(duì)方一定會(huì)巴結(jié)上來，實(shí)際上這一股助力也不會(huì)改變。而因?yàn)樽约旱拇嬖冢妹门c外甥這一支就算拿不到蘇家的管事權(quán)，但實(shí)際上也仍然會(huì)保留蘇家人的身份，有些小權(quán)力，衣食無虞，這樣一來，既能成為自己與蘇家的紐帶，或許對(duì)能力不夠的文興來說，也未必不是一件好事。
　　
　　????他腦中在猶豫著要不要做這樣的選擇，當(dāng)然，如今蘇太公還健在，他自然也是顧及親族關(guān)系，對(duì)妹妹外甥更親近一些。那水調(diào)歌頭的名聲他之前也聽過，當(dāng)然，最近打聽一番，得到的消息卻有些蹊蹺，若真是沽名釣譽(yù)之徒，看在外甥的請(qǐng)求上，自己也是會(huì)順手將之揭穿的。這是晚上才需要考慮的事情，他看看禮品，搖搖頭，拋諸腦后。
　　
　　????這時(shí)候見他表情，管家宋開在那邊將禮品單遞過來，隨后笑了笑：“老爺，秦公辭官已有數(shù)年，但近日聽聞北地局勢(shì)復(fù)雜，金遼紛爭(zhēng)頻繁，朝堂之中又有讓秦公復(fù)起之聲，老爺覺得，秦公可會(huì)復(fù)出嗎？”
　　
　　????宋茂搖了搖頭，停了片刻方才說話：“怕是很難，秦師當(dāng)日離去，其中情況復(fù)雜。黑水之盟，秦師一肩承下所有罪責(zé)，其實(shí)是為其他人背下黑鍋的，若是一般的事情倒還好說，不過，以最近幾年的形勢(shì)來說，怕是復(fù)起困難了……”
　　
　　????武朝近百年來國力積弱，遼人一直犯邊，武朝先后兩次求和，簽訂的條約都是為人所詬病的，六十五年前的檀淵之盟喪權(quán)辱國，幾乎劃斷了武朝收回幽云十六州的意志和可能，到六年前黑水之盟中，需要被繳納的歲幣幾乎被提高了近一倍有余，更是在眾多愛國人士的心上狠狠地劃了一刀。
　　
　　????當(dāng)時(shí)遼軍南下，本任吏部尚書的秦嗣源是力主抵抗的，甚至親赴前線督戰(zhàn)，但后來前線幾戰(zhàn)失利，主和派占了上風(fēng)，決定議和之后，據(jù)說有些心灰意冷的秦嗣源又自前線星夜兼程的趕回來，接下了議和的使命。
　　
　　????據(jù)說當(dāng)日他走上金鑾殿時(shí)身上戰(zhàn)袍未脫，須發(fā)皆亂，衣甲破了幾處，煙熏火燎的，手上也受了傷，看來極其悲壯，眾人還以為他要以死相諫，當(dāng)時(shí)才繼位一年的官家連忙叫人拉住他，誰知他并不是要反對(duì)，竟是要一肩擔(dān)下議和這種吃力不討好的事情。
　　
　　????當(dāng)時(shí)朝堂之上自然也有各種反對(duì)之聲，說他在前線督戰(zhàn)不利，如何還能承擔(dān)議和之責(zé)，分明是想從中作梗，破壞和議。不過稍懂一些的大抵也明白那幾場(chǎng)失利并非是這位一直為文官的尚書之責(zé)，這事情商議了兩天之后，上面竟真將議和的責(zé)任交給了他。
　　
　　????隨后黑水之盟，零零總總的加起來，歲幣幾乎翻倍，不過考慮到武朝的狀況，遼人答應(yīng)了金錢布帛不足之處，可以陶瓷、珍玩等各種物品相抵。這時(shí)候檀淵之盟已經(jīng)過了一個(gè)甲子，遼國發(fā)達(dá)，對(duì)這些物品的需求也已經(jīng)多了起來。和談達(dá)成之后，雖然當(dāng)時(shí)官家并沒有處置他的意思，但秦嗣源心灰意冷，一力抗下了戰(zhàn)事失利以及議和的多項(xiàng)罪責(zé)，天牢關(guān)了一月之后雖被放出，但還是黯然掛冠而去，后來他連老家都未回，只稱：“此為千古罵名，無顏見家鄉(xiāng)父老。”便在江寧隱居。直到如今，也未被復(fù)起。
　　
　　????“……怕是就算上面真讓秦師復(fù)出，以秦師心境，這幾年內(nèi)……也是不會(huì)再出山了?！彼蚊胫绱藫u了搖頭，車內(nèi)安靜片刻，那邊的宋開想起什么，壓低了聲音。
　　
　　????“老爺，聽說秦公當(dāng)年辦事能力極強(qiáng)，許多事情上看來不拘小節(jié)，卻從來無人敢以此事非議于他。近幾年金遼紛爭(zhēng)不歇，小人也聽到一些說法，說當(dāng)年黑水之盟，便是考慮著當(dāng)年金國日盛，多次向遼國請(qǐng)求貿(mào)易權(quán)未果，于是設(shè)計(jì)以大量奢侈品為餌，挑動(dòng)兩國紛爭(zhēng)。黑水之盟前面幾年，武金之間便有黑市貿(mào)易流通，六年前黑水之盟簽訂后，朝廷不止向遼國納貢，甚至偷偷運(yùn)出大量瓷器珍玩，乃至于胭脂水粉流入金國，也有說法，官家將宮廷中的物件都選了一批送出。而第二年，半之……”