楚彬的父親膝下共有七個(gè)兒女，四個(gè)兒子中唯楚彬一人和三個(gè)女兒是庶出。家中對(duì)外事務(wù)由楚彬的二哥掌管，三哥與楚彬一起在墨池書(shū)院做副課生。
　　墨池書(shū)院名氣實(shí)在太大，附近達(dá)官貴人的孩子通不過(guò)考核，便想方設(shè)法通過(guò)給書(shū)院捐贈(zèng)，或搬出讓山長(zhǎng)無(wú)法拒絕的情面來(lái)書(shū)院當(dāng)副課生。
　　平民家的孩子想要進(jìn)入此書(shū)院，因報(bào)名人數(shù)太多招生標(biāo)準(zhǔn)極其嚴(yán)格，非天資出眾者幾乎難已考入。但能進(jìn)入墨池書(shū)院的平民之子，又多能成才，于是墨池書(shū)院的名聲也就更響了。
　　在汴京讀書(shū)的時(shí)候，楚彬身邊不能說(shuō)是眾星捧月，那也是一呼百應(yīng)的。如今回到了成都，曾經(jīng)都不在他眼底的人，對(duì)他們卻只是表面應(yīng)付敷衍，那些人對(duì)他三哥尚且如此，更別說(shuō)對(duì)他了，楚彬心中甚是憋屈。
　　他小娘只想著將來(lái)分家怕他會(huì)吃虧，看當(dāng)?shù)目坎簧?，便天天逼他去討祖父歡喜。
　　祖父自回鄉(xiāng)以后，常與三五好友吟詩(shī)作對(duì)，不問(wèn)事務(wù)。對(duì)于幾個(gè)孫子，他自覺(jué)自己連兒子都沒(méi)有管好，決不肯干涉大娘子管教孩子，也不樂(lè)意孫子們天天在自己眼前晃。楚彬覺(jué)得家里家外都不痛快，就常獨(dú)自一人帶著他的狗跑到成都城外來(lái)玩。
　　日子總的來(lái)說(shuō)是愉快的，知道織布關(guān)系自己的未來(lái)，陳文竹對(duì)學(xué)習(xí)全神貫注。
　　除了每月的最后一個(gè)休沐日，是陳文竹必須回去要下個(gè)月伙食費(fèi)的日子。
　　她選擇在吃過(guò)晚飯的時(shí)間，回到家給姐姐、姐夫請(qǐng)安行禮后，低聲說(shuō)：“姐，我來(lái)拿下個(gè)月的伙食費(fèi)。”
　　一般在她說(shuō)完后便是無(wú)盡的沉寂，陳文蘭仿佛沒(méi)有叫見(jiàn)一般，該干什么依舊干什么，任她手足無(wú)惜地低頭站著。偶爾劉成義還能問(wèn)一句，在柳娘子處可好？等她回答說(shuō)還好后又會(huì)陷入寂靜。
　　差不多等待兩刻鐘，陳文蘭會(huì)掏出五十文錢放到桌上恩賜般地說(shuō)：“拿去吧?！标愇闹褴b手躡腳地過(guò)去拿到手中行禮說(shuō)：“我走了?！睕](méi)人吱聲，直到她走出來(lái)關(guān)上院門，才再次活過(guò)來(lái)似的。
　　新的一年元日將近，陸續(xù)有親友來(lái)柳娘子處將家中的女孩子們一一接走回家過(guò)節(jié)。柳娘子也不再教新的東西，只讓大家將漚好的麻取出，撕下麻皮紡成紗，在腳踏紡車上重復(fù)練習(xí)加捻成線。
　　陳文竹一直待到最后一天不得不離開(kāi)時(shí)，才回到福臨坊陳文蘭家。
　　進(jìn)家門時(shí)已是下午，陳文蘭此時(shí)正在屋內(nèi)梳妝，劉成義對(duì)她說(shuō)：“快去換身衣裳，稍后回家去吃年夜飯。”
　　劉大郎家門上掛著畫(huà)神荼、郁壘兩個(gè)神像的新桃木板，伯娘見(jiàn)陳文蘭肚子已經(jīng)大了，寒喧問(wèn)候幾句后也不要她幫忙，只讓她去屋里坐著，自己一個(gè)人在伙房忙碌，陳文竹過(guò)去幫她摘菜洗菜打下手。
　　一桌年夜飯擺得滿滿當(dāng)當(dāng)，陳文竹知道劉大郎一家要先祭祖，自己是外人不便出現(xiàn)，就悄悄的躲在灶房，等著他們祭完祖后才出來(lái)。
　　一家老小歡歡喜喜地吃過(guò)年夜飯后。伯娘張羅著大家圍坐到一起包角兒，準(zhǔn)備初一元日時(shí)吃。