秋天的時候，蘭羚的哥哥以及高子青的大哥都通過了解試中了舉人。蘭羚的哥哥在宴請完師友后出發(fā)去了汴京，先到親戚家落腳。高子青的大哥則要等到年底才前往汴京，參加明年春天的省試。
　　這天上午陳文竹躺在草地上，看著天上的白云從頭上飄過，沒頭沒腦地想著，為什么云都往一個方向跑，那邊是不是它們的家？我的家在哪里？我站在這里，該往哪里走，要走多久，才是我的家？
　　楚彬的聲音傳來，“終于找到你了?！?br/>　　陳文竹坐起來看他急慌慌的樣子，“找我什么事？”
　　“還不是因為你那個朋友魏玉芬?！?br/>　　“她怎么了？”
　　“怎么了？她昨天跑到我家去，在大門口被我家大娘子看見了?！背驓饧睌牡卣f。
　　陳文竹奇怪，“沒聽她說要去找你呀，是有什么事嗎？”
　　“她能有什么事。不過就是?！背騽傁胝f什么又停住，看著陳文竹有點說不出口，憋得臉紅。
　　原來上個休沐日，魏玉芬隨陳文竹來到城外，到了時間見楚彬沒來她就先回去了，陳文竹正和蘭羚聊得高興也沒多問。
　　魏玉芬跑到楚彬家門前又不敢叫門，門房眼見一個穿得還比不上自己的小娘子在門前走來走去，問她又不回答，門房覺得奇怪，恰好家中大娘子外出回來趕忙去向當家主母匯報。
　　大娘子看了這女孩也覺得蹊蹺，見女孩年齡雖小穿的又差長得卻不錯，開始還擔心會不會是自家官人惹來的。氣惱不已，竟然敢招惹比自己兒子還小的小娘子。讓丫鬟出來招了魏玉芬進去詢問，方知是來找楚彬的。
　　大娘子放下心來熱情招呼，然后大張旗鼓派人出去找楚彬，又殷勤地讓人去問楚彬的小娘，要不要過來見見兒子的朋友。幸好楚彬父親出去喝酒了，大娘子還知道輕重不敢去打擾祖父。
　　小娘出來后，一見魏玉芬身上的粗布衣裙就心生不屑，當著大娘子也不敢多言只是尷尬地說：“他們也算不得什么朋友?！?br/>　　楚彬正和書院中少數幾個合得來的同窗在酒館吃飯，被人找回家后，見到魏玉芬也甚是尷尬，問她卻說沒什么事，只是想來問問他可是有事?lián)鷶R了。楚彬哭笑不得，大娘子好不熱情，一再挽留魏玉芬在家吃飯。還好魏玉芬看出楚彬臉色不善，慌忙告辭回去。
　　楚彬回到小娘屋里，小娘早叫來他的小廝，一番逼問下知道楚彬常出城與三四個窮人家的孩子玩耍。
　　小娘頓時氣得半死，抓住楚彬先是痛說自己的不易，再是指責楚彬不理解她的良苦用心，最后語重心長地說：“你怎么敢去和那些人打交道，他們看中的就是你的錢?！?br/>　　楚彬倔強地回答說：“他們根本不知道我有錢?！?br/>　　小娘說：“你傻呀你，看看你這一身是個有眼睛的誰不知道你是有錢人家的公子。他們以后定會纏著你不放，如今不就找上門來了?！?br/>　　“不是你說的那樣的，我們之間真的跟錢沒關系?！背蚝苤匾曌约汉完愇闹駧兹说挠亚?，不愿摻雜大人們的心思。